Владимир Поселягин - Князь

Погуляв по палубе, я направился на ют, где под лёгким освежающим ветерком стюард накрывал столы для пассажиров.

Во время обеда я познакомился с другими пассажирами нашего лайнера, обнаружив, что из дворян на борту я один. Остальные приказчики, купцы и торговцы. Последние, двое мужчин довольно стильно одетых имели груз в трюме корабля.

Краем уха я услышал, что торговцы собираются посидеть вечерком за игрой в карты, причём ни в какое-то там очко, они собирались играть в покер. Поставив чашку с чаем на блюдце, я обратился к торговцам, что сидели за соседним столиком:

— Извините господа, я невольно послушал ваш разговор. Не будите ли вы против, если я присоединюсь к вам за карточным столом и сыграю пару партий. Право, плыть на этом старом корабле откровенно скучно, а тут хоть какое-то развлечение.

Торговцы переглянулись, и тот, что по моложе кивнул, ответив:

— Мы не против, сударь.

Меня изрядно повеселила эта ситуация. Торговцы были если не профессиональными шулерами, то очень близко и они развлекались, раздевая других пассажиров. Как я понял, у них был сработанный тандем, но играть они старались не грязно. Разговор об игре который я якобы подслушал, действительно был, но звучал несколько громче, чем было необходимо. Простая уловка чтобы набрать за карточный стол игроков. Плаванье было действительно скучным.

— Простите молодой человек, — подошёл к моему столику капитан лайнера. — Я не расслышал, вы назвали 'Красавицу' старым судном? К вашему сведенью 'Красавица' была спущена на воду два года назад.

Промокнув салфеткой губы, я согласно кивнул, сказав:

— Так я и не спорю, Марк Авдеевич, судно по виду новое, только вот сборка не очень. В Англии заказывали?

— В Англии? — кивнул удивлённый капитан.

— Ну это сразу стало понятно. 'Красавица' начинает рыскать на ходу при смене маршрута, но тут может и не обводы корпуса виноваты, а неправильно разложенный груз. Машина у вас строит старая. Не в смысле годов, в смысле разработки, сейчас даже на паровозах и то новее стоят. У вас часто греются подшипники и бедолага механик постоянно их меняет. Час назад появился подозрительный стук, видимо ночью механику спать не придётся.

— Но как?! — изумился капитан.

— По корпусу я определил, что судно строилось в Англии, но собрали его уже здесь. Оснастка наша, по рангоуту видно, но вот машина подтвердила, что тут англичане замешаны. Они в Россию хорошие паровые машины не поставляют.

— Я в недоумении от обширности ваших знаний, — развёл руками капитан и, отодвинув стул, спросил. — Вы позволите?

— Пожалуйста, — кивнул я.

— Честно говоря, хотелось бы узнать откуда столь молодой господин узнал так много о паровых машинах и речных кораблях?

— Обширная библиотека моего батеньки, который потакал моим капризам и выписывал новейшие издания по морским судам, механике и паровых машинах. Именно поэтому, как только мне исполнилось шестнадцать лет, я направился в столицу нашего государства, чтобы поступить в университет. Хочу стать инженером, Марк Авдеевич.

— Я поражаюсь вашим талантам и стремлениям, — покачал головой капитан.

Мы ещё немного поговорили, обсудили машину и возможную её замену, после чего я посоветовал пару нововведений, чтобы подшипники работали дольше, и мы попрощались, направился к себе подремать, вечером была запланирована игра, а капитан продолжил выполнять свои обязанности.

Держась левой рукой за леера, я стоял на носу и смотрел на приближающуюся Казанскую пристань. Семь дней плыло это корыто по рекам России, однако я не сказал бы, что плаванье проходило скучно. Вечерами я играл на гитаре, всегда собирая слушателей и появившихся поклонников, были и такие. Так же вечерами были игры в покер, игрок я был средний, но в принципе нормально играл с торговцами и севшим на корабль три дня назад помещиком. Он, кстати, был с семьёй. За всё время я проиграл шестнадцать рублей и выиграл тридцать один, то есть играл не чтобы выиграть, а чтобы развеять скуку.

В Казани моё плаванье заканчивалось, дальше пароход шёл на Москву, а мне нужно было в Питер более коротким маршрутом. Попрощавшись со всеми, кроме меня в Питер никто не плыл, я сошёл на пристань и лёгкой походкой направился в сторону речного вокзал, нужно было узнать есть ли ближайшее судно до столицы и имеются ли там каюты. За мной согнувшись под весом поклажи, семенил матрос с 'Красавицы'.

В кассах я узнал, что через два часа отходит небольшое торговое судно купца Ефимова. На борту имеются пассажирские каюты, две так вполне комфорты. Оплатив билет и снова сверкнув документами я направился на место стоянки 'Лилии'. К моему большому удивлению там я обнаружил небольшую, однако, самую настоящую ладью. Кассир не соврал, сообщив, что на борту имеются две комфортабельные каюты, только вот не сообщив, что этих кают вообще две. Капитан и то спал на палубе, уступаю свою каюту пассажирам.

— 'Лилия'? — на всякий случай уточнил я, покосившись на надпись и рисунки цветка на борту ладьи.

— Так точно, молодой господин, — по трапу на пирс поднялся заросший волосами мужчина, видимо капитан.

Так и оказалось. Он изучил билет и велел одному из своих матросов отнести мои вещи в каюту. Бросив медную монетку матросу с 'Красавицы' я отпустил его, наблюдая как пара матросов, покидали мою поклажу в крохотную каюту. Кроме меня был ещё один пассажир, но он пока отсутствовал, должен был подойти к отплытию. Протиснувшись в каюту, я разобрался с вещами и сам, расстелив постельное бельё, скинул верхнюю одежду и свалился на койку.

— Господин, — через пару минут раздался стук в дверь. — Капитан спрашивает, вы будет из нашего котла питаться, или купите чего-то своего? Если из нашего, то требуется доплатить.

— Сервис, — пробормотал я и крикнул. — Из котла!

Одевшись, я вышел на палубу, сразу же рассчитавшись с капитаном за стол, на всё время плаванья. Тот только довольно кивнул, пересчитывая монеты.

— Тут пироги где можно купить? — поинтересовался я.

— На рынке, но к отплытию вы вернуться не успеете, скоро отходим, или в кабаке, там всегда свежие есть, но денюжку деру-ут.

— Благодарю, — кивнул я, и по трапу поднявшись на пристань, ладья была ниже уровня пристани, направился в указанное место, в кабак.

Там действительно были пироги, к тому же три так с пылу и жару, только-только из печи. Взял два, один с картошкой и луком, другой рыбой. Пока было время, я заказал пирог с мясом и картошкой, и поел, запивая его молоком прямо на месте, пара столиков оказались свободными. После чего купив ещё жбан кваса, направился обратно, неся в левой руке корзину с пирогами и квасом.

Успел как раз к отплытию. Другой пассажир находился у себя в каюте, поэтому, когда я убрал корзину к себе, по каюте сразу же стал расплываться умопомрачительный запах пирогов, за стенкой у кого-то забурчал живот и послышалось недовольное бормотание. Улыбнувшись, я вышел на палубу и пронаблюдал за отплытием. Кроме капитана в команде было шестеро матросов, но работало только пятеро. Как выяснилось, ночью мы будем приставать к берегу и обязанность этого матроса наша охрана. Бывали случаи нападения бандитов на стоявшие суда. Мысленно улыбнувшись, я подумал, что за века мало что изменилось.