Леонид Кудрявцев - Пуля для контролера

Стас мысленно над собой похихикал. Уж не влюбился ли он, болезный? И где, прямо в Зоне? Ну да, есть во всех этих военно-полевых романах нечто особенное. Острота, которую добавляет осознание близкой возможной смерти? Да только сейчас даже для этого ни времени, ни места. Дело делать надо.

Там, впереди, — враг, и он не должен уйти. Главное, завалить его к чертовой матери. А потом — хоть трава не расти. Что-то там задумал Тимофей, да и Анна, конечно, преследует какие-то свои, непонятные ему цели. Что вполне понятно, поскольку она создание Зоны. Насколько она еще человек?

Ну да, ну да, любить она не разучилась. Ты в этом убедился. А еще? Да и потом, она, конечно, может выглядеть как человек, но понимать мир совсем по-другому. И значит… Да ничего это не значит. Идти надо и не отвлекаться на посторонние мысли.

Главное, устроить засаду по всем правилам, захватить контролера врасплох. Возможно, у них будет секунда, не больше. Если они не завалят монстра, он споет им колыбельную, после которой они окажутся в ином мире.

Ветка куста, мимо которого он проходил, хлестнула его по лицу, больно хлестнула, надо сказать.

Это было предупреждение о том, что клювом щелкать не стоит. Чревато.

— Кому спишь, гражданин начальник? — послышался сзади ехидный голос Тимофея.

Проще всего было послать его подальше. Вот только именно сейчас это было совсем даже не нужно.

Станислав остановился и, повернувшись к сталкеру, спросил:

— Подеремся? Схлестнемся еще разок?

— Думаешь, испугаюсь? — вопросом на вопрос ответил тот, тоже остановившись.

— Да нет, когда это ты боялся того, что тебе разобьют морду?

— Такое не часто случается, но поверь — не боюсь.

— Слова не мальчика, но мужа, — ухмыльнулся Станислав.

Он уже был готов к предстоящей схватке. Вот сейчас сталкер шагнет к нему и сразу получит справа в челюсть. Главное перед ударом успеть дать ружью соскользнуть с плеча на землю. А потом… Сейчас церемониться нечего. Он уложит этого любителя кабацких драк с нескольких жестоких и болезненных ударов.

— Какие вы все-таки кретины, — это сказала ведьма. — Полудурки. Если сталкер начнет драку, я его пристрелю, если охотник, прежде чем стрелять, сообщу, что наша сделка расторгнута. А потом убью. Выбирайте. Хотя, по-честному, выбирать тут нечего.

— О, леди не одобряет драк! — съязвил Тимофей. — В каком институте благородных девиц вы воспитывались? Смольном?

— Леди плевать на драки, — сообщила Анна. — Она не любит дураков.

— Дураков в чем? — спросил Станислав.

— Драться, имея справа, всего в пяти метрах, «жарку», а слева, достаточно близко, стадо псевдоплотей, которые, услышав шум, тотчас придут посмотреть, чем тут можно поживиться. На такое способны только полные кретины. И мне с ними не по пути.

— А ты, гражданин начальник, между прочим, с ней ритуал посева делал, — напомнил Тимофей. — Зря, как я вижу. Ничуть она после этого не подобрела.

Вот надо было ему это сказать. И не думал он вовсе, будут в него после этого стрелять или нет.

Стас даже не заметил, как сбросил ружье на землю. Он шагнул к Тимофею, замахиваясь для того, чтобы просто, без затей, садануть по физиономии… и опоздал. Ведьма уже стояла возле сталкера, а тот, согнувшись и схватившись за живот, оседал на землю, медленно, как это делают в кино убитые главные герои.

— Учись придерживать язык, — тоном строгой наставницы сказала Анна. — Учись, иначе следующий удар получишь в другое место и сможешь после этого петь в церковном хоре альтом.

Упавший-таки к этому моменту на землю Тимофей все же прохрипел:

— Предупреждала, а сама дерешься.

Анна вновь повесила на плечо винторез, прикладом которого угостила сталкера, и отчеканила:

— Это не драка. Просто я один раз врезала дураку и хаму. Теперь скажи, что ты мне нарочно поддался.

— Да пошла ты…

— Что и следовало доказать, — пробормотала ведьма.

Она вернулась на свое место во главе отряда и встала там, неодобрительно поглядывая на напарников.

— Ладно, проехали, — сказал Стас, подняв с земли ружье и вновь повесив его на плечо. — Тебе помочь встать?

— Не надо, я сам, — глухо буркнул Тимофей. — Блин, ну какого хрена… Ну, что это за компашка, в которой меня все время бьют? Прежде чем уйти из Зоны, обязательно загляну в какой-нибудь бар и поставлю его на уши. Весь. А вышибал уделаю как бог черепаху. А бармену… лучше бы он успел смыться, лучше бы оказался умным.

— Хватит причитать, — сказал Стас. — Вставай, у нас мало времени.

— Хорошо, хорошо…

Тимофей и в самом деле поднялся. Вид у него был мрачный, и даже очень. Ну еще бы…

— Идем? — спросила ведьма.

— Дай ему еще минуту, и ходу. Как там контролер?

— Уже выбрался из убежища. Он не очень быстро ходит, но время лучше не терять.

Как раз в этот момент в кармане у сталкера едва слышно пискнул ПДА. Впрочем, Стас его услышал и, протянув к Тимофею руку, потребовал:

— Давай сюда.

— Думаешь, это тебе? — спросил сталкер.

— Надеюсь.

— Сейчас гляну.

Тимофей вытащил из кармана ПДА, внимательно просмотрел сообщение и только после этого протянул коммуникатор Стасу.

Стало быть, сталкер хранит свои секреты. Впрочем, кто в Зоне их не имеет, а значит, и не хранит? Пока все нормально.

Сообщение уже было выведено на экран и, конечно, оказалось от Толстячка. Тот умудрился зарегистрировался на одном из каналов сталкеров, причем под своей фамилией. Благо она у него смахивает на кличку. Стандартная такая сталкерская кликуха. Бывают и гораздо хуже. Вырвиглаз, например. Тайну сообщений сеть гарантировала, но ПДА принадлежал другому человеку, и это учитывалось. В общем, Федор несколько шифровался.

«Все норм. Я большую часть времени вижу тебя. Если понадобится помощь, подай знак. Насколько я понял, женщина у тебя — проводник? Объект покинул блокпост под мостом. Двигается в Темную долину».

— Время, — напомнила ведьма.

— Еще немного, — сказал ей Стас.

Он быстро набросал ответ.

— О патронах не забыл упомнить? — спросила Анна.

— Упомнил и написал, что их нужно выгрузить там, где мы впервые встретились, хотя я тебя так и не увидел. Будь уверена.

Он не врал и знал, что Анна это чувствует.

— Тогда отправь сообщение, и двигаем дальше.

— Конечно.

Стас так и сделал, вернул ПДА сталкеру и поспешил вслед за ведьмой. Она была уже шагах в пяти. Догнав ее, охотник обернулся и удостоверился, что сталкер тоже следует за ними.

Не отстал? Ну и замечательно. Обижен? Ничего, дойдет до дела — все обиды забудутся. Сталкеры, конечно, любят работать в одиночку, но и в команде дерутся лихо. Особенно если от этого зависит жизнь. А сейчас — тот самый случай.

Через полчаса они достигли трубы, по которой бегала вечная «электра».