Олег Короваев - Мир Отражений

Только под утро все пятеро всадников достигли подошвы гор, и было решено пуститься в путь без остановок.

— И не пожрем… не позавтракаем даже? — возмутился Иолай.

— Ничего страшного. По дороге хлебушек покушаешь, — сказала Анна. — Останавливаться тут и вправду опасно. Ведь сам понимаешь.

— Помню, город был недалеко от южной границы, — сказал Джаред. — Ну, это конечно относительно.

— По мне, так все города орков на одно лицо, — бросил Иолай.

— Ну, не надо. Только без оскорблений, — Демор подумал. — Пожалуй, это Бахмирок. Или я вообще не смыслю в картах.

— Бахмирок? — повторил Джейс. — Есть такой город. Правда, я думал, что мы направимся в столицу, в Барбадос.

— Да, я тоже сначала так подумал, — признался Демор. — Но нет, тогда, ну, кристалл… Он показывал нам именно Бахмирок.

— Ну, ходу. Чего стоим-то? — вдруг оборвал разговор Джаред. — Холодно тут, не то, что в наших местах.

Резкий наскок на врага, удар был такой силы, что меч противника просто отлетел куда-то позади него, а деревянный щит, которым тот прикрывался, разлетелся вдребезги. Однако на этом мощь не угасла, казалось, что-то подпитывало его изнутри. Неумолимая жажда… Он продолжил, вложив еще больше ярости в этот, казалось, последний рывок, и еще одним врагом в его жизни стало меньше. Тут он повернулся и успел заметить, что на него подло сзади хотели напасть. Он увернулся от меча и быстрым и легким движением пропорол тело врага снизу вверх. Поверженный противник упал напротив Беллеверна. А сам он встал на колени и неистово закричал, а потом чуть ли не истерически засмеялся.

— Неплохо, неплохо, — сказал принц тьмы.

— В самом деле, Черный вестник неплохо выполнил свою работу, — сказал Хранящий. — Повелитель… Он начинает чувствовать второго. Пока все размыто, но… Правда, вестник говорил, что Беллеверн еще не совсем готов.

— Думаю, ученик уже может последовать за тобой, — успокоил Хранящего принц тьмы, — Вы вскоре отправитесь.

— Но ведь врата в Азхол-Бароке закрыты для зла.

— Вскоре откроется другой путь, — сказал принц Хранящему. — Главное, прочитать заклинание вовремя…

Проскакав весь день напролет по холодным степям Акрамоса, вконец обессилившие друзья решили устроиться на короткую ночевку. Место было подходящее, близ них протекал ручей, и они не побрезговали набрать из него воды. Костра, правда, разводить не стали.

— Зачем это надо, — сказал Демор. — Орки набегут, — он встал и посмотрел во тьму, туда, где располагалась предполагаемая цель их присутствия в этой стране, и тут…

На горизонте показалась яркая вспышка. От нее Демору пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть. А через секунду до них докатился раскат грома, как при грозе. После все успокоилось.

— Ничего себе! — выдохнул Демор. — Вы это видели?

— Еще бы! — воскликнул Иолай. — Что это, по-твоему?

— Черт его знает, — сказал Демор. — Но мы идем в том направлении. Может, узнаем…

— Как думаешь? — спросил Джейс.

— Я думаю, здесь всех конкретно поджарило, — ответил Демор. — Здесь, видимо, кипело сражение. Или, может, город был уже в оккупации. Много эльфов…

— О боги… Что же здесь случилось? — вздохнула Анна.

— Что бы это ни было, но, похоже, оно убило всех, — Джаред огляделся и слез с лошади. — Давайте-ка оставим лошадей на краю города, а то они волнуются.

— Да-да, — поддержал Джареда Демор, — пускай там попасутся.

— По-моему, им все равно… — но тут Анна прикрыла своей рукой рот Иолая.

— Потом, — выдохнула она ему на ухо, — смотри на крыши…

Все слезли и отпустили лошадей. Сами же вошли в город. Его здания были целы, но как будто чем-то обожжены. На улицах города лежали обугленные останки жителей этих мест. Это было просто ужасное зрелище.

— Не смотря на то, что они орки, мне их жаль, — сказал Демор. — То есть, кем же надо быть, чтобы сотворить такое? Ведь тут не только воины, здесь женщины и дети.

— Их не стало в несколько секунд, — сказал кто-то у них за спиной.

Все достали свои мечи и обернулись на незнакомца, уже ожидая неприятностей. Однако немолодой орк, которого они увидели перед собой, похоже, вовсе не собирался драться.

— Спокойнее, кто бы вы ни были, — сказал он. — Я пришел с миром.

— Ты кто такой, — спросил Демор.

— Я был обычным солдатом, до позавчерашнего дня. Теперь я тут главный, как видите… — орк усмехнулся. — А зовут меня Нар-Бертух.

— Отлично. Мое имя Демор, — сказал Демор. — Ты что-то сказал о том дне, когда все это произошло. Но я что-то не пойму, ведь здесь все мертвы, как остался жив ты?

— Мне посчастливилось спрятаться в подвале нашего замка, — объяснил Нар-Бертух, — поэтому адская гроза меня не достала.

— Ясно. А ты случайно не видел того мага, который наслал на вас этот адский огонь? — спросил Джаред.

— После того как все успокоилось, я выбрался наверх. Нет, не сразу, вначале я увидел еще свет.

— Еще свет? Где? Что за свет?

— Там, за замком они вышли из света. Их было двое.

— Вот отсюда поподробнее, пожалуйста, — сказал Демор. — Один из них случайно не был похож на меня, или вот на этого? — Демор указал на Джареда.

— Да-да, вот на него и немного на тебя, — орк присмотрелся. — А второй тоже молодой такой. «Он был одет, в светлую переливающуюся мантию. Вроде бы все говорило о том, что он весь из себя маг, но вот меч, болтающийся у него на поясе, портил всю картину».

— Это Реин, — прошипел Джаред.

— Ну, не знаю. Мало ли таких странных магов болтается по округе, — попытался успокоить брата Демор.

— Это точно он!!! Я чувствую! — прокричал Джаред.

— Ну, раз чувствуешь…

— Он похитил Беллеверна, Демор! И, очевидно, мы были нужны ему, чтобы добраться до того камня! — Джаред уже почти не владел собой от ярости.

— Эй, спокойней, дружище, — сказал Джейс. — Мы найдем их.

— Слушай, Нар. Э, куда они отправились? — спросил Демор.

— Два дня назад они поскакали на северо-запад, — ответил Нар.

— Отлично. А ты ничего не слышал из их разговоров, что бы могло нам помочь?

— Слышал что-то про северный материк. Дэм, кажется… И как раз на северо-западе нашей страны есть портовый город Архим.

— Надо как можно скорей выступать, а то упустим, — сказал немного успокоившийся Джаред. — А тебе, Нар-Бертух, совет. Обучай своих солдат сидеть в засаде получше. Мы их заметили на подходе к городу.

— В самом деле? — изумился Нар и дал незаметный приказ рукой. Тут с крыш показались лучники орки. — Да, очевидно, вы все это время были в моих руках и прекрасно понимали это.

— Ну, не совсем, — сказал Демор моргнув. И тут с двух разных крыш показались Иолай и Анна с луками наготове.

— Да спускайтесь уже! — воскликнул Демор.

— Ого! Да, а вы ничего ребята, — сказал Нар. — Ладно. Я всегда рад увидеть тех, кто с нами не воюет. Однако если в следующий раз мы окажемся по разные стороны баррикад, то уж простите.