Василий Сахаров - Граф Мечников

Подумав об этом, я усмехнулся и представил, что какой-нибудь древний ярл варягов или викингов лет эдак тысячу назад тоже сидел вот так у костра рядом со своим замком, планировал походы с дружиной, прикидывал объёмы и количество добычи с рейда и размышлял о будущем. Теперь история повторяется.

Посмотрев на наручные часы, я отметил, что время к полуночи. С утра пораньше действительно начнётся не самый лёгкий день в моей жизни. Впрочем, бывало и похуже, а заниматься делами форта гораздо проще, чем бегать по горам с тяжеленным рюкзаком за плечами и автоматом в руках. Но всё равно пора отдыхать, и, встав с дубовой колоды, я потянулся, отряхнулся от свежих опилок, налипших на одежду, и направился в дом.

Идущий с очередной торговой миссией в Балтийское море конвой выглядел солидно. Фрегат, корвет, два БДК, два сухогруза и танкер, всего семь единиц, по нынешним временам – настоящий флот. Большая часть товаров и топлива шла как груз ККФ в Гатчину, а моих грузов было немногим более четырёх тысяч тонн. И мы везли всё, что должно было пользоваться спросом: оружие, боеприпасы, одежду, алкоголь, продовольствие, медикаменты и так далее. В общей сложности почти сто позиций самого разного добра и дизельное топливо.

Порт форта Передовой мы покинули третьего апреля. Должны были ещё второго выйти, но разгружали груз, предназначенный для нашего форта: огнемёты, дополнительные боекомплекты, вооружение и обмундирование для наёмников, муку, макароны, консервы, масло и многое другое. Так что пока с этим не разобрались, в путь не тронулись.

Уходили без фанфар и прощальных маршей, моряки и воины отправлялись на привычную работу, и ажиотажа не было, поэтому всё прошло достаточно спокойно. Погода нам благоприятствовала, штормов не предвиделось. Разогнанные тысячами лошадиных сил до среднего и полного хода стальные корпуса кораблей резали светло-голубую гладь Бискайского залива, и конвой шёл без остановок до самой Британии. Здесь в районе Портсмута первая остановка. Грузовые и десантные суда встали на рейде в проливе между островом Уайт и британским берегом, а получивший радиосообщение от Тедди Аргайла «Ветрогон» вошёл в гавань.

Лишь только борт фрегата коснулся причальной стенки, на берег посыпались абордажиры. Ничего подозрительного они не обнаружили, мин и ловушек нет, на суше делегация – два десятка бойцов Армии Рединга, Тедди Аргайл и сам Квентин Дойл. Основные силы англосаксов находятся за городом, готовятся к тому, что на главнокомандующего всех белых людей Британии может быть совершено нападение. Но меня это не касалось. Пришло время первого торга в этом походе, и я сошёл на берег, где встретился с возможным деловым партнёром, то есть Квентином Дойлом.

Лидер Армии Рединга, совершенно лысый мужичок лет под пятьдесят с умным цепким взглядом, одетый в необычный белый комбинезон с бросающейся в глаза эмблемой чёрного кельтского креста на груди, встретил меня у трапа. Рядом с ним находился Тедди, а со мной – Лихой, который прислушивался к эмоциям англичан. Время поджимало, и следовало поторапливаться. Поэтому я сразу объяснил встречающей стороне, что на торговлю и разговоры у меня есть лишь несколько часов, а после этого фрегат вновь присоединится к конвою и продолжит путь. Дойл меня понял правильно, и, расположившись в просторном шатре за причалом, мы разрешили с ним все наши вопросы.

Англичанин хотел оружия и продовольствия, и уже сейчас мы были готовы выгрузить полторы тысячи стволов. Одна половина оружия – добытое в Испании отреставрированное старьё, в основном автоматические винтовки и полицейские автоматы из развалин городов. Другая половина – произведённые полгода назад на КОФе новенькие пистолеты Макарова, не самого лучшего качества, и гладкоствольные пятизарядные карабины «Сайга» двенадцатого калибра. Ко всему этому добру прилагались боеприпасы и три тысячи ручных гранат, а помимо оружия мы предоставляли две тонны высококалорийных концентратов и некоторое количество витаминизированных продуктов. Для начала этого должно было хватить. Хотелось посмотреть на платёжеспособность британцев, и, сказать по правде, большая часть моих товаров была предназначена всё же скандинавам и калининградцам, а англосаксы отоваривались по остаточному принципу. Впрочем, Дойл взял всё, что мы предлагали, ещё и спасибо сказал. За свой товар я получил девяносто аккуратных килограммовых брусков золота. Отличная сделка, правда, жутко спекулятивная, при которой мой доход составил один к семи, но уж какая есть, британец сам цену назначал, а я от его предложения не отказывался.

Всё уладилось за пару часов. Англичане забрали оружие, боеприпасы и концентраты, а мы получили золото, и я обговорил с главнокомандующим Армией Рединга вопросы поднаёма скандинавских воинов. И вот тут-то я был немного удивлён. Дойл нуждался в воинах, спору нет. Однако его не устраивал расклад, при котором все договоры с викингами должны были пойти через меня. В связи с этим он предложил направить со мной пару своих людей, разумеется не бесплатно, и я согласился. Места на кораблях хватит, а шпионажа я не боюсь. Использовать полученную в пути информацию британцы всё равно не смогут, и, кроме того, у них имеется Тедди Аргайл, который смотрел на Дойла как на кумира, а значит, уже сдал ему все сведения о нас и наших делах.

Напоследок мы договорились, что ровно через четыре недели фрегат снова подойдёт к причалам Портсмута, и мы совершим ещё одну торговую сделку.

«Ветрогон» вернулся к конвою, и корабли продолжили путь. Я стал перебирать в голове свой разговор с Квентином Дойлом. Впечатления от встречи с лидером Рединга, надо сказать, были неоднозначные.

С одной стороны, все его реакции укладывались в моё представление об этом человеке. Сильная личность и лидер, патриот и религиозный фанатик, идущий к своей цели – освобождению белых людей острова Британия от ига пришельцев с юга и ради неё не жалеющий ни собственного здоровья, ни жизни других людей. Это то, что я понял, общаясь с ним, и оттого, что видели мои глаза и слышали уши, в голове сложился образ героя, на которого многим стоило бы равняться. Однако помимо меня Дойла прощупывал Лихой, которому я доверял, и пёс несколько раз ловил в его словах хорошо скрытую ложь, особенно когда тот затрагивал тему непримиримой борьбы с проклятыми маврами. Вроде бы главнокомандующий Рединга всё правильно вещал. Но при этом что-то недоговаривал. Ну и ладно. Плевать! Пока он честен со мной в делах, я к нему претензий не имею, а то, что он двуличный человек и что-то скрывает, – это сугубо проблемы его общины.