Елена Голощапова - Между ударом и надеждой, часть первая

- В Орден брали с младенчества. - Единственное, что он мог выдать. Но все равно это прозвучало, как обвинение.

Отец тяжело вздохнул.

- Ты хочешь спросить, убивал ли я детей, не так ли?

Люк вдруг вспомнил, что сидел напротив падающего света, и его лицо со всеми эмоциями хорошо заметно собеседнику, который сам находился против света, в уютном полумраке.

Хороший вопрос, хочет ли он это знать.

- Особенно учитывая, что в то время у меня у самого должен был родиться ребенок.

Главное - выдержать взгляд. Тяжелый взгляд Повелителя Тьмы. Но отступать было поздно.

- А также репутацию. Палач Императора, - усмехнулся ситх.

А вот Люку было совсем не смешно. Это был неправильный разговор, совсем неправильный.

- Да, Я убивал джедаев, но об этом ты знаешь.

Люк вздохнул. Он знал, что и сам был далеко не невинным.

- Вы могли бы просто взорвать Храм, - не выдержал он.

Руки задрожали. Неужели все действительно было так?

- А с гуманизмом у нас все так же плохо. Интересно, это у тебя от меня? Хотя согласен, этот вариант убирает все риски. Вопрос, почему мы этого не сделали, сын мой.

- Архивы?

- Нет, и вспомни политику Канцлера в то время.

- Сокращение набора в Орден из-за войны, - произнес Люк.

- Учитель не имел привычки к расточительности.

- Ты говорил, что предпочитаешь достойных противников, - вспомнил мальчик. Ему отчаянно не хотелось верить...

- Верно. Я был занят джедаями, 501-й легион - падаванами. А падаван от джедая отличается только количеством клонов, которых он способен уложить.

Старое, усвоенное когда-то Люком правило: убей или будь убитым.

- А юнлинги?

Он хорошо изучил информацию про Храм перед тем как поднять эту тему в разговоре.

- Той ночью я выяснил, что у джедаев несколько иное отношение к будущим ученикам.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Подумай. Вспомни свою собственную ситуацию.

- То есть, они предпочли их убить, дабы они не достались вам?

Подобное казалось диким и нереальным.

- Война вообще мерзкая штука. Так что вместо убийства детей мне пришлось убить того, кто за ними приглядывал, поскольку у него появилось огромное желание спасти их от Темной Стороны. Ты догадываешься, как?

***

Орден всегда только защищал себя, иначе никогда бы не пошел на убийство законно избранного Канцлера.

А теперь Вейдеру предстоит уничтожить его ради сохранения своей жизни, жизни Учителя и своих собственных детей. А также наказать изменников, пусть они и считают предателем его. Он предатель? Предатель, потому что действительно оказался верен присяге государству, потому что никогда не верил слепо Кодексу, предпочитая самому делать выводы. Джедаи сами выбрали этот бой, но будут считать виновным его, ситха.

Он знал, что для них слова Кодекса - абсолютные истины, например, что ситхи - зло. Он ситх, но добром их тоже не считал. Однако даже не думал, что подобное возможно.

Звук активированного меча и детский вскрик. Он резко почувствовал чей-то испуг и панику. Он вбежал в комнату, а там перепуганная малышня, загнанная в угол. Сколько им? Три? Пять? Они еще никогда не держали в руках настоящий клинок.

На полу лежит маленький светловолосый мальчик, проткнутый световым мечом. Мертвый. А неподалеку воспитатель с синим клинком.

- Я не отдам их тебе, предатель.

И он понял, что лучше быть предателем, чем членом этой секты. Тем более, они никогда не были его семьей. Но даже после предупреждений учителя он не думал, что такое возможно.

- Смерти нет, есть Великая Сила, - говорит джедай.

- Значит, тебя я туда и отправлю, - произнес Вейдер, активируя клинок.

***

- Как такое вообще возможно?! - воскликнул мальчишