Максим Резниченко - Плетущий

– Может быть, поможем? – взволнованно спрашивает Миша, когда я возвращаю обычное зрение.

– Не спеши, – повторяю я.

– Почему вы стоите?! – доносится из-за спины знакомый голос. – Помогите моим воинам!

Нелепо задрав свой балахон и выставив тощие ноги, к нам бежит Старик. Его мокрое от пота лицо выглядит нездоровым, а нечесаные волосы торчат грязно-белыми лохмами. В другое время столь чудаковатый вид, возможно, вызвал бы у меня улыбку, но не сейчас.

– Успеем! – резко отвечаю ему и спрашиваю у друга: – Готов?

– Готов, – кивает Миша, восстанавливая дыхание и перехватывая РПК поудобнее.

– Тогда за мной.

Мы двигаемся левее, оставляя в стороне место боя, и занимаем позиции так, чтобы не задеть союзников. Старик следует за нами, громко сопит и что-то бормочет под нос.

– Следи за джунглями, – говорю ему и показываю на заросли слева.

– Хорошо, – кивает он поспешно, вытирая с лица пот.

Миша встает рядом и выжидающе смотрит на меня, направив пулеметный ствол в сторону шума. В последний раз окидываю взглядом пространство вокруг и показываю другу сектор обстрела.

– Огонь! – и сам жму на спусковой крючок.

Грохот выстрелов заглушает все звуки. Пороховой дым щекотит ноздри и за короткое время заволакивает наши позиции. Я жму на спуск всего несколько раз, поливая заросли длинными очередями. Мы достреливаем по первому коробу в сто патронов каждый. Новый пулемет появляется у меня гораздо быстрее, чем у Миши. Я его не дожидаюсь и снова открываю огонь, сместившись вправо на два шага. Мой друг, едва «достав» пулемет, повторяет маневр и присоединяется к стрельбе. По моим расчетам, нас с тварями разделяет до полусотни метров, но из-за густой растительности противника почти не видно. Тем не менее, я уверен, что монстры несут огромные потери. Огонь из двух стволов буквально выкашивает заросли, прокладывая в них настоящую просеку и сметая все на своем пути. Какие-то лианы, непролазные заросли из высоких растений с широкими листьями, тонкие деревца неизвестных мне пород – все это разлетается, рассыпается и взрывается под свинцовым смерчем. Меняю уже третий по счету Печенег и наконец вижу тварей. Их оказывается неожиданно много. Монстры движутся сплошной массой, и короткий укол сомнения тревожит мое сознание. Я решительно прогоняю посторонние мысли и сосредотачиваюсь на одном: уничтожить как можно больше тварей. Мы с Мишей неплохо справляемся, и счет погибших под нашими пулями созданий переваливает уже за пару сотен. Перед нами действительно настоящая просека в джунглях, на которой виднеются редкие, жалкие от бесчисленных попаданий деревья – без листвы и ветвей.

Сквозь тяжелые тучи несмело пробиваются лучи солнца, и становится заметно жарче. Бросаю короткий взгляд на Мишу, проверяя, как у него дела. Мой друг выглядит неважно. По его раскрасневшемуся лицу ручьями течет пот. Миша сильно морщится, превозмогая боль в руках и спине от пулеметной отдачи, сотрясающей его тело. Но все равно продолжает вести огонь, злобно скалится при этом и беззвучно ругается. Я и сам ощущаю нешуточную усталость и напряжение в руках, плечах и шее. Про спину уже не говорю – она вообще горит. Сколько же еще тварей? Сколько нужно их уничтожить, чтобы они наконец закончились? Новый укол сомнения тревожит меня, но я снова загоняю его подальше.

В какой-то момент монстры внезапно, как по команде, меняют направление атаки, и я с холодящим внутренности страхом наблюдаю за ними.

– Ой! – вскрикивает за нашими спинами Старик. – Они движутся прямо на нас!

Его тонкий голос звучит глухо, словно через вату, и вызывает у меня резкий приступ раздражения. Я едва удерживаюсь, чтобы не развернуться и не ударить это существо, по недоразумению оказавшееся Плетущим. Пулемет в руках перестает вздрагивать, сожрав ленту с патронами в коробе, и я выпускаю его из рук. Как мне надоела эта бойня, эти твари, это место, загадки и неувязки, связанные со странной женщиной, Стариком, нашим противником – Плетущим!

Почти сразу прекращает огонь и Миша. Он болезненно морщится, закрывает глаза и сосредотачивается, чтобы «воспроизвести» новый пулемет. За эти скоротечные минуты мы неплохо проредили и отбросили тварей назад, но сейчас они стремительно сокращают дистанцию, держа на прицеле нас с Мишей своими черными глазищами. Клянусь, я чувствую их взгляды, полные ненависти и ненасытного голода!

Надоело!

Вместо пулемета у меня в руках снова оказывается ММ-1, гранатомет с 12-зарядным барабаном. Вот только сейчас он заряжен не осколочными, а фосфорными боеприпасами. Я решаюсь на этот вид гранат исключительно от злости и от невозможности что-либо кардинально изменить, потому что хозяин этого сна, Миша, слишком утомлен, чтобы нормально работать.

Твари неумолимо приближаются. Они стелятся над землей, которую уж не видно под массой их серых тел. За секунду до того, как руки моего друга тяжелеют под весом очередного РПК, я жму на спусковой крючок гранатомета. После пулемета его отдача практически не ощущается, и с едва различимым хлопком, оставляя легкий дымный след, в сторону монстров летит первая граната, а за ней – остальные. Веером разрывов они гремят среди тварей. Еще секунду назад от их победного рева у меня по спине тек холодный пот, а сейчас уши закладывает от немыслимого, оглушительного визга десятков кошек, попавших под обстрел.

Вообще-то фосфорные гранаты запрещено применять в реальном мире, в первую очередь, из-за их «негуманного» действия. Но место, где мы находимся, вовсе не явь, а сон.

С каким-то злым и садистским удовлетворением я наблюдаю за результатами первых выстрелов, откидываю в сторону гранатомет с опустевшим барабаном и «достаю» новый, снаряженный теми же боеприпасами. Прежде чем открыть из него огонь, успеваю глянуть на ошарашенного Мишу, наблюдающего за отвратительным зрелищем. На этот раз я беру немного выше, и теперь гранаты ложатся в самую гущу тварей. Я думал, громче быть не может, но как же я ошибался! Поднимается такой безумный визг, что мне кажется, будто слух покидает меня и дарит долгожданную тишину. Неприятно начинают ныть зубы, а в висках появляется резкая пульсирующая боль.

Я опустошаю барабан третьего гранатомета, посылая смертельные снаряды в тварей. В нос бьет острый специфический запах фосфора, омерзительная вонь горелой плоти и паленой шерсти. Миша заходится кашлем и спешно отворачивается, содрогаясь в рвотных позывах. Я сам с трудом сдерживаюсь, чтобы не последовать его примеру. Меня останавливает мысль о необходимости остановить монстров и она же заставляет подавить невероятное желание опорожнить желудок. Успеваю лишь натянуть на нос нашейный платок, но, честно говоря, от него не очень много пользы.