Андрей Ливадный - Реликт

— Ты стрелял в меня?

— Нет.

— Тогда поясни, в кого? Или вы с сестрой просто забавлялись?

— Ты что, не видишь дальше собственного носа? — нервно фыркнул Сергей. — Оглянись, рядом с тобой монстр!

D-12 даже не повернул головы. Ему необязательно было совершать телодвижения, чтобы детально просканировать окружающее пространство.

Термальные датчики не указывали аномалии, но видеосенсоры зафиксировали неопознанную биологическую форму, действительно находившуюся у него за спиной.

Существо, забившееся в щель между компьютерным терминалом и стеной, не классифицировалось. Его описания не было ни в одной базе данных. Дройд смог констатировать отсутствие у существа собственной температуры тела, что идеально маскировало его от обнаружения посредством термальной оптики, и характерное строение хитиновых покровов, присущее классу насекомых.

— Вы гнались за ним?

— Оно напугало Рейчел.

— Ты знаешь эту жизненную форму?

Сережа отрицательно покачал головой.

— В таком случае, давай попробуем разобраться. Незнакомое не значит опасное. Ты понимаешь меня?

Андроиду стоило большого труда убедить мальчика. Таких упрямых подростков он еще не встречал.

— Хорошо. Не хочешь отдавать оружие — не надо. Оставь его у себя, но убери палец с сенсора огня. Ты можешь случайно произвести выстрел.

— Ага… Нашел дурака.

— Послушай, Сережа, тебя дурно воспитали, я это вижу, но ты ведь умный мальчик. Подумай сам, я машина, у меня отличная реакция, и поверь, я смогу при случае уклониться от пуль. Ты лишь нервируешь себя. Убери пистолет, о нем поговорим потом, и позволь мне заняться изучением этой биологической формы.

— Что, вспорешь ему брюхо?

Андроид лишь сокрушенно покачал головой в ответ на такое нелепое утверждение.

— Ты злой мальчик.

— Ага, а ты добрый. Погладь его по голове, может, укусит за палец.

— Рассуждаешь, как взрослый, а ведешь себя, как ребенок. Тебе просто страшно.

— Конечно. Гнался за одним монстром, а нарвался…

— Я не чудовище. Всего лишь человекоподобная машина.

— Он тебя порвет.

— Давай посмотрим. Только сделай, как я просил, ладно?

— Ладно… — Сережа нехотя опустил пистолет.

Спустя четверть часа из расселины между бетонными плитами показался силуэт человекоподобной машины. Следом за ним на коротком поводке, изготовленном из подручного материала, слабо упираясь, поневоле двигался инсект.

— Эй, подожди! — Сережа отпустил прохладную ладонь Рейчел и, догнав андроида, хлопнул того по плечу. — Собираешься бросить нас?

D-12 остановился.

— А ты хочешь, чтобы я остался? — спросил он.

— Ну, не знаю…

— В данном вопросе нужно определиться, — изрек дройд. — Для меня это важно.

— Сначала скажи, куда ты собрался?

— Поиск источника информации. Мне необходимо классифицировать данное существо.

— Зачем?

— Не зачем, а почему, — поправил мальчика андроид и тут же пояснил: — Я просканировал структуру его мозга. Объем и строение нейронных тканей предполагают, что он разумен. Моя задача доказать или опровергнуть сделанный вывод.

— А какая разница, разумен он или нет?

— Это принципиальный вопрос. Если существо разумно, с ним нужно обращаться соответственным образом. Например, его нельзя убить, как ты намеревался.

— Ну ты даешь… Это МОНСТР, ЧУЖОЙ, если непонятно. Погоди, придут взрослые и все равно замочат эту тварь. Никто не любит, когда копаются в его мыслях.

— Что ты сказал?

— Что слышал. Думаешь, мне нечего делать, кроме как гоняться за ним? Эта тварь разбудила нас с Рейчел. Мы напугались. Папа всегда говорил, что свой страх нужно убивать.

Андроид с отчетливым всхлипом сервомоторов повернул голову, посмотрев на Сережу.

— Где ваш отец?

— Его забрали, — нехотя ответил мальчик. — Давно. Еще осенью.

— Кто забрал?

— Полиция. Они ловят бездомных. Это называется «санитарной зачисткой уровня».

— Ты и Рейчел бездомные?

— Ну, это полицейские так думают, — надулся Сережа. — На самом деле у каждого человека есть дом.

— Покажешь мне?

— Где мы живем?

— Да.

— Пошли, — пожал плечами мальчик.

Откровенно говоря, Сережа устал. Мало того, что ему с сестрой не дали выспаться…

— Серж, я кушать хочу, — раздался у него за спиной голос Рейчел.

— Потерпи, — ответил ей брат.

— Дети, я могу и должен вам помочь. Но прежде мне необходимо определить свой статус.

— Слушай, ты можешь говорить понятно?

— Попробую. — Андроид присел на корточки перед мальчиком. — Я мыслящая машина, — произнес он. — Это понятно?

— Ну, да…

— Хорошо. Тогда представь, что у меня есть внутренние законы. Правила, которых я должен придерживаться.

Мальчик лишь пожал плечами, ожидая продолжения.

— Первое правило — у каждой машины должен быть хозяин. Я создан для того, чтобы помогать людям выжить. Но среди всех людей должны быть один или несколько человек, чьи интересы я стану защищать в любой ситуации.

— И что? В чем твоя проблема?

— Я лишился своих хозяев. Стал никому не нужен.

— Опа! Так ты ничей!

— Верно.

— Поэтому ты столько времени просидел в руинах?

— Ты правильно рассудил. Я не видел смысла выбираться из-под завала.

Сережа на миг задумался.

— Выходит, мы тебя нашли и разбудили?

— Ты проницателен. Теперь, чтобы не вступать в конфликт с внутренней логикой существования, мне необходим хозяин. Ты и Рейчел могли бы стать моими хозяевами.

— Здорово. У нас будет свой андроид?

— Да. Если вы согласитесь на это.

— Да нет проблем! Рейчел, ты слышишь? У нас будет свой дройд!

Девочка осторожно приблизилась, искоса посмотрев сначала на андроида, затем на непонятное существо, покорно распластавшееся на осклизлом стеклобетоне древней набережной.

— Давайте утопим его. Или застрелим, — тихо предложила она.

— Дети, нельзя быть такими жестокими. Эта жизненная форма не агрессивна.

— Он напугал нас.

— И тем не менее сначала нужно его классифицировать, а уже после принимать решения. Пока что я буду гарантом вашей безопасности, идет?

— Идет, — кивнул Сергей, которому льстила мысль о том, что человекоподобный робот станет их с Рейчел собственностью. — Ну, так что, насчет хозяев? Ты не передумал?

— Нет.

— Тогда давай. Куда нужно приложить руку? — блеснул он поверхностными знаниями в области систем доступа.

— Сейчас покажу. Идите сюда, не бойтесь.

Двое суток спустя…

Жизнь Сережи и Рейчел изменилась так неожиданно, что они не уставали удивляться переменам.

Конечно, было обидно, когда андроид охарактеризовал их дом как «недостойное людей пристанище». Мальчик сначала обиделся, но Хьюго (так отрекомендовал себя дройд, пояснив, что теперь, спустя тысячу лет, серийное название модели вполне можно считать именем собственным) предложил им переселиться в другое помещение.