Геннадий Эсса - Огненный шар

– А у меня одна работа. Устал как собака.

– Тебе отдохнуть надо.

– Останешься сегодня у меня на острове? – спросил Павел. – Я пораньше закончу работу, погуляем, у меня здесь домик свой есть.

– Хорошо, только своих предупрежу, – сказала Ин.

– Один ты у нас холостяк, – заметил Жан, обращаясь к Нику. – Ин – смотри, как определяется.

– Как у вас все так получается? – удивлялся Ник. – Меня Павел тоже хотел познакомить с кем-нибудь, а мне что-то не хочется.

– Я тебя познакомлю с девушкой, хочешь? – предложил Жан. – Или тебе что-то другое надо? Парня, например? Тут выбор ого-го!

– Дурак, – обиделся Ник. – Насмотрелся в интернете всякой дряни.

– Смотри, не треснешь от такого обилия предложений?

– Не тресну. От такого еще никто не умирал, – заверил Ник.

– Нет, одному много сразу две, – определился Жан. – Пусть тебя знакомит Павел. Он местных лучше меня знает. Подсуну тебе какую-нибудь корягу, всю жизнь меня корить будешь.

– Лишних у меня не будет, – ответил Ник.

– Тогда я у Елизаветы Зотовой узнаю, хочешь? У нее наверняка есть подружка, – сказал Жан.

– Заодно про тетку не забудь, – напомнил ему Ник. – Я так думаю, что здесь мы лишние. Идем отсюда. Смотри, как Ин с Павлом любезничают.

– Да не спеши ты. Идем за ними, посмотрим, как идут государевы дела под его присмотром.

Павел усадил Ин в седло и повел коня под уздцы, рассказывая и показывая свои владения.

– Это все твои подчиненные? – спрашивала Ин.

– Я один бы не справился. Здесь их тысячи. У меня самого есть помощники и начальники. Вот здесь я живу. – Павел подвез Ин к небольшому деревянному домику. – Здесь две комнаты, – объяснил он.

– Ты один живешь?

– Один.

– А еду кто готовит?

– С мужиками ем вместе, потом отдыхать ухожу. Хозяйки же нет, – улыбнулся Павел и помог Ин спуститься на землю. – Заходи в мои владения. Здесь, кроме кровати из досок и стола с лавкой, ничего нет.

– Все равно хорошо устроился, – одобрила Ин и вошла в дом. – В общем, ничего, – сказала она, оглядывая жилье.

Павел взял ее за плечи, прижал к себе.

– Останешься сегодня у меня? – спросил он, чувствуя ее дыхание на своем лице.

– Ты хочешь?

– Конечно.

Ин улыбнулась.

– Ребята на днях рыжую видели, – сообщила Ин. – Представляешь, она – родственница князя Зотова.

– Я что-то слышал про Зотова, – напрягая память, сказал Павел. – У него есть родственница, обладающая магическими силами, но ее никто и никогда не видел. Такие слухи ходят в народе.

– Почему никто не видел? Я видела. Мы все втроем ее видели. Она проникла в будущее и ехала с нами в одном поезде, даже в одном вагоне.

– И как вы узнали? – спросил Павел.

– В ее присутствии в поезде возникло много странных вещей. Она нас предостерегла об опасностях, которые нас ожидают в дальнейшем, а потом загадочно исчезла.

– Просто так человек не может исчезнуть, – удивился Павел.

– Но ты же меня не видишь, – сказала Ин и взяла его за руку, – только чувствуешь. Я как будто есть, но меня не видно. Если я сниму с себя какую-нибудь вещь, ты ее увидишь, а когда она на мне, то тоже становится невидимой.

– Интересно.

– Эта женщина что-то не успела сделать. Что-то ей помешало. Мы ехали домой в Санкт-Петербург, а потом попали в годы его строительства. Нас сейчас здесь вообще не должно быть. Даже моя прабабушка еще не родилась в это время.

– Как ты назвала город?

– Санкт-Петербург. Он потом будет так называться.

– Значит, государь все же построит город?

– Конечно.

– А многие сомневаются в его планах. Думают, что эта пустая затея.

– Построит – еще какой! Он будет лучший во всей Европе.

– Может быть, – вздохнул Павел, – но я его не увижу.

– Увидишь. Столько людей здесь трудится. Петр быстро его отстроит.

– А сколько гибнет, – заметил Павел. – Только у меня за последнее время человек тридцать умерло от всяких болезней.

– Это очень печально, но я тебе скажу, что и у нас там медицина просто паршивая. Пусть наши так и не пашут, но умирает тоже много.

– А что вы думаете делать дальше?

– Выход только один – найти эту женщину. Дело в том, что Ник, когда ее увидел здесь, сразу в ней признал ту пассажирку – это раз. Потом, она его ясно видела, даже успела погрозить ему пальцем – это два…

– Может, не ему, – засомневался Павел.

– Там больше никого не было. Потом она скрылась в доме Зотовых на Заячьем острове. Там у них пока временный дом стоит.

– Да, всех князей потом сюда, на Березовый, переселит государь. Был такой указ. Вот мы и строим на этом острове пока дороги, а потом встанут здесь дома. Будет центр города – так по плану. Чем я могу вам помочь?

– Паша, ничем ты нам не поможешь. Нам самим надо в этом разобраться.

– А эта женщина?

– Она, по нашим сведениям, уехала в Новгород и будет нескоро. Там нам ее не найти. Здесь есть хоть место, куда она приезжает… Надо просто ждать.

– Ты у меня останешься сегодня? – еще раз спросил Павел.

– Ты хочешь получить удовольствие? – Ин взяла его за плечо. – Мне еще мало лет. Тебе двадцать, не меньше?

– Двадцать пять.

– А мне восемнадцать, и у меня там, в будущем, есть парень.

Павел опустил голову.

– Ты хороший, и я у тебя могу остаться, но как ты сможешь, не видя меня… – Ин нагнулась к Павлу и поцеловала его в щеку. – Ты такой замечательный. У тебя что, действительно никого нет?

– Некогда все было обзавестись подружкой. А теперь великая стройка, не до этого. Государь гонит строительство. Тут шведы с моря что-то затевают. Ему не разорваться.

– Быть тебе, Пашка, большим человеком. Царь толковых любит, – сказала Ин, – и примечает.

– Откуда ты знаешь?

– Я историю хорошо в школе учила.

– А там моя фамилия есть?

– Давай не буду ничего говорить, – сказала Ин. – Так жить неинтересно будет.

– Ну, город хоть построим в срок?

– Город построите. Он будет самый лучший и станет столицей государства.

– Война со шведами будет?

– И войны будут, все будет. Этот город прославит Россию на весь мир. Царь этого хотел, он это и получит.

– Чудеса какие-то, – почесал затылок Павел. – Ты знаешь, как бы я хотел тебя увидеть, – задумчиво произнес он. – Ты, наверное, такая хорошая.

Ин улыбнулась и обняла Павла за шею.

– Договорились, я у тебя сегодня останусь.

– Располагайся. Я сейчас прикажу стопить баню и приготовить еду, – сказал Павел и встал из-за стола.

– Иван, – позвал он мужика, который находился у крыльца.

Вошел бородатый мужик.

– Ну-ка, родной, истопи-ка мне баньку, да пущай твоя зазноба мне стол накроет и вина побольше.

– Ты что, пьешь? – удивилась Ин.

– Так положено, – объяснил Павел. – Если вина нет, значит у тебя недуг какой-то, а там можешь пить или не пить – твое дело, лишь бы стояло на столе.