Андрей Морголь - Арсенал Эволюции II. Путь Шамана.

— Как же, ни умов, ни пришельцев, — усмехнулась Ялка. — Ты-то своей исконно местной головой сразу догадался, что нам понадобится именно рог?

— На самом деле, эта задача и вправду серьёзная, — Сашка перепилил уже больше половины. — Доселе нахождение всех печатей нам указывал стишок Неса. Под злой ордой, во глыбе льда, в большой воде — вполне узнаваемые места для некоторых местных жителей. По крайней мере, намёки более чем прозрачные. Даже фонарь-беда — явление уникальное. Мне кажется, о ней знали не только нордунги. Больно уж необычное проклятие идеальной стоянки. Рано или поздно даже без помощи Морены можно было прознать, что и где искать. А вот с рогом загвоздка. Чертей, как ты говоришь, здесь целый заповедник. И чёрта с два я догадался бы, что нам понадобится именно рог, если бы мы не стали опережать события и соваться к седьмой печати раньше времени. Это сейчас легко говорить, когда пришёл, увидел, осенило. Морена, оказывается, прекрасно знала, что больше не стоит убивать время на поиски.

— Значит, у нас есть и вторая печать, которую мы не нашли, — просипел колдун. — И лучше бы ты опять проявил догадливость, пришелец, потому как она потребуется нам следующей.

— А четвёртая в руках. Помощь другу, злыдням — страх, — напомнил на всякий случай Нес.

— Давай сразу перевод, — бросил Сашка чародею.

Колдун пошевелил губами, произнося фразы тихим шёпотом, а после сказал громко и вслух:

— Значит, я тут поразмыслил, и получается следующее: "Третья руку обожжёт", и дальше можно так сказать: "Лишь шепни — врага убьёт". Примерно таким образом.

— Раздави тебя леший! — разозлилась Ялка. — Сиплый, тебя просили перевести, а не сказания слагать. Рифмует он тут вовсю, гусляр-самоучка.

— Но так и есть! — просвистел колдун.

— Слушай, давай и вправду без самодеятельности, — попросил Шаман. — Понимаю, что у тебя получилось бы лучше адаптировать легенду, чем у каких-то безграмотных крестьянских невеж, но тут каждое слово на вес золота.

— Чего прицепились как болотные кикиморы? — вспыхнул чародей. — Говорю как есть! Обожгла руку эта ваша печать! Которая третья! Шепнёшь ей — убьёт врага. Вот и всё! Что я, разве исказил? Чтоб Велес вашим детям ноги вместо рук приделал! Кто, по вашему, должен доводить предание до толка?

— Всё, ладно, хорошо — начал успокаивать колдуна Сашка. — Молодец. И творческий порыв похвален. Только что ж это за штука такая? И конечности порядочному человеку жжёт и лишает его любимых врагов.

— Что ж тут думать? — развела руками Ялка. — Даже лешему понятно — это моя Мара. Она по всем вашим стишкам и переводам подходит, как ни крути. При первой встрече обожгла мне руку. Наверное, вступала в связь. Когда мы долго не выходим к солнцу и бродим вдали от беды нордунгов — она обволакивает кисть серебряной перчаткой и спокойно сидит до поры до времени. В общем, получается — в руках. Но лишь только получает порцию света — сразу же веселеет. Да и всяким злыдням она внушает страх очень здорово. Носился давеча один колдун по всему поместью, чарами куролесил, не знал, куда хвост поджать. Страх — да и только. А как шепну ей — врага убьёт мигом, — девушка многозначительно посмотрела на чародея. — Так что всё сходится. Вот она — четвёртая печать. Или третья. Как вы там считаете?

Мара крутилась у плеча хозяйки, довольно жужжа и не протестуя против новой должности.

— Ну что, есть от меня польза? — с вызовом спросила Ялка Шамана.

— Непрерывная, — усмехнулся землянин. — Вот это понимаю — прикуп. Вот это пошла карта! Поздравляю с флэш-роялем, дамы и господа. Похоже, у нас и вправду полный набор. Берегитесь, тайны. Мы идём!

— Ай да Ялка! — глаза Неса светились нездоровым блеском. — Все шесть печатей лежали у нас под боком, а мы как гружёные ослы — ходили, понурив головы, и даже не знали, какие ценности таскаем на своём горбу. Ну, сейчас то мы эту печать быстро вскроем!

Северянин в нетерпении потёр ладоши.

— Чудеса! — поражался Торрис. — Пришелец, вот скажи мне, а как мы нашли бы эту жужжалку по стишку, не приткнись к вам случайно её кровожадная хозяйка?

— Тебя так всё это заботит? — пожал плечом Сашка, подбрасывая на руке отпиленный кусок рога. — Не всё ли равно? Главное — печать у нас.

— Не скажи, — замотал головой чародей. — Когда-нибудь я снова стану человеком. Единственным человеком, который сможет поведать о легенде всё, от её истоков до похождений первооткрывателей. Не доверять же полянцу такую честь, а уж тем более дикарке. Так вот — в легенде всё должно быть красиво. Каждая загадка с её решением на своей полочке. А с этой звенящей проказой ничего не стыкуется — одна воля случая.

Шаман остановился перед перегородкой с застрявшим в ней кругляшом и задумался.

— Тогда так и запиши: фарт. Халява, пруха, везение, как угодно. Или судьба. Красиво и символично, почему нет? Хотя, нам повезло лишь в том, что Ялка некогда оказалась в нужное время в нужном месте, иначе Мара до сих пор могла храниться в своём саркофаге неведомо где. В нашем же случае отыскать местную знаменитость с ручным убийцей не составило бы чрезмерного труда. Под землёй много племён диких людей. В одном из них мы узнали бы про гладкокожую Ялку с пылью-защитницей на руке, в другом — про большую воду, в третьем — про волотов. Хорошо ещё, что нам не пришлось обходить все стоянки подряд в поисках информации.

С этими словами Шаман с размаху вдарил спиленной стороной рога по центру пластиковой перегородки. Чёрный диск получил хорошего пинка магнитным полем, ловким прыжком перескочил узкую щель и уютно разместился в противоположном отверстии на стене. Из недр подземелья раздался громкий щелчок, и пластиковая перегородка с оглушительным грохотом ушла в пол, обнажая голую стену. Теперь в скале перед путниками предстала неглубокая прямоугольная ниша. И тут же на путешественников накатило. То самое, долгожданное ощущение близости великой тайны вырвалось на свободу, словно с него сняли оковы, словно перед ним распахнули настежь двери. Это чувство проникало сквозь все барьеры прямо в мозг, оно будоражило и сулило грандиозные открытия. Тяжесть сверхъестественного, непостижимого, недоступного человеческому мышлению естества окутала искателей. Замершие спутники переглянулись друг с другом. Все выглядели весьма воодушевлёнными.

— Получилось! — радостно прервала молчание Ялка. — Ну, Мара, давай! Теперь дело за тобой!

Но, неожиданно для путешественников, серебристая пыль продолжала недвижно висеть в воздухе, позвякивала и не торопилась что-либо делать.

— Эй, Мара, твоя ведь очередь! — нахмурил брови Нес. — Твой ход. Чего ждёшь?

Наноразработка затряслась мелкой рябью и нервно жужжала, однако так и не стала ничего предпринимать.