Кристи Голден - Долги дьяволов

Тайкус явно получал удовольствие от всего происходящего. Пока Тайкус разглагольствовал, Джим целился в толпу из пистолета — просто на случай, если вдруг что пойдет не так. Эш уже занялся сейфом, его люди торопливо закрывали жалюзи и запирали двери. Уин развернул в сторону улицы табличку «ЗАКРЫТО», и они с Рейфом присоединились к Эшу. Джим окинул помещение взглядом и, убедившись, что паучки произвели желаемый эффект, осведомился:

— Кто старший служащий банка среди присутствующих?

После паузы раздался дрожащий голос пожилой женщины:

— Я…

Джим подошел к ней и ткнул в нее пистолетом.

— Я знаю, у вас есть специальные ключи для быстрого открытия банковских ячеек, — сказал он вполголоса. — Именно для таких ситуаций, как эта. Где они хранятся?

— Вон в том столе, — шепотом ответила женщина. — Во втором ящике сверху.

— Спасибо большое, — сказал Джим, доставая ключи. «Все-таки иногда, — подумал он, — прямой путь — самый короткий».

Учитывая, что действовать пришлось прямо с ходу, все шло неплохо. Систему безопасности первого уровня вырубило электромагнитным импульсом. Человеческий фактор удалось обезвредить благодаря паучкам и «закрытию» банка. Дверь, ведущая в хранилище, была отперта, как всегда в часы работы банка. Оставалось только пустить в ход весьма примитивную, но действенную технологию: банально взорвать дверцу самого сейфа. Эш стоял поблизости, переводя взгляд с Рейфа и Уина, которые крепили взрывчатку и натягивали провода, на Тайкуса. Эш хмурился все сильнее.

— Уж больно рискованно выходит, черт возьми! — буркнул он.

Джим подошел к нему. Грабители могли перемещаться свободно, не опасаясь нападения паучков. У каждого из них были при себе часы — стильные часы, изготовленные Дженнифер и Густавом, испускающие сигнал, по которому паучки опознавали их как «своих». Парочка с Умойи представляла собой потрясающую команду: Тайкус сказал Джиму, что паучки, как и жилет, — изобретение Дженнифер, а Густав изготовил часы, пускающие в ход излучатель электромагнитных импульсов.

— Ну, никто из нас не хотел браться за дело раньше времени, — сказал Джим. — Но ведь вроде бы все в порядке? У нас все идет по плану.

— Ну да, конечно, все идет по плану. Только того мужика, который должен был помочь вывезти все кредиты, на месте не будет, но эту проблему мы как-нибудь решим.

Эш вытер вспотевший лоб.

— Ну, значит, беспокоиться не о чем. Просто сделаем несколько лишних ходок, чтобы вынести все. Время-то есть.

У них в запасе был целый час до самоуничтожения паучков. На этом пункте настояли Тайкус с Джимом. Эш требовал просто убить всех присутствующих на месте.

— Никаких свидетелей, — говорил он, обсуждая планы в «Знаке валета». — Чистая работа!

— Угу, никаких свидетелей — всего-то пара десятков трупов и пара десятков обвинений в преднамеренном убийстве, — возразил Джим. — Чище некуда!

— Да нас все равно не найдут! — отпарировал Эш.

— Может, и не найдут. Но все равно мы на такое не пойдем. И мой помощник, который делает паучков, на таких условиях не работает, — ответил Тайкус. — К тому же если паучки самоуничтожатся, никто не сможет вычислить, откуда они взялись. Вот это, дружище, и называется чистой работой!

Эш закатил глаза, буркнул нечто вроде «слюнтяй!», но согласился. Ему просто больше ничего не оставалось.

— Я бы предпочел потратить это время на то, чтобы убраться подальше, — сказал Эш, возвращая Джима к реальности.

Рейф с Уином выпрямились и кивнули.

— Готово! — сообщили они. Выбежали из хранилища и прикрыли за собой дверь, чтобы их не задело взрывом.

Несколько секунд спустя раздался мощный, но приглушенный грохот. Все пятеро переглянулись с улыбкой, невзирая на владеющее ими напряжение.

— Такое никогда не надоедает! — заметил Тайкус.

— Двигаем, двигаем! — приказал Эш — он перестал улыбаться и снова сделался весь деловой. Замки сейфа были взорваны начисто, и они открыли дверцу.

Внутри были десятки банковских ячеек, и в каждой — сотни тысяч кредитов. Момент был воистину головокружительный, и миновало целых три секунды, прежде чем Джим шагнул внутрь и проворно принялся вручную отпирать ячейки. Как только ячейки были открыты, люди Эша взялись за дело. За подкладку их жилетов было вложено несколько сумок из материала, достаточно тонкого, чтобы легко складываться, и достаточно прочного, чтобы выдержать вес такого количества отпущенных на волю кредитов. Джим последовал их примеру: он достал свои мешки и тоже принялся их наполнять. Его губы расплывались в улыбке.

Тайкус был прав. Игроки, которым наверняка принадлежали эти денежки, прекрасно без них обойдутся. А для него это возможность начать новую жизнь, о которой он все сильнее мечтал с каждым днем.

И тут раздался голос Вудли.

— Мистер Рейнор, я должен сказать, что весьма разочарован вами и мистером Финдли.

Эш криво ухмыльнулся и потянулся за пистолетом. Джим решительно остановил его руку и покачал головой.

— Не надо. Ни к чему добавлять к этому еще и убийство.

Белобрысый поморщился, но оружие опустил, бросив на Джорджа Вудли гневный взгляд.

— Помалкивали бы вы лучше, мистер Вудли, — посоветовал Джим.

— Вы знаете, боюсь, я обязан это сказать. Я вами крайне разочарован. Я не особенно сердился на вас, когда меня перевели на другую работу после вашего ограбления поезда. Мне здешняя работа нравилась. И я понимаю, что вы не можете… э-э… не заниматься своим ремеслом, и все такое прочее, но грабить «Помощь фермерам»? Мне все-таки казалось, что вы приличные грабители.

Джим замер.

Потом медленно развернулся к неподвижно стоящему Вудли — его рука так и застыла на полпути к комму, а взгляд был прикован к крохотному паучку у него под ногами.

— Что вы сказали?

— Я говорю, странно, что вы крадете деньги у «Помощи фермерам». Эти деньги предназначены для людей, которые нуждаются в помощи. Они принадлежат не богатеньким игрокам и не Старым Семьям. Ну, то есть раньше они, конечно, принадлежали им — я имею в виду, тем, кто их пожертвовал, — но их должны были передать…

— Я знаю, кому их должны были передать! — рыкнул Джим и развернулся к Тайкусу. — Я просто не знал, что это за деньги. Но ты, Тайкус, — ты ведь знал, а?

— Джимми, погодь минутку… — начал Тайкус, успокаивающе подняв руку.

— На хер! Ты знал! А мне не сказал, потому что знал, что я на такое не подпишусь! Эти деньги — помощь людям. Моим людям!

— Это всего лишь налоговые льготы для людей, у которых денег и так слишком много, вот и все! — отпарировал Тайкус. — Джимми, «Помощь фермерам» создана с единственной целью — упростить жизнь богатеям. Чтобы они могли чувствовать себя добренькими, чтобы их сладкая жизнь не казалась такой бессмысленной. Скажи еще, что ты этого не знал!