Игорь Негатин - Лишнее золото. Наедине с мечтой

Подумать только, сколько железа прошло через мои руки — не сосчитать! Чего только не было. Начиная с британских стэнов, французских MAS-38 и заканчивая австралийскими пистолетами-пулемётами Оуэна. Такие раритеты предлагали, что смотрел и удивлялся. Один старик даже Либерейтор принёс. Надо отдать должное — в идеальном состоянии. Даже заводская инструкция, в виде комикса присутствовала. Пистолет дрянной, но повертеть в руках было любопытно.

Кстати, старик оказался жутко склочным клиентом. Особенно после того, как я отказался покупать это «чудо инженерной мысли». Ощупывал каждый патрон, который я ему продал. Мол, знаю вас, мерзавцев, того и гляди впарите какую-нибудь дрянь.

— Просмотрел я твою папку, — вернулся к нашему разговору Нардин. — Фальшивка. На десять бумажек лишь одна, более или менее похожа на настоящий отчёт. Остальные, — он покачал головой и вытер чистой ветошью замасленные руки, — ничего не стоящие бумажки. Если Маргарет не обманули и это не фальшивка, то этим делом никто серьёзно не занимался. Так, для отвода глаз поискали и списали в архив.

— Маргарет утверждает, что искали очень тщательно. Даже водолазов привлекали. Правда про водолазов я не верю. Там слишком опасно, чтобы этим заниматься.

— Это её муж так рассказывал? Да, я тоже сомневаюсь. Тем более в тех краях. Пожалуй сгоняю в Веймар, — Поль поднялся со своего места. — Отправлю телеграмму Майклу Беннету.

— Всё-таки решил попросить наводку на портовых?

— Майкл хорошо знает Порто-Франко, — рассудительно заметил Нардин. — У него должны были сохраниться связи среди служащих Ордена. Помощь нам не нужна, а вот небольшая консультация не помешает. Не будем же вечно сидеть здесь и смотреть на закаты. Разве что ты сделаешь предложение Маргарет и увезёшь её в Кадиз.

— Ты на голову не падал? — с недоумением спросил я.

— Не злись, — отмахнулся он. — Это я так, мечтаю погулять на твоей свадьбе.

— Мечтать не вредно.

— Ладно, поеду. Не скучайте тут.

— Ты там особо не светись.

— Почему? — Поль дернул бровью и усмехнулся. — Я человек в этом деле посторонний. Так, погулять вышел. Молочка попить свежего, да морским воздухом подышать.

Через три дня, заполненных вынужденным бездельем, пришёл ответ от старины Беннета. Он дал несколько контактов, у которых мы могли получить информацию о банде промышляющей в Порто-Франко. Да, именно в городе. Если вы полагаете, что в этом портовом городе живут исключительно положительные и высокоморальные люди, то вы сильно ошибаетесь. Бандиты есть в любом городе и Порто-Франко не исключение.

Как говорят демидовские: «vse po vzroslomu». Есть и своя мафиозная структура, с которой даже Орден предпочитает не связываться. Есть и контрабандисты, которых никто не замечает или делает вид, что не замечает. Так или иначе, но порт место грязное. Во всех отношениях. Здесь и незаконные перевозки, и торговля живым товаром, и даже наркотики.

— Кстати, ты что-нибудь слышал о Дежнёве? — спросил Поль, рассматривая телеграмму от Майкла Беннета.

— Знаю двоих. Один работает в порту Новой Одессы, а второй держит мастерскую в Нью-Портсмуте. Который из них интересует?

— Тот, который одессит. Парень жутко гордится фамилией, которая чем-то прославилась в России и собирается прославить её и в Новом мире. Хочет отправиться морем на северо-восток.

— Зачем? — совершенно искренне удивился я.

— Новые земли искать.

— Господи, ему что, этой земли не хватает? Колумб доморощенный…

— Не знаю, — он пожал плечами. — Кстати, его судно сейчас стоит в порту Порто-Франко и Майкл настоятельно советовал навестить этого парня, чтобы поделиться опытом «освоения новых земель».

— Эка раскудрявил, паскудник.

— Ты же знаешь нашего Беннета. Натура тонкая и поэтическая.

С Михаилом мы договорились о сотрудничестве. В пределах разумного, конечно. Тем более что дела призывают нас с Полем в Порто-Франко, а мадам Маргарет надо охранять и защищать. Мало ли кому придёт в голову наведаться в гости? Да и хозяева помогут, если нужда возникнет.

На следующее утро мы уехали в Порто-Франко. Навестить знакомых Майкла Беннета и поговорить с парнем, которому не дают покоя лавры знаменитого предка.

17 год по летоисчислению Нового мира.

Порто-Франко

— Ты охренел, падаль? — спросил Нардин. Я, если честно, даже поразился его выдержке. Стареет Поль, стареет. Лет десять назад, этот парень уже бы лежал на полу, харкал кровью и извинялся, мол: «его не так поняли», а тут, даже выражение лица у Медведя не изменилось. Спросил и надо заметить, — очень вежливым тоном. Просто само воплощение любезности, а не Поль Нардин.

— Простите? — напрягся чиновник.

— Я спрашиваю, — прищурился Поль, — ты охренел, падаль, чтобы нам что-то запрещать?!

— Не запрещал, а посоветовал прислушаться к моим словам, — поджал губы мужчина и они стали похожи на куриную задницу. — И хотел бы вам напомнить, что разговаривать со мной таким тоном совершенно непозво…

— Иди ты… приятель, — подвёл итог этому разговору Поль. Потом повернулся ко мне и поинтересовался. — Ну и чего сидим? Кого ждём?

— Ты что, бить его не будешь? — удивлённо спросил я.

Нет, я не настаивал на применении грубой физической силы, но слегка удивился. Просто уже настроился на красочное зрелище, а Нардин собирается взять и увести меня отсюда. Так нечестно.

— Что вы себе… — подал голос чиновник и его лицо начало наливаться кровью.

— Заткнись, сука! — мягко посоветовал я, не поворачивая головы. — Не видишь, взрослые дяди разговаривают.

— Думаешь стоит дать ему в морду? — прищурился Нардин.

— Не знаю, — протянул я и посмотрел на чиновника. — Как думаешь, лишенец! Хочешь по морде или не очень?

Мужчина, по-моему, захлебнулся слюной, от нашей наглости. Он выпучил глаза и только руки слепо шарили по столешнице, перебирая бумаги. Отчёты, анкеты, бланки и декларации. Очередной бюрократ — чернильная душа. Я уже рассказывал, что чиновники Нового мира обожают пользоваться перьевыми ручками? Этот парень не исключение. У него серебряный Паркер с золотым пером. Красивая вещица.

— Думаю, он не хочет, — я перевёл его нерешительность на понятный язык и посмотрел на Поля. — Точно не будем бить? Я бы двинул разок. Из любви к искусству и для профилактики венерических заболеваний. Если изящно разбить морду, но ни одна шлюха ему не даст. Даже за двойную плату. Давай, двинем по разику и пойдём ужинать. Я проголодался.

— Хватит придуриваться, Карим. Пошли, дел и так по горло.

Провожаемые злым взглядом, мы вышли из кабинета и спустившись по лестнице прошли мимо охраны на улицу. После кондиционированного воздуха, духота казалась ещё сильнее. Жарко сегодня. И тут ещё этот придурок из Ордена. Он появился так глупо, что ничего другого, кроме усмешки, эта попытка не вызвала. И началось всё после посещения портовой гавани, где мы встретились с Дежнёвым.