Руслан Ершов - Темная Звезда

Хозяин загородного дома сделал еле заметное движение рукой, и его собеседник тихо покинул веранду.

— Это просто, какая-то бездонная пропасть….

Джетиксу

Кодировка сообщения — «воздух».

«Поисковые работы свернуты. В сорок четвертом квадрате, в десяти шагах от опушки леса на пустыре был обнаружен, сильно объеденный дикими собаками, труп неизвестного мужчины, который позже, был опознан как капрал Мариус, номер жетона FME 2774649. Причину смерти, из-за сильных изменений полученных в следствии долгого пребывания в агрессивной среде, установить не удалось. Остальных членов группы, найти не представилось возможным. Их личные маячки и спец оборудование, не работают.

Согласно инструкции, поисковые работы свернуты.

Бойцы спец группы, место нахождение и дальнейшая судьба которых, не известны, получили статус «пропавшие без вести».

Место пребывание объекта «Феникс» не установлено.

Подробности спец операции по поиску пропавшей группы спецназа будут доложены позже, отдельным рапортом».

Секвестру

Кодировка сообщения — «воздух».

«Обеспечьте проведение негласных, оперативных мероприятий по розыску и установлению места нахождения объекта «Феникс». О результатах докладывать отдельным рапортом».

Пообщавшись с патрулем, пара пожилых сталкеров, неся за плечами туго набитые рюкзаки, степенно прошла мимо старых развалин лесопильного цеха. Свернув на право, они проследовали мимо резной деревянной беседки, поприветствовав отдыхающего в ней сталкера, и огибая пышные голубые ели, свернули налево. По извилистой узкой тропинке мощеной бетонными затяжками, обойдя ржавеющий без дела трелевочный трактор, они вышли к старому кирпичному зданию, в бытность свою выполнявшего роль складского помещения.

Над входом был прибит широкий металлический лист, на котором в две строки, трафаретными буквами и белой краской было написано, «БАР ТАЙНЫЕ ТРОПЫ».

Еле слышно скрипнули петли навесов и два путника скрылись за филенчатой деревянной дверью, выкрещенной в темно-серый цвет.

Пройдя узким коридором, группа сталкеров вошла в просторное, тускло освещенное помещение с хаотично расставленными столами и массивной, полукруглой стойкой бара. Несмотря на постоянно работающую вытяжку, тихо шуршащую под потолком, помещение было наполнено запахами жареной картошки, квашенной капусты и щекочущем ноздри табачным дымом.

Поприветствовав хозяина заведения взмахом руки, пара пришельцев молча прошла вглубь помещения, по пути нечаянно зацепив стул, на котором сидел молодой, статный юноша.

Не останавливаясь, один из сталкеров буркнул, — Звиняй браток.

Молодой человек лишь молча кивнул головой и обратился к своему собеседнику, сидящему напротив него.

— Все никак не могу поверить, что от Десятника,… осталась только дымящаяся воронка в метр глубиной. — Денис глубоко вздохнул, продолжая слушать монолог своего друга, потупившись в тарелку с парующим зеленым борщом. — Представляешь, я совершенно не помню, как на нас напали, и что потом произошло. Совсем ничего не помню.

— Оно и к лучшему, Сань. А Десятника, конечно жалко. Царствие ему небесное.

— Да, не уберегся сталкер. Земля ему пухом! Умный был мужик.

Денис снова вздохнул, и невольно повернул голову влево, прислушавшись к разговору трех сталкеров, сидевших за соседним столиком.

— В двадцатых числах этого месяца, профессор Новиков и еще несколько его сотоварищей, собираются организовать открытую, научную конференцию по проблемам изучения аномальных явлений.

— О как! И где же?

— В одной из статей, прошлых выпусков электронной газеты, говорилось, что помещение будет предоставлено руководством «Долга».

— А-а, да-да, я что-то такое слышал, на рынке в Толстом Лесу. Говорят, под это дело, начали ремонт летнего кинотеатра в….

— Летний кинотеатр? Да ну,… это все равно, что посреди открытого поля.

— Это же только слухи. О месте проведения, скорее всего, будет сообщено дополнительно.

Дениса заинтересовал сей разговор, по крайней мере, он был интереснее вздохов Александра. Но, подслушивать, как говорится не хорошо, поэтому он снова посмотрел в озадаченное лицо своего друга и тут же переключился на другую группу сталкеров, мерно ведущих беседу за его спиной.

— …правду тебе говорю. Мне удалось отследить периодичность всполохов, с расстояния в двадцать метров,… нет сомнений, там можно пройти, предварительно наглотавшись химии конечно.

— Да имеет ли смысл?

— Та ты что!? Там хабара на миллион. Два года назад, вместо тех развалин, что сейчас виднеются, стояла продвинутая база яйцеголовых. Представляешь, сколько добра там после них осталось? А сколько аномалий вокруг нее? Это же Клондайк артефактов! Мне то что,… мне напарник нужен. Я же один, не смогу все унести….

Незнакомый, низкий баритон, отвлек друзей, переключив их внимание на худощавого сталкера неопределенного возраста. Раскрыв в удивлении рты, друзья уставились в изувеченное лицо незнакомца, державшего в руках металлический поднос с порцией гречневой каши и жареного куска мяса.

— Не помешаю?

После долгой паузы, первым отозвался Александр.

— Д-да… то есть, нет….

Далее подхватил Денис, — Он хотел сказать, что не помешаете.

Незнакомец кивнул, затем ловко составил на столешницу тарелки с парующей пищей, и присаживаясь за стол, извлек из-за голенища сапога, алюминиевую ложку. Его движения были четкими и одновременно быстрыми. Зачерпнув полную ложку гречки, он вдруг остановился.

— Ну, не надо на меня так пристально смотреть. Во-первых, это не прилично. А во-вторых, я себя неловко чувствую. — Друзья переглянулись и снова уставились на незнакомца, который продолжал выражать свои возмущения. — Вы что, безглазых никогда не видели?

— Простите! Слепых, видеть приходилось, но таких как вы, еще нет.

Александр поддержал друга, адресовав свой вопрос незнакомцу, — Как это у вас так получается?

Незнакомец хекнул, и шевельнул плечами.

— Что получается?

— Так ловко ориентироваться в пространстве,… простите, не имея глаз.

— Ну, раз уж «слепые псы», жалкое порождение Зоны, могут прекрасно видеть без глаз, то почему мы,… венец творения природы, не можем делать подобного?

Денис пожал плечами. — Как бы, логично. Но ведь они от рождения слепы, а….

— А я научился,… после того как в «газировке» глаза потерял. Когда жить захочешь, еще не то сможешь! Поверь мне на слово.

— И все-таки, как же вы видите?

— Судя по всему, не хуже чем вы. Даже книжки читать могу. А теперь ребят, имейте совесть, дайте старому сталкеру спокойно поесть.