Алекс Орлов - Тени войны

— Но заговорщики были уничтожены, господин президент! — пытался оправдаться Бирин.

— А какой ценой? Мы потеряли сильный корабль, который был нам нужен для нанесения упреждающего удара по Форт-Максу… К тому же во время преследования этого судна вследствие непрофессиональных действий пилотов с базы «Юг» мы потеряли пять машин… — Ризен выразительно посмотрел на начальника базы «Юг» майора Шандора.

— У нас мало боевого опыта, господин президент. Все предыдущие военные операции выполнялись силами базы «Север».

— Ничего, Шандор, скоро у всех будет возможность попрактиковаться на настоящей войне… Итак, соратники, я объявляю о начале тотальной активизации процессоров всего военнообязанного населения нашей колонии, а это восемьдесят процентов всех граждан. Многие из вас, наверное, не знают о том, что в процессорах каждого гражданина колонии зарезервирована личность профессионального военного. При активизации процессоров мы получаем из трехмиллионного населения почти два миллиона солдат и… и матросов, — сказал Ризен, посмотрев на контр-адмирала Сакиту. — А теперь, — продолжал президент, — сообщите мне о резервах, которыми мы располагаем. Итак, база «Север».

— На базе «Север», господин президент, на консервации находятся пятьдесят четыре корабля «орион», сто тридцать бомбардировщиков «зеро», двести двадцать четыре корабля «манта», пятьсот девять штурмовиков «стаккато» и восемьсот двадцать легких машин «ребус». Итого вместе с функционирующими на настоящий момент две тысячи двести пятьдесят три машины, — закончил майор Калхаунд.

— База «Юг», — начал майор Шандор, — имеет следующие резервы: «орион» — двадцать один корабль, «зеро» — пятьдесят два, «манта» — девяносто пять, «стаккато» — четыреста девяносто и «ребус» — пятьсот четырнадцать штук. Вместе с теми, которые уже в боевой готовности, выходит тысяча семьсот двадцать машин.

— Ну что же, почти четыре тысячи аппаратов, больших и малых, — это серьезный аргумент, — заметил президент. — А что у нас на море и, самое главное, как защищается вход в бухту Далон?

— Экранопланы у нас, конечно, устаревшие, но в хорошем состоянии. Фактически мы имеем двенадцать тяжелобронированных «летающих крепостей». Надежную броню имеют и катера на воздушной подушке. И еще к нам прикомандированы десять «стаккато» и пять «зеро» с базы «Север»… Однако оборонная доктрина, которой мы придерживаемся, не допускает массированной атаки с моря. Основной удар мы ожидаем из космоса…

— Так-то оно так, — кивнул доктор Ризен. — Но эта доктрина писалась еще в те времена, когда мы ничего не знали о подразделении «Барракуда». Мы не можем выкурить дюжину диверсантов из леса, — при этом Ризен выразительно посмотрел на капитана Летнера, — а уж если сюда посыплются все эти «барракуды», «иглз» и «корсары», то они разбегутся, как тараканы, по всему материку и устроят нам веселенькую жизнь… Итак, сейчас ваша главная задача, господа, получить новых специалистов и протестировать их на соответствие. А после этого укомплектовать ими находящуюся в резерве технику. Армейская разведка и внутренняя безопасность должны принять беспрецедентные, я повторяю, беспрецедентные меры безопасности для предотвращения терактов на промышленных объектах. Не ослаблять контроль над подземными коммуникациями по всему материку — от побережья до побережья… Понятно?

— Понятно, — промямлили подчиненные.

— А теперь, раз понятно, все свободны.

Разведчики вернулись в туннель, когда уже совсем стемнело. Тимотеус, Морис, Мишель и первый помощник Уильямс ожидали их внутри броневика.

— Там происходит что-то непонятное, сэр, — начал докладывать командир разведчиков. — Мы выяснили, что все промышленные и жилищно-бытовые объекты противника расположены под землей. И вы знаете, сэр, что две недели назад увидеть их человека на поверхности было почти невозможно. Теперь же под землей, судя по всему, происходит какая-то лихорадочная деятельность, потому что на поверхности за какие-то пять часов наблюдения мы насчитали более ста восьмидесяти человек. — Сержант развернул нарисованную от руки карту. — Вот здесь и здесь рабочими-техниками был срезан толстый слой дерна, а под ним оказались дополнительные стартовые шахты. Восемь штук. Они так заржавели, что открывались с жутким скрежетом. Поэтому техники смазывали их несколько раз, до тех пор, пока они не стали раздвигаться бесшумно… Судя по всему, готовится массовый выход из подземелья военно-космических сил противника. А вот здесь и здесь, в трех километрах к югу, и здесь, в долине, — водил по карте разведчик, — появились сооружения со сборными параболическими антеннами. Очень похоже на то, что устанавливается дублирующая система связи. Днем охрану несут двенадцать человек легковооруженных пехотинцев. Их дополняет легкий полевой танк с двадцатимиллиметровой плазменной пушкой. Как начало темнеть, пехотинцев сменили серьезные тяжеловооруженные парни — что-то вроде коммандос. И еще прибыла четырехствольная артустановка калибра приблизительно семьдесят пять миллиметров… Вот и все, — закончил сержант, — после этого мы возвратились.

— Хорошо, ребята, идите отдыхайте, — сказал Тимотеус и обратился к офицерам: — Ну, что же, господа, кажется, наше письмо дошло до адресата.

— Ты думаешь, они напуганы появлением космического флота? А если они просто готовятся к нанесению удара по Форт-Максу, как и собирались?.. — усомнился Морис.

— Нет, коллега, это исключено, — отозвался Мишель. — Вряд ли им потребовались бы для этого резервные стартовые шахты. Да и дублирующая система связи — это явная подготовка к боевым действиям в пределах системы Бонакус.

— Я придерживаюсь той же точки зрения, — подал голос Уильямс. — Вопрос в другом: что мы должны предпринять в данной ситуации?

— Мы должны уничтожить как можно больше станций резервной связи. Хотя она им может и не пригодиться — обойдутся уже развернутой. Впрочем… — Тимотеус потер пальцами переносицу.

— Что? — спросил Морис.

— Я подумал, а может быть, это не дублирующая система связи, а просто увеличение мощности для управления большим количеством сил?

— Ты гений, командор! — хлопнул себя по коленке Морис. — Ведь и новые стартовые шахты тоже необходимы для вывода в космос дополнительных сил.

— Значит, решено? Жжем станции? — уточнил Уильямс.

— Да, — подтвердил Мишель Ренье. — И тогда им ни за что не справиться с управлением своей армадой.

BDM медленно пробирался по темным лабиринтам пустот, проделанных в известковой породе еще древними подземными реками. В этом районе материка сеть естественных пещер была широко разветвлена и во многих местах имела выход на поверхность земли.