Василий Рыжиков - Маскарад

Щелар подошел к стоявшим рядом практикантам.

– Приношу свои извинения, – сказал он и отвесил легкий поклон. – Вы далеко не мелочь. Вы обеспечили успех всей операции! А вот я – дурак. Что ж, надеюсь, вас не заберут из нашей группы. Я буду очень рад видеть вас всех в моей бригаде, когда вы станете настоящими Истребителями. Очень вам благодарен, и я говорю от лица всех Истребителей. В благодарность не буду даже объявлять вам выговор за нарушение приказа.

Лица молодых вампиров вытянулись.

– Да, да, – продолжал Щелар, – я же вам приказал прикрывать тыл, а вы вместо этого сами зашли с тыла. Погружайтесь в свою колымагу и поехали. Только без всяких гонок. Мы будем возвращаться как победители.

Щелар развернулся, взмахнув плащом, и направился к стоящей вдалеке «газели».

– Да-а-а, – протянул Виктор, – вот она, благодарность.

– «Я же вам приказал, я же вам приказал», – передразнил Щелара Виталий.

– Я ж тоби, дураку, що казав? – пробормотал Павел.

…Андрей лишь пожал плечами, и все вампиры поплелись к своей колымаге.

Текст CMC , полученной Алексеем через две недели после нападения Истребителей на базу в котельной:

«Москва. На Охотников напали. Последняя база, где ты был. Погибло семнадцать Охотников. Священник, которого ты привез, убит. Учитель погиб тоже. Решено: ты возвращаешься в Москву, мы готовим всех Охотников и идем штурмом на резиденции кланов. Ты обязан быть в столице через месяц, не раньше! Мы должны собрать как можно больше Охотников. Сообщение сотри».

Алексей сидел в парке одного из городов в северной части России, сжимал в руках телефон и плакал. Он проклинал всех вампиров на свете. Когда он бросил родителей и подался в Охотники, Учитель стал ему вторым отцом. Его голос, его рассказы и поучения всегда облегчали нелегкую жизнь ученика Охотников. Теперь его не стало. Но есть те, кто убил его, и они заплатят сполна.

Мессия Алексей собирался в обратный путь. Его ждала Москва, войска Охотников и победа над кровососами.

Павел и Ирина шли вместе по коридорам резиденции Малкавиана. У Кэнреола закончилась практика. Против ожиданий она длилась лишь три недели. Никаких силовых операций больше не было. Казалось, все Охотники покинули Москву. Сейчас Кэнреол шел получить последнюю отметку в дневнике практики. Он надеялся, что ему, как и Лихарвель, дадут каникулы. В аудитории уже собрались остальные практиканты. Леошрак сидел за столом и собирал дневники. Когда в аудиторию зашел Павел (Ирина осталась за дверью), он поднялся и подошел к Кэнреолу.

– Счастлив сообщить тебе, Кэнреол, что ты признан лучшим учеником в группе. И теперь тебя направляют на следующий этап обучения. – Он протянул Павлу бумагу. – Сейчас можешь быть свободен.

Павел вышел из аудитории. Он боялся прочитать бумагу, но пришлось себя пересилить. Вампир пробежал текст глазами, не поверил и прочитал еще раз.

– Вот блин! – воскликнул Павел и присел на пол у стены, глядя перед собой.

– Что случилось, Паша? – встревоженно спросила Ирина.

– Читай. – Павел протянул ей лист бумаги.

– Так… Вампир Кэнреол, он же Павел Геннадиевич Саврин… за проявленные качества… так… направляется на вольную охоту на срок в две недели… Паша, а что это значит – вольная охота?

– Это значит – пи… ц! – ответил Павел и опустил голову на руки. – Фак! – выкрикнул он.

Ирина начала понимать. Вольная охота – термин, обозначающий командировку Истребителей. Они едут по определенному маршруту, особенно по провинциям, где мало Истребителей, и уничтожают всех попадающихся на пути Охотников. В одиночку. На такие задания направляли обычно уже настоящих Истребителей.

– Фак, – повторял Павел, – фак!

Двое встретились.

– Так что, начинать?

– Да. Хоть и не лежит у меня душа к этому.

– Мои уже не могут сидеть без дела. Они хотят воевать.

– Направь самых горячих ближе к столице. Только не самых сильных, а даже наоборот. Охотники тоже собирают войско. Рано, слишком рано.

– Может, отложим?

– Нельзя. Два удара должны слиться в один. Поодиночке их легко отобьют.

– Тогда я начинаю рассылать отряды.

– Сколько в каждом?

– По восемь-десять.

– Пойдет для начала. Пусть заметаются, а тут как раз ударят Охотники.

– Разрешите приступать?

– Иди.

Двое разошлись.

Алексей остановился в Твери перед последним броском на Москву. Подходил срок начала большой войны с вампирами. Он решил переждать день в одной деревеньке на самом краю города. Тверь… Именно в этом городе Алексей нашел тайник с кровью старейшины вампиров. Отсюда начнется его триумфальное шествие на дворцы вампиров. Вот только в деревеньке жил вампир. Безродный, но имеющий достаточно сил, чтобы распознать в Алексее Охотника. Пришлось забыть об отдыхе.

Сейчас Алексей бежал за улепетывающим вампиром. Кровосос скачками несся по направлению к кладбищу. Там был путь, ведущий на большую дорогу, где ходил транспорт. Алексею пришлось выпить дозу крови старейшины, и только тогда он сумел нагнать вампира. Это произошло уже на самом кладбище. Вампир резко затормозил, когда Алексей появился прямо перед ним.

– Ну кровосос, что же ты убегаешь? – ласково спросил Алексей.

Вместо ответа вампир бросился на Охотника, тем самым приблизив свою вторую смерть. Алексей выстрелил из ружья с освященными серебряными штырями. Первый штырь вошел вампиру в грудь и отшвырнул его на надгробие в виде креста. Алексей сделал еще два выстрела подряд, целясь в поднятые руки вампира. Штыри вошли точно и пригвоздили руки нечисти к перекладинам креста. Вампир оказался распятым. Штыри перебили жертве вены и артерии, и сейчас она истекала кровью. Дитя Ночи никак не мог регенерировать. Алексей подождал еще немного и наконец достал меч святого Сергея. Он аккуратно перерезал вампиру горло, стараясь не задеть крест. Сила меча была такой, что не обязательно было бить точно в сердце. Огонь быстро сжег вампира. Алексей покачал головой, оглядев залитую кровью могилу, и мысленно попросил прощения у покоящегося здесь человека. Потом он развернулся и зашагал к автомагистрали, куда за минуту до этого так торопился вампир.

Кровь на могиле довольно быстро впиталась в землю, и только следы праха на кресте могли теперь сказать кому-то, что здесь был убит вампир.

Павел обвел взглядом деревню, если это название подходило для двух рядов домиков. Она располагалась недалеко от поселка Сахарково, Тверская область. Собственно, это была уже Тверь. Последний пункт на его маршруте. Само название деревни не отложилось в памяти Кэнреола. Рядом с деревней протекала речушка, мелкая, наполовину заросшая, но очень чистая. За рекой начиналась территория дачного кооператива. Там же располагалось небольшое кладбище. По другую сторону деревни простирались поля, а за ними начинался лес. Очень большой лес, в котором можно было заблудиться. Жалко, времени нет, и жалко, что Ирина в Москве. Пройтись бы по этому зеленому бастиону природы, который уже начинали штурмовать лесопилки.