Виктор Лебедев - Рожденные ползать

История со спасшимся врачом Сергеем и правда подвернулась как нельзя более кстати. Она помогла убрать главного соперника на его пути – Олега Немова. «Хороший боец, в почете на станции был, хорошими людьми просто так не разбрасываются, но он слишком много знал. Слишком. А темное прошлое не помощник в будущих делах и свершениях. Ну до чего же старый маразматик наивен – я всего-то сыграл на чувствах главы, а он купился и бровью не повел».

«Вот и последнее препятствие устранил, да как ловко-то!» Настоящего Главу Конфедерации Андрей Павлович Веденеев и за препятствие не считал. Так, маленькая досадная помеха.

Ввернуть вовремя про родных в Калуге не составило большого труда – Андрей Павлович был прекрасно осведомлен о слабых местах Главы Конфедерации. Ведь именно он в свое время убедил того, что даже если по Калуге и не был нанесен удар, в живых там вряд ли кто остался – схорониться негде. Ни тебе нормальных бомбарей, ни подземелий. Да и главное – насколько было легко и быстро добраться до Калуги в незапамятные времена, до Катастрофы, настолько сложно и почти невозможно было преодолеть те жалкие сто с лишним километров теперь по открытой местности.

Андрей Павлович долго решал, как поступить с Немовым. Все решения таили в себе опасность оказаться провальными – мало ли что. В свое время он перебрал кучу подходящих вариантов – от несчастного случая на поверхности с возвращающимися сталкерами до киллера на станции или в туннеле. Но любой план был связан с большим риском – Немов человек опытный, боец, и все могло пойти совсем по иному сценарию. Да и лишние свидетели были ни к чему. И вот тут-то судьба и преподнесла ему подарок – Сергея Вильдера, чьи слова подтвердили ранее полученную информацию о дирижабле. Тотчас же созрел план – как избавиться от неугодного Немова. Выдумать радиосигнал от выживших из Калуги не составило большого труда. Все дальнейшее было делом техники. «А ты что, старый маразматик, веришь, что радиосигнал и правда был?!»

Веденеев нервно погладил рукой редкие сальные волосы на уже лысеющей голове, взгляд его опять вернулся к стопке бумаг на столе – «быть может, последней перед новым назначением». Настроение от этой мысли заметно улучшилось.

– Где же ты сейчас, Олег Немов? Кормом какого неведомого создания ты стал в джунглях жуткого парка?

Слова, больше похожие на свистящий шепот, невольно сорвались с губ задумавшегося начальника управления безопасности.

На стареньком, ветхом, видавшем виды стуле за таким же ветхим столом посреди убогого кабинета сидел и довольно потирал руки будущий Глава Конфедерации Печатников. На лице его блуждала легкая улыбка, вкупе с хищным выражением глаз делавшая его лицо похожим скорее на маску. В этот момент Андрей Павлович казался себе всемогущим. А где-то далеко, за много сотен километров отсюда, сигарообразный дирижабль, потрепанный бурей, стремительно летел на свидание с поверхностью.

Здравствуйте!

Меня зовут Виктор Лебедев, и это мой дебютный роман. Рад, что вы держите его в руках. Некоторые люди считают: чтобы стать писателем – достаточно иметь перо и бумагу. Уж не знаю, верно ли это утверждение, но, на мой взгляд, нужно еще и огромное желание, а также упорный труд. Без желания рассказать свою историю ничего не выйдет.

Тут сразу оговорюсь, что писателем пока я себя не считаю, еще слишком рано. Мне до сих пор еще не верится, что книга вышла в серии, ведь только друзья знают, сколько сил было затрачено и как постепенно история начинала жить своей жизнью. И теперь я с полной уверенностью отпускаю роман в свободное плавание, он справится, и мне очень хочется, чтобы он нашел свою дорогу к вашим сердцам.

Честно скажу – писать романы тяжело. Я как-то себе иначе это представлял – вот у меня чашка кофе на столе, вот печатная машинка, вот шум моря, доносящийся сквозь открытое окно, и вот я, даже поесть и поспать забывая, пишу… пишу… пишу. И вот, уставший, но счастливый, протягиваю стопку листов редактору, а он говорит: «Это шедевр!». Нет, ребята, все не так, все не так, ребята. Это прямо труд. Тяжелый труд. Очень тяжелый труд (а я знаю, о чем говорю, в лихие двухтысячные мне довелось поработать грузчиком). И девиз «Ни дня без строчки» стал моим девизом на долгое время. Какие-то куски глав этого романа записаны в простом стареньком телефоне, какие-то – на салфетках в кафе (все-таки не удержался от шаблонов), но бо́льшая часть – в ноутбуке в ворде, двенадцатым шрифтом одинарным интервалом.

Писал роман я долго, с перерывами. Начал писать в 2011 году, тогда еще в голове не было цельной идеи, она лишь зарождалась, несмело нащупывала путь. О публикации в то время я мог лишь мечтать. Теперь вы держите в руках результат моей долгой и кропотливой работы.

Любимый вопрос школьных учителей по литературе: «Что хотел сказать автор?» Да ничего не хотел сказать автор, хотел рассказать о том, как любят и как предают тех, кого любят; о том, как тоскуют по потерянному, о том, что твоя жизнь может оборваться в один момент, и никто не посмотрит, что там за планы ты себе напридумывал; и о том, что совы совсем не то, чем они кажутся.

Приходилось ли вам когда-нибудь задумываться, как долго в нас живут разные чувства? Насколько обстоятельства смогут их стереть или задвинуть куда подальше? Верите ли вы, что и в мире 2033 года найдется место прошлому? Способны ли мы со временем забыть то, что в настоящей жизни имеет для нас первостепенное значение?

Предлагаю вам вместе со мной прогуляться по жутким тропинкам Царицынского парка, побывать в бункере заброшенной войсковой части и взглянуть с высоты птичьего полета на разрушенный мир. Хотите совершить подобную экскурсию? Лично я бы побоялся, но вдруг вы отчаянные и храбрые? Тогда добро пожаловать!

Рассказывать здесь о сюжете я не буду. Вдруг вы один из тех, кто сначала читает послесловие, а потом – саму книгу. Скажу лишь, что история, описанная в романе, – про борьбу двух друзей, про сына, растущего без родителей, про мечты о лучшей жизни и про человека, потерявшего все, но оставшегося верным идеалам. В общем, она о людях, которые остаются людьми даже после Конца Света – с их достоинствами и недостатками, поступками и чувствами, желаниями и способностями.

Каждый из нас оказывается перед выбором на разных этапах жизни. Иногда его очень сложно сделать. Иногда – легко. Героям моего романа очень непросто. В них еще теплится слабая надежда на лучшее существование, но если не принять судьбоносное решение, не рискнуть – ничего не удастся. А их личный выбор зачастую сопряжен с жертвами. Тут уж ничего не попишешь.