Василий Рыжиков - Маскарад

Сейчас глава Гангрела со скучающим видом сидела в купе со своими коллегами и пила коньяк, который сама и взяла в дорогу. Шел второй день пути. Шаккерон и Хиншрак, развалившиеся на верхних полках, начинали новую партию.

– Е-два – Е-четыре! – провозгласил Шаккерон. Он играл белыми.

Винзарра издала стон, полный страдания.

– Вам не надоело еще? – спросила она. – Второй день подряд бормочете! Нет, чтобы готовиться к бою…

– В смысле коньяком напиваться? – поинтересовался сверху Шаккерон. – Это не по мне.

– Лухше водочшкха! – прорычал Хиншрак.

– Я серьезно говорю! Кто-нибудь думал вообще, откуда взялись эти дикие вампиры? Идеи есть?

– Ну если ты не хочешь отдыхать… – Шаккерон соскочил с полки и сел напротив Винзарры. – У меня есть две идеи. Первая: среди старейшин есть предатель. Необязательно из Кровавого Совета, необязательно из Москвы. В провинции сидит сильный вампир. Глава клана в своей области или городе. Но по силе равный нам. Сидит, скучает. На более высокие посты в других городах его не берут – своих самородков хватает. И тут ему в голову стучится идея. Наверняка первый раз за очень долгое время, но все-таки мысль – а наберу-ка я войско из вампиров! Сам обращу, сам натренирую! Вот и сотворил себе подобных. Тренировал по усиленной программе. И начал поход на Москву с целью захвата власти.

– Глупость! – Винзарра презрительно усмехнулась. – Он же не до такой степени дурак! Он должен понимать, что рано или поздно его найдут. И потом – ну убьет он весь Кровавый Совет, ну уберет все руководство всех кланов. А потом? Остальных-то вампиров куда девать? Тоже убивать? Сил не хватит. Подчинить себе? Его пошлют подальше, а ментальный контроль над тысячами вампиров никто не сможет осуществить. А потом, вампиры из других стран, да что там! Вампиры всей Земли объединятся против него! Были уже такие – взалкавшие власти. И где они теперь? Прах развеян по ветру.

Шаккерон спокойно подождал, пока Винзарра не закончит критиковать эту версию, и снова заговорил:

– Эта версия заводит нас в тупик. Не может быть такого тупого вампира. Он уже должен был понять, что ничего у него не получится. Хотя… почему бы и не появиться новому взалкавшему власти? Не все же такие умные, как ты, Винза, пойми это.

– Хорошо, Шак. Тогда говори вторую версию.

– Ну уж нет, – засмеялся Шаккерон. – Ты сначала выскажи свои соображения. Только не надо излагать мою версию своими словами.

– Слушай. Я скажу одно слово. Охотники.

– Ну и?.. – На лице Шаккерона проступило разочарование – он явно ждал другого.

– И ничего. Охотники захватили сильного вампира в свои руки. Очень сильного. И заставили сотрудничать. Он сделал им под угрозой смерти армию вампиров. Их забросили куда-нибудь подальше от Сира, чтобы тот не мог их контролировать и просить помощи. Внушили им что-нибудь, настроили против обычных вампиров и…

– Может, они сами их и натренировали? – перебил Шаккерон. – Самостоятельно никто не сможет достичь своего уровня.

– Этот захваченный вампир мог встать на сторону Охотников при условии, что его Охотники не тронут, – парировала Винзарра.

– Ха! Таким путем мы возвращаемся к варианту с крутым вампиром, захотевшим власти. Только вместо власти – существование. И потом, он легко смог бы избавиться от Охотников, если такой крутой, что даже Тешран не может определить его личность. Ты извини, Винза, но эта версия еще тупее, чем моя первая, которую я придумал просто так, от скуки.

– Тогда скажи свою вторую.

– Вот уж нет. Моя версия очень маловероятная, почти невозможная. Пока я не осмотрю внимательно ту базу, я ничего не скажу.

