Геннадий Эсса - Огненный шар

Жан обошел дом и остановился у крыльца. Открыл сам князь. Он строго взглянул на Жана и распахнул перед ним двери.

– Заходи, герой, – сказал он.

Выскочила Лиза и кинулась ему на шею, разревелась.

– Ты что плачешь? – Жан обнял ее и взглянул на князя.

– Довел девчонку, – сухо произнес он и удалился в свою комнату.

– Не плачь. Я же здесь.

– Надолго ли? Тебя я больше никогда не увижу в своей жизни. Ты это понимаешь?

Лиза потащила его за руку в свою комнату, усадила в кресло и села напротив, не выпуская его руки.

– Что мне надо сделать, чтобы ты навсегда остался со мной? – по ее глазам опять покатились слезы. – Я на все готова. Забери меня с собой туда, откуда появился, горе мое.

– Лиза, это невозможно, – прошептал Жан. – Пусть эти наши встречи останутся как лучшие воспоминания в жизни.

– Я так не хочу. Я желаю видеть тебя всегда, чтобы ты был здесь, рядом.

Жан через силу улыбнулся.

– Как бы ни было это печально, но мы исчезнем из вашего времени ровно в полночь.

Она упала перед ним на колени и, обливаясь слезами, целовала его руки.

– Какая же я несчастная в этой жизни, – сквозь слезы говорила Лиза. – За что меня Бог так наказывает этим расставанием?

– Ты хорошая девчонка, и он тебя не наказывает, наоборот, надо его благодарить за то, что он позволил нам встретиться.

– Государь знает, что завтра вас уже не будет?

– Нет, это ни к чему, но он догадывается. Он великий человек, и вы его берегите. О нем много будут писать историки, о вашем замечательном времени, о людях, которые здесь живут. Может, и про нас кто-то когда-нибудь напишет, но это будет очень не скоро. Мы не пытаемся влезть в историю – не доживем, а вы уже легендарные, и время ваше, и вы сами, и ты, Лиза… Так что грустить не надо. Надо жить и вспоминать о самом лучшем в жизни. Сколько его еще будет – ты не поверишь.

– Я буду вспоминать только о тебе, – сказала Лиза, поднимая глаза.

Жан погладил ее по голове и встал.

– Ну, мне пора. Не забудь, в полночь за крепостью, где большой обрыв… Мы все будем там.

Жан разыскал Ника и Ин.

– Что ты так долго? Надо идти к государю, пока он не уехал по делам в Кронштадт. – Ник решительно двинулся к домику Петра.

– Доложи, что желаем встречи, – сказал Ник караульному.

В комнате сидели Меньшиков и граф Гагарин. Петр Алексеевич стоял у окна и дымил трубкой.

– Заходите, господа, – произнес государь и, окинув их строгим взглядом, подошел поближе.

– Так среди вас одна женщина? – спросил он.

– Девушка, – поправил Ник.

– Как я сразу не заметил? А ты куда смотрел? – обратился он к Меньшикову.

– Да кто их поймет, одеты одинаково, выходки те же…

– Ну, ладно, от тебя все равно ничего не добьешься, – махнул Петр рукой. – Сломали вы все мои планы. Хотел я из вас сделать хороших мастеровых на благо России, да, видно, не судьба. Ну-ка, садитесь да расскажите нам, что там, в будущем, нас ждет. Уж очень мне слушать вас интересно.

– Мы же уже говорили, – удивился Жан.

– Еще говори.

– Город будет, красивый город, – сказала Ин. – И называться будет Санкт-Петербургом.

Петр удовлетворенно улыбнулся.

– Где меня похоронят, тоже знаете?

– В Петропавловской крепости.

– Здесь, что ли?

– Да, государь, но это будет очень не скоро. Ты своими славными делами еще во многом государство прославишь.

– А шведы?

– Войны больше не будет. Люди будут жить в мире. Этот домик останется историческим памятником.

– Доживет? – удивился Петр. – А мне приснилось как-то, что он сгорел.

– Нет, он останется. У Адмиралтейства возвысится Исаакиевский собор, но это уже потом, а недалеко будет тебе большой памятник от Екатерины Второй в подарок.

– Она на престоле будет?

– Будет. И будет править государством Российским.

– Вот бестия! – возмутился Петр. – Ну, видно, Богу так угодно. Все, больше ничего не рассказывай. Жить неинтересно будет. – Государь встал и подошел к каждому из ребят. Он взял Жана, который стоял с краю, за плечи, взглянул в глаза:

– Я рад, что на земле русской есть такие люди, как вы, патриоты, храбрости у которых не занимать.

– Спасибо, государь, за доверие. Мне б еще задержаться здесь на годик – много, что можно было бы сделать, – ответил Жан.

Его лицо покрылось румянцем. Жан впервые в жизни услышал признание в свой адрес от такого великого человека.

– Так задержись, что тебя туда тянет? Мы вместе еще много чего успеем. Должность дам, чин высокий…

– Спасибо за доверие, – улыбнулся Жан.

Петр подошел к Нику, положил свою тяжелую руку на его плечо:

– Мне бы таких орлов с сотню, я бы всю Европу перевернул. Что там окно, что прорубаю с таким трудом, мы бы с такими, как вы, всю Европу под себя подмяли.

Ин опустила глаза, чувствуя пристальный взгляд государя в свою сторону.

– А ты, красавица… Как я тебя раньше не распознал… будь всегда такой, какая есть на самом деле. Не отступай от намеченных целей. Молодец! Ни о чем не жалей. Я бы тебе такого жениха здесь предоставил, умного, красивого, богатого… Что еще надо? Жалеешь, что покидаешь государя?

– Жалею, – призналась Ин.

– И чего так?

– Пашку жалко. Хороший человек был и в работе, и в бою. Он у меня до сих пор перед глазами стоит.

– Он за нашу землю погиб. Помню его, работяга, хороший солдат. Таких бы мне побольше. Князь Меньшиков только обещает, а толку нет.

Петр взглянул на князя и продолжил:

– Мы все когда-нибудь уйдем в историю, но оставим потомкам свои начинания, а вы их продолжайте и приумножайте. Это русская традиция, о которой ходит молва на всем Западе. Пусть нас боятся, а раз боятся – значит, уважают. По-другому мы своих соседей не заставим нас признавать.

Меньшиков встал, пожал каждому руку.

– Будем живы-здоровы, о нас еще не то услышите, – сказал он.

Они вышли из государева домика, переглянулись и молча пошли к берегу Невы.

– Заканчивается наше путешествие, – прошептал Ник. – Вспомнить страшно, что с нами приключилось.

На горизонте появились черные дождевые облака и сверкнула яркая молния.

– Сколько сейчас времени? Здесь народ трудится круглосуточно – ничего не поймешь, а смотри, как потемнело. – Ник задрал голову вверх, улавливая лицом редкие капли начинающегося дождя.

– Скоро полночь.

– Это нам знак, – заметила Ин.

– У нас есть еще время? – Жан с тревогой смотрел на дом Зотовых.

– Все ждешь свою ненаглядную? – спросил Ник.

– Уже никого не жду, – вздохнул Жан. – Скоро нам отчаливать из истории. Грустно как-то. Остался бы, да не получится.

Неожиданно пошел проливной дождь, и яркая молния озарила их лица.

– Это за нами, идемте к обрыву, наше время пришло.

Рабочий люд попрятался от дождя, бросив всю работу.