Вадим Панов - Атака по правилам

– Убьем их всех! – с мужеством отчаяния воскликнул Копыто и швырнул в сторону нападавших последнее «око василиска».

Контейнер, воодушевленный примером уйбуя, открыл сумасшедшую пальбу, мигом наполнив воронку пороховым дымом.

Намного позже, устроившись за отдельным столиком уютнейшего ресторана «Для желудка» и обсуждая за бокалом искрящегося шампанского свое приключение, Бьяна и Ямана так и не смогли понять, что именно помогло им прорваться через ту злополучную поляну. Высокая ли скорость передвижения, которую они набрали, удирая от черной моряны, бестолковость Красных Шапок, дикое везение или все это вместе, помноженное на эффект внезапности. Но прорваться им удалось.

«Око василиска» вспыхнуло прямо в полете, озаряя поляну губительным для морян голубоватым сиянием, но еще раньше, на несколько секунд, или сотых долей секунды, или на целую вечность, Бьяна, а вслед за ней и Ямана совершили гигантский прыжок, причем именно в направлении воронки. Туда, откуда вылетело «око». Артефакт взорвался, поразив преследующую их черную моряну. Белые благополучно приземлились на дне воронки, рявкнули на перепуганных Красных Шапок и снова прыгнули, продолжая свое движение по периметру парка.

Группа черных оборотней, ведущих до сих пор сражение с маленькой армией Кувалды, бросилась в погоню за новым, куда более грозным противником, здраво рассудив, что с Красными Шапками справится и кто-нибудь другой.

– Кара, нас штурмуют! Наемники прорвались к дому!

Лариса столкнулась с колдуньей в коридоре, ведущем к лаборатории.

– Это неважно, – махнула рукой Кара. – Мне нужна твоя помощь. – Она открыла дверь лаборатории и сделала приглашающий жест. – Проходи.

Лариса прищурилась:

– А почему неважно?

– Увидишь, – беззаботно улыбнулась колдунья, поправив пышную прядь белокурых, блестящих волос. Ее рука была испачкана какой-то желтой мазью. – Мы построим с тобой такой аркан, что все эти наемники, и нелюди, и весь Тайный Город просто ахнут.

Девушка вошла в помещение следом за Карой и недоверчиво огляделась. Сильно пахло спелыми персиками, булькал на огне медный чан, а на небольшом возвышении стояла массивная и немного пугающая конструкция: внушительных размеров каменный истукан держал в руках изящную золотую ванну. На плечах истукана горели масляные лампы.

– Что это?

– Купель Обращения, – ответила Кара. – Она позволит нам стать сильными, Лариса, чудовищно сильными магами. Самыми могущественными в Тайном Городе.

– А Черной Книги тебе уже недостаточно?

– Что? – переспросила колдунья, непонимающе глядя на девушку.

– Тебе недостаточно быть Хранителем? Хочется быть богом? – Зеленые глаза Ларисы запылали злым и холодным огнем. – Хочешь использовать меня как генетический материал?

– Откуда ты знаешь, мерзавка, – ощерилась Кара.

– Изучила твой компьютер, – расхохоталась ей в лицо Лариса. – И, кстати, если тебе понадобятся деньги на карманные расходы, то можешь обращаться ко мне – я перебросила твои фонды на свое имя.

– Ты всегда была воровкой.

– А ты, как выяснилось, всегда была дрянью. Нехорошо так поступать с теми, кто тебе доверяет!

Каре действительно казалось, что она успеет. Что она быстрее этой наглой, белобрысой сучки, осмелившейся встать у нее на пути. На ее стороне был колоссальный опыт, мастерство мага, но, увы, не сила… Ей надо было только набросить «рыбацкую сеть», вытянуть из Ларисы магическую энергию, которую она сама же – сама! – так тщательно в нее вливала. Один удар превратил бы смеющуюся красотку в беззащитную куклу, но Кара не успела.

– Нельзя быть такой упрямой, старая вешалка! – грубо рявкнула Лариса, и Кара с ужасом осознала, что наглая девчонка успела первой.

Было абсолютно непонятно, как Ларисе удалось так быстро, а главное совсем незаметно, собрать столько сил для своего удара. Мощная, стремительная и грубая, как голос девушки, волна «навского аркана» окутала Кару. В отличие от «рыбацкой сети» «навский аркан» не блокировал энергию внутри мага, а отсасывал ее, полностью опустошая жертву. Необузданная, свирепая сила, проснувшаяся в молодой девчонке, смяла защиту опытного мага, буквально из жил вырывая драгоценные силы. Колдунью скрутило от физической боли, упругая волна швырнула на пол, протащила несколько шагов, ломая ухоженные ногти о твердое покрытие лаборатории, и отпустила у стройных ножек Ларисы, подарив облегчение и унося с собой последние капли энергии.

– Можешь не трястись от страха, ведьма, – брезгливо глядя себе под ноги, произнесла девушка. – Добивать тебя я не стану.

Она развела в стороны руки, прикрыла большие зеленые глаза и просканировала дом.

– А ты хорошо запрятала Черную Книгу, надежно.

На фиалковых глазах Кары выступили слезы. Лариса прошептала несколько слов, протянула руки вперед, и на ее ладонях материализовался увесистый старинный том в черном кожаном переплете. И Кара, несмотря на раздирающие ее ненависть и страх, окончательно поняла, насколько сильна Лариса. Вырвать Черную Книгу из ее тайника вот так, запросто, прошептав простейшее призывное заклинание, было под силу только необыкновенно мощному магу.

– Твое время закончилось, Кара, – жестко произнесла Лариса. – В этот мир пришел новый Хранитель.

Артем приоткрыл дверь и дал длинную очередь куда-то в глубь дома. Куда именно, молодой наемник не знал, но стремился хоть как-то обозначить свое присутствие, пока не решит, что делать дальше.

Дальше.

Дальше.

Дальше по всем законам жанра надо было прорываться в дом, находить Ларису, объясняться с ней под свистом пуль, добывать Черную Книгу и становиться героем. Только вот агрессивно настроенные ребята в неизвестном количестве прекрасно простреливали входную дверь, вдребезги разбивая мечты о героических свершениях.

«А где же, Спящий им в ночные кошмары, мои друзья?»

Артем склонился к воротнику куртки, в который был запрятан микрофон передатчика, и поинтересовался:

– Кортес, ты где?

– Окна и двери защищены только обычной сигнализацией, магических линий нет, – отрапортовала Яна.

– А два удивительно похожих друг на друга брюнета на площадке второго этажа для чего-то обстреливают входную дверь, – проворчал Кортес, осторожно заглянувший в окно. – Подозреваю, что они негостеприимны к нашему молодому другу.

– Кортес, ты где? – в ухе наемника послышался голос Артема.

– Наблюдаю, как ты сидишь за дверью.

– Только наблюдаешь?

– Не волнуйся, сейчас я их сниму.

Кортес активизировал «цаплю» и поднялся на уровень второго этажа.

– Хватит заниматься ерундой! – Валя отложил в сторону автомат и сосредоточился.

– Что-нибудь помощнее, – попросил Ваня. – Чтобы этого гада отбросило на пару километров.