– Хэй, Шак! – зарычал на своей полке Хиншрак, – Ловхи химпхульсс! Хэтхо тфая вэрррссия?

Шаккерон прикрыл глаза, принимая сообщение.

– Да. Как раз это я и надумал. Молодец, Хиншрак! Учись, Винза. Парень гораздо моложе тебя, а додумался.

– Блин, ну вы скажете уже или нет? – рассердилась Винзарра.

– Учхись дхумать, дхенщина! – весело прорычал Хиншрак.

– Так ее, Хин, пусть соображает. Не скажем, где наши!

– Я сейчас сама узнаю, петух ряженый, – тихо сказала Винзарра.

– Это вызов? – осведомился Шаккерон.

В ответ Винзарра попыталась взломать его защиту. Удар был грубый, как будто глава Гангрела надеялась, что защиты не окажется вовсе. Напрасно. Такие вампиры, как Шаккерон, никогда не снимают с себя защиту. Ментальный поединок длился около пяти минут. Хиншрак, погрузившись на третью ступень Взгляда Ночи, азартно наблюдал за ним. Он видел все спецэффекты, сопровождающие такие бои. Разряды, молнии, искры, свечения… Зонды Винзарры либо упирались в крепкие щиты Хиншрака, либо попадали под удар главы Бруджа и иссякали. Наконец, Винза прекратила атаку.

– Хорошо, если не хочешь говорить – пожалуйста. Мне все эта канализационная крыса скажет! Я ему покажу «дхенщину»!

– Нэ кхопируй мхаю рэччь, брродякха! Хэтхо плакхиат! Р-р-р!

Винзарра атаковала Хиншрака. И тут же застонала. Защита Хиншрака не просто надежно защищала мысли, она и ударяла по нападающему.

– Не слабо, Хин, – прокомментировал Шаккерон. – Не думал, что Носферату такие сильные ментальщики…

– У нхас и нэ тхакхое есть, – туманно ответил Хин.

– Давайте не будем ссориться, – предложил Шаккерон. – Клянусь Ночью, если моя идея будет подтверждена на этой базе, я все тебе расскажу, Винза.

Мир был восстановлен. Хиншрак и Шаккерон продолжили играть, а Винзарра погрузилась в торпор.

Поезд ехал по бескрайним просторам. Где-то там, впереди, была цель вампиров – база дикарей. Группа зачистки ехала выполнять свою работу.

Павел мрачно взирал на пирамиду из десяти каменных плит. Она стояла перед ним на небольшой подставке. Хотя вот уже полминуты как не должна была стоять. Такие же пирамиды стояли перед другими вампирам. Махарнен сказал:

– Разбейте!

Никому не хотелось калечить руки. Пускай потом можно регенерировать, боль-то все равно будет! Это тебе не бить по корпусу ближнего своего. Мы же не каратисты, в конце концов, да и те не разбивают такие горы камней через год обучения.

– Что скисли, ребята-вампирята? – поинтересовался Махарнен. – Слабо по камушку врезать?

Перед самим Махарненом стояла пирамида из двадцати плит.

– Смотрите, слабачки…

Махарнен встал поудобнее перед пирамидой, примерился… и вдруг подпрыгнул вверх и обрушился на пол рядом с пирамидой, ударив кулаком по верхней из плит. Причем бил он не так, как бьют каратисты по доскам – практически ребром ладони, – а так, как бьют по противнику – действительно кулаком. Кулак прошел сквозь всю пирамиду, разбивая плиты на аккуратные части. Махарнен легко поднялся и продемонстрировал вампирам свою правую руку. Она распухла, покраснела. Кожа на костяшках порвалась, и весь кулак был залит кровью. Но Махарнен, казалось, не чувствовал боли. А через несколько секунд опухоль спала, ссадины затянулись, кровь впиталась сквозь кожу.