Геннадий Эсса - Огненный шар

Женя выглянул из-под одеяла и посмотрел в окно. Красное зарево светилось из-за крыши соседнего дома. Он соскочил с кровати и подбежал к окну.

– Что это? – вырвалось у него из груди.

Сердце его с тревогой забилось, будто ему этот свет о чем-то напомнил.

Из-за крыши соседнего дома ничего не было видно, только розовое небо, как будто от большого костра или мощного прожектора.

Он взглянул на часы – было ровно двенадцать часов.

– Ерунда какая-то, – прошептал он и вернулся снова в постель.

На этот раз он закрыл глаза и будто куда-то провалился.

Он вздрогнул, когда сквозь сон сверкнула яркая вспышка. Послышался монотонный стук колес откуда-то издалека, потом пронзительный сигнал тепловоза, который несся прямо на него. Его беспомощное существо пронзили яркие лучи, и он оглянулся, с удивлением заметив, что весь состав пронесся сквозь его тело. Он ощупал себя – цел… Удаляющийся поезд растворялся в ярком свете и уже маячил где-то на горизонте.

Женя спрыгнул с железнодорожной насыпи и покатился вниз, цепляясь руками за ветки кустарников, гнилые коряги и камни, чтобы хоть как-то уцелеть. Внизу была большая пропасть. Он повис на одной руке, ухватившись за толстую ветку, и зажмурил глаза. Неожиданно какая-то сила вытолкнула его обратно на железную дорогу – и снова этот поезд… Он мчался теперь в обратную сторону, весь озаренный ярким светом.

Женя вскочил с постели и, весь в холодном поту, стал шарить по темной комнате глазами, пытаясь понять, что с ним происходит. Такого никогда еще не случалось. Что все это может значить?

Он сидел на кровати, обхватив колени руками, и вглядывался в окно. На крыше соседнего дома народ скопом наблюдал яркое зарево. Неожиданно луна исчезла за набежавшими тучами, которые предвещали дождь.

Он ладонью потер мокрый лоб, немного успокоился, лег и, закрыв глаза, снова постарался уснуть.

«Что же это может быть? – думал он, ворочаясь в постели. – Мне же знаком этот свет. Он какой-то особенный. Нет, я не могу ничего вспомнить. Это, наверное, от переутомления. Классная меня просто достала, швабра очкастая… Как я тебя с твоей математикой ненавижу. Да ну ее к черту! А свет? Яркий свет… Где же я мог такое видеть? Не могу вспомнить, но он мне очень знаком…».

Женя успокоился и сделал еще попытку забыться и уснуть. Только он закрывал глаза, как снова этот бешеный поезд появлялся и мчал прямо на него. Он прошивал его насквозь и летел дальше, потом возвращался и, озаренный ярким светом, повторял все сначала. Пронзительный гудок резал ему слух, и он закрыл ладонями уши, потом вообще спрятал голову под подушку.

В таком положении он, наконец-то, уснул.

Теперь ему снился берег Невы. Он идет по траве босиком, закатав по колено штаны, чтобы не замочить. Вдали виднеется Петропавловская крепость, какие-то люди… Они далеко и кажутся крохотными, суетливыми. По реке плывут корабли, очень странные – таких не бывает в природе. Они все какие-то квадратные и круглые. Женя не может понять, как он попал в эти места и почему вокруг все так необычно.

Он только вчера, после уроков, с друзьями был у Петропавловской крепости. Они ходили туда просто подурачиться и вернулись уже под вечер. Ничего особенного… Все разошлись, как обычно, и пошли по домам.

«Может, просто набрался дурных впечатлений, – размышлял он. – Наш город вообще заманчивая штука».

Женя помнил все исторические достопримечательности, а необычные корабли – это просто было его воображение, к тому же дурацкое. Он такого, естественно, видеть не мог никогда, а тут – раз, они и появились…

Он снова вздрогнул, когда чей-то тихий голос его окликнул:

– Жан, это ты?

Женя обернулся, но никого не увидел и продолжал идти вдоль берега.

– Жан, ты меня, наверное, забыл, – снова раздался голос – это же я, Лиза.

Женя остановился, огляделся.

– Какая еще Лиза? – с удивлением спросил он, вглядываясь в пустоту. – Откуда ты меня знаешь? Покажись, я тебя не вижу.

Он уселся на берегу, опустив ноги в воду, и стал напрягать память, пытаясь вспомнить имя Лиза и кому оно принадлежит.

– Я тебя не знаю, – повторил он и неожиданно увидел, как к нему вдоль берега приближается девушка.

На голове у нее – венок, сплетенный из ярких цветов, а в руке – белый платочек. Она остановилась вдали и стала махать им над головой.

– Ты помнишь, я тебя когда-то провожала вот так, когда ты покидал эти берега.

– Кто ты? – уже выкрикнул Женя.

– Ты забыл меня? Как жаль, ведь прошло совсем немного времени, – с сожалением говорила она. – А я ведь тебя любила.

Женя вскочил и помчался к ней навстречу.

– Лизка, ты? Как ты здесь оказалась? Я вспомнил тебя. – Он обхватил ее руками и поднял ее хрупкое тело над землей. – Откуда ты взялась?

– Это ты откуда здесь взялся? – улыбнулась она.

– Не знаю. Вообще я живу в этом городе. Я что-то начинаю припоминать, но не могу. Это ты мне приснилась? – Женя стоял перед девушкой и не знал, что говорить дальше.

– Я обещала тебя найти, вот и нашла, – сказала она, вглядываясь в глаза молодого человека.

– Как это все случилось? Этого не может быть! – удивился Женя. – Никто и никогда мне ничего не обещал.

– Не может быть, ты просто спишь. Вот видишь, мы опять вместе.

– Ты мне напомни хоть что-то. Я вообще ничего не понимаю.

– Помнишь моего отца? Он часто спрашивал о тебе. Князь, Зотов его фамилия.

– Вот с князьями мне не приходилось еще общаться, – сделал непонимающие глаза Женя.

– А государь? Помнишь Петра Алексеевича?

– Это тот, что по физике в школе?

– О, я так понимаю, ты вообще ничего не помнишь, – сказала с сожалением Лиза.

Девушка взглянула ему в глаза.

– Ты что за явление такое? – прошептал Женя, всматриваясь в ее лицо.

– Елизавета Зотова я.

– Зотова?

– Князя Зотова дочка.

– Как твой отец? Я все вспомнил! – Женя даже подскочил. – Вы тогда город строили, Санкт-Петербург.

– Ты снова что-то путаешь. Государь строил другой город.

– Это он сейчас так называется, – согласился Женя. – Петербург, правильно?

Лиза улыбнулась.

– Отец как, жив-здоров?

– Батюшка давно умер. Ты забыл, с тех пор прошло больше двух веков.

– Да ладно!.. А как же ты?

– Я люблю тебя и искала все это время. Видишь, какой Петроград стал. А что касается меня, то я бессмертная.

– Тогда ты мне скажи, сколько тебе сейчас лет, если прошло так много времени? Ты вообще откуда взялась? И почему Петроград? Он так сейчас называется?

– Да. Прошло ведь столько времени, – вздохнула Лиза. – А женщин неприлично спрашивать о возрасте.

– А царь, Петр Алексеевич? Если я ничего не путаю, то ты именно из того самого времени, когда он был у власти?

– Он покоится в Петропавловской крепости. Вон там, видишь золотой шпиль?.. Там и он, и его последователи. Все они там.