Вадим Денисов - Новичок

Джунгли, в которых влаги всегда много — неблагоприятная для передвижения среда. А после дождя, когда на любую тропинку выливается уйма грязевых лент, — вообще кошмар! Лучше ездить в специальном комбезе. Вот только жара не позволяет. Со шлемаками тоже не всё так просто — не будешь слышать звуки леса, это опасно. Раз нет шлема, значит, ехать надо медленно, с повышенной осторожностью, свернуть шею или сломать ключицу не хочется. Наколенники есть.

Доставленные на Кристу мотовездеходы Герман выбрал правильно. Если уж брать, то лучше тот, на котором можно разместиться вдвоем — пусть ты чаще ездишь в одиночку, мало ли что. Очень важно, чтобы это был именно полноразмерный двухместник, а не полуторка. Такие квадроциклы имеют определённую длину, колесной базы, при которой векторы силы тяжести ездоков на крутом подъёме не выходят за габарит задней оси. Техника не встанет на дыбы, ведь короткий квадр, штурмуя даже небольшой холм, может сделать свечку и даже опрокинуться на ездоков.

Квадроцикл — настоящий покоритель бездорожья, в отличие от так и не ставших популярными багги, на которых среди зарослей и болот не поездишь. Но только лишь отличной проходимости мало, нужны дополнительные снасти, без которых off-road лучше не затевать. И главное тут — лебёдка. Никто ещё не смог обойтись без этого незаменимого помощника. Врать упрямцам не стоит. Бесполезно уверять и самих себя, что, мол, в жизнь не полезу в места, где лебёдка может понадобиться. Ага… Тогда надо ездить на «Логане». На коварных лесных тропах в любом месте под кажущимся вполне надёжным грунтом может скрываться вязкая жижа. Стоит квадру влезть в трясину, как он моментально ложится на брюхо и беспомощно молотит грязь всеми четырьмя… Поэтому на наших машинах установлены электролебёдки, причём по две на каждой.

Впереди идёт квадроцикл Винни, у него на корме сидит Лёха.

Благодаря чрезвычайно устойчивой нервной системе вьетнамца, они до сих пор не переругались. Парень упорно не желает положить автомат в кейс, ему нравится постоянно вертеть оружие в руках. Сначала он повесил «калаш» на груди, однако Винни после очередного тычка магазином в спину быстро вправил напарнику мозги — Леха перекинул автомат на плечо, стволом вниз. В конце концов, мне это ёрзанье надоело, и я строго предупредил удальца по рации, что либо он сейчас же прячет оружие нормально, либо я отправлю его в Диксон пешком.

Управлять квадром вьетнамец Лёшке не даёт. Можно смело сказать, что пацан — ярый поклонник культуры Bosozoku, что в переводе с японского означает «племя яростной езды», это такая практика безбашенных хулиганских гонок. Спокойно ездить молодой не может.

Шестиметровой ширины каменное полотно дороги чаще всего не даёт окружающей растительности сомкнуться туннелем, а минимальные щели стыков не пускают траву. Первые километры мы прошли без малейших проблем, одно удовольствие. Живности вокруг много, это хороший признак, говорящий о том, что чупакабры поблизости нет — страшная тварь в движении вспугивает обитателей зарослей, тем и живы… Несколько раз я замечал небольших зелёных игуан, греющихся на ветвях. Выше сидят глупыши-туканы и попугаи всех цветов радуги. Возле небольшого холма мы остановились и долго наблюдали за маленькими обезьянами двух видов — капуцинами и какими-то рыжими лохмачами размером чуть побольше.

— Думаешь, что где-то там может находиться очередная цитадель? — спросил Винни.

— Киплинг был не дурак, — ответил я. — Кучи бандерлогов, сухо в дождь, тень в жару.

— И змеи, — напомнил охотник.

— Дело говорит командир! В этих ваших Малайзиях что ни руины, то стада обезьян! — встрял Алексей. — Я по телику видел, они наглые, бананы у людей из рук рвут! Попробовали бы у меня…

— У тебя рвать не стали бы, Лёша, — успокоил я удальца. — Сразу почувствовали бы, что ты их на ужин трескаешь.

— Под очень острым соусом! — поднял палец пацан. — А вообще-то, я передумал, фигня там зелёная, а не руины. Были бы руины, была бы и дорога к ним. А её нет, сами видите. Так что поехали дальше. Если и там нет поворота…

Мы с Винни переглянулись, он прав.

Вообще-то, джунгли не такие уж и страшные, как это кажется на первый взгляд. Для опытного путешественника они немного тревожные, но всегда очень интересные. Человек, всю полевую жизнь проводящий среди лесов и лугов средней полосы или северного редколесья, густую сельву воспринимает как настоящий рассадник зла, а попав в джунгли, от недостатка знаний начинает бояться любого шороха. Хотя, как мне кажется, при поверке статистикой любой мегаполис оказывается в разы опасней, чем эти заросли.

Первый завал разобрали за несколько минут.

А вот с последующим пришлось повозиться долго. Около полутора часов мы рубили лианы, пилили и оттаскивали стволы, стараясь вовремя заметить скорпионов и змей.

Местечко невесёлое… В тропическом лесу даже днем царит полумрак, а заросли бывают настолько густы, что если отстанешь на несколько метров, то можешь уже и не понять, где твой напарник, приходится орать, и тогда, как обычно, с вершин деревьев в воздух поднимаются сотни птиц. Налицо наглое вмешательство беспардонных пионеров в размеренный ход жизни дикой природы.

Вскоре сквозь низкие облака над вершинами дальних гор стали проглядывать стоящие чуть ближе по равнине тепуи. В лексикон поселенцев Леты это словечко привнесли бразильцы, живущие в деревнях вблизи Манауса. Тепуи — обточенные ветрами высокие горы-останцы, со всех сторон имеющие неприступные отвесные склоны. Надо думать, что на скрытых от глаз наблюдателя зелёных плато располагаются множественные затерянные миры с диковинными эндемиками. Может, и с чудовищами. Достаточно вспомнить «Затерянный мир» Артура Конан Дойля…

— Полезем? — жадно поинтересовался Лёшка.

— Нет, — отрезал я.

— Почему? — спросил он обиженным голосом.

— Верёвок мало, — сказал я, чтобы отвязаться, и он успокоился.

Чертовски интересно посмотреть поближе, вот только неизвестно, подходит ли древняя дорога близко к подошвам этих чудес природы? А так можно было бы, до ближайшего тепуи вёрст сорок.

Местами на каменной полосе попадаются своеобразные глинистые «намывы», пару раз, не успевая вовремя затормозить, мы влетели на них с неприемлемой скоростью, в итоге получив на обеих машинах лёгкие вмятины крыльев, что, прочем, ничуть не мешало ехать дальше.

Через тридцать километров колонна остановилась, мне надо было провести плановую связь с Диксоном, доложить самому и узнать обстановку в цитадели. Вот и ещё одна причина, по которой я не могу удаляться от крепости: мало ли что случится за время нашего отсутствия? Пока колонна идёт в пределах устойчивой радиосвязи, можно вовремя услышать сигнал и рвануть обратно.