Кристи Голден - Сага о Тёмных Тамплиерах

Не все, но хотя бы что-то. Керриган прекрасно знала, что может сделать с человеком излишне длительное ношение пси-экрана. Во время обучения ей показывали наглядный пример. Она видела потерю контроля над собой, ярость, хитрость, паранойю. Дрогнула, когда инструкторы позволили несчастной девушке-«призраку» биться об обитые войлоком стены и выкрикивать проклятия. Но поскольку Итан не был псиоником, он пострадал меньше. Однако все же пострадал. И, может быть, даже слегка сошел с ума.

Но с этим Керриган сможет работать.

В некотором смысле, она создала его. Сейчас он был беспомощен в своей агонии, и его выживание зависело исключительно от нее. Она уже подвергала такому процессу других, пробовала и ошибалась, узнавая новое с каждым провалом или незначительным успехом. Она надеялась, что Итан станет кульминацией всего, чему она научилась в результате своих экспериментов. Если все пройдет так, как она ожидает, то он станет величественным — впрочем, разумеется, не столь совершенным, как она. Керриган не собиралась создавать себе конкурента. Она надеялась создать союзника, полководца, воина.

Она надеялась создать себе консорта.

Надевать скафандры времени не было. Не было времени ни на что, кроме как дернуть рычаг, дождаться, пока дверь откроется, и в упор расстрелять двух четырехногих чудовищ, которые бросились к ним. Дверь грузового отсека, как и Розмари с Джейком, оказалась забрызгана кровью, плотью и обугленным хитином.

— Задержи их! — закричала Розмари Джейку. Он повиновался, единый в своем желании с Замарой. Практически оцепенев от ужаса, он до боли сжал в руках винтовку. Появился еще один зерг, меньшего размера, яростно щелкающий жвалами, и сосредоточил на нем взгляд блестящих черных глаз. Без малейших колебаний он пополз по все еще дергающимся телам убитых товарищей. Джейк прицелился и разнес его в клочья, сильно опасаясь, что за пределами корабля тварей окажется еще больше. Он отчаянно пытался вспомнить все, что знал о зергах. И все это было не очень-то полезным.

Розмари добралась до шкафов и вынырнула из-за них с пригоршней каких-то маленьких круглых штук.

— Ложись! — закричала она, бросив в дверь одну из них.

Джейк упал на пол, перевернулся на бок, все еще держа в руках винтовку, все еще стреляя. Третье существо упало замертво. Начала образовываться отвратительная, вонючая куча. В его сторону расплывалась лужа липкой крови.

— Прикрой голову!

Он послушался и услышал ужасный грохот. Части тел мертвых зергов посыпались на него с тихим хлюпающим звуком. Жидкости, начинавшие пропитывать его рубашку, распространяли невыносимое зловоние.

Замара внутри него послала разуму и нервной системе импульс спокойствия. Это немного помогло. На секунду дверь оставалась чистой от зергов — по крайней мере, от живых. Но он слышал ужасные звуки, которые те издавали, и знал, что они были рядом. Он поднялся на локтях и приготовился возобновить стрельбу. И действительно, внутрь старались пропихнуться четыре зерглинга. Они умерли так же, как остальные. Джейк начал надеяться, что им с Розмари удастся выбраться.

— Много их там? — прокричал он Розмари сквозь грохот.

— Понятия не имею! — бросила она в ответ. Затем она сделала что-то поистине безумное. Розмари схватила пригоршню гранат и побежала к открытой двери, изящно пригнувшись.

— Розмари!

Никогда еще она не выглядела для него столько привлекательной, как сейчас, когда он неожиданно осознал, что вот-вот потеряет ее. Девушка уверенно стояла на земле Айура, с прилипшими к лицу прядями коротких темных волос, сжимая в руке саму смерть, аккуратно упакованную в гранаты размером с кулак, которые она швыряла во что-то, чего он не мог разглядеть.

Четыре взрыва, прозвучавшие один за другим, сотрясли землю. Он попробовал встать на ноги, но поскользнулся на отвратительном месиве из частей тел зергов. К тому моменту, как он добрался до выхода, чтобы помочь, все уже кончилось. Розмари победоносно улыбалась ему.

— Ты хорошо поработал, профессор.

Джейк слабо улыбнулся.

— Боюсь, в основном, это — твоя заслуга.

— Брось, ты все делал правильно.

— Мы избавились от них?

— По крайней мере, на текущий момент. Но, насколько я знаю зергов, они не действуют поодиночке. Подкрепление прибудет в любую минуту. Возьми с собой все, что мы можем унести и…

— Уходим. Она собиралась сказать «уходим». Но куда уходим? Корабль поврежден и не подлежит ремонту. Что…

— Мы должны добраться до залов.

— Они в милях отсюда. Мы не знаем…

Мысленный всплеск Замары был подобен пощечине.

— Паника не послужит ничему хорошему. Мы должны забрать инструменты, припасы и оружие. У нас нет другого выбора, Джейк.

— Да, — вслух сказал он, одновременно и Розмари, и Замаре. — Залы. Нам все еще нужно добраться туда и, как ты сказала, убраться отсюда как можно быстрее. Мы можем стремиться к чему-то точно так же, как стремиться от чего-то.

Розмари утвердительно кивнула головой и нырнула обратно в дымящийся склеп, бывший когда-то торговым кораблем. Джейк последовал за ней, стараясь побороть отвращение. С эффективностью, которой он лишь мог молчаливо восхищаться, она быстро обыскала контейнеры.

— Нам нужно будет двигаться быстро и налегке, — сказала Розмари. — Вот.

Она швырнула ему стандартный рюкзак морпеха, и Джейк быстро наполнил его тем, что девушка бросала ему, стараясь сделать все возможное, чтобы не уронить еду, оружие или жизненно важные инструменты, включая пару переносных раций, в лужи останков зергов на полу. За пять минут оба рюкзака были наполнены. Он взвалил свой на плечо и поймал винтовку, которую бросила ему Розмари.

— Видел когда-нибудь одну из этих штук? — спросила она, разглядывая маленькое квадратное устройство с экраном в центре и клавиатурой снизу. Он покачал головой и не то выпрыгнул, не то выскользнул из разрушенного корабля.

— Это ПКСВИН — «Персональная Карманная Система для Ввода Информации и Навигации» — или просто СВИН. Показывает все что нужно: расположение противника, маршрут и расстояние до пункта назначения, топографию местности, ну, и прочие такие штуки.

— Ух ты, полезная штука.

— Без шуток. В пределах радиуса сканера ни одного живого существа более-менее заметного размера.

Она вновь коснулась экрана.

— И мы находимся на расстоянии пятисот тридцати двух километров от залов. Легкая прогулка.

— Розмари… Прости, Замара понятия не имела…

Розмари отмахнулась от всего, что он собирался сказать.

— СВИН предлагает два пути. Обходной, через джунгли лес, или напрямик, но по выжженной земле, под палящим солнцем, где мы будем подвержены опасности встречи с летающими зергами. Я голосую за джунгли. Разумеется, это займет больше времени, но шансы остаться в живых выше. У нас будет прикрытие, вода и больше возможностей раздобыть пищу в довесок к пайкам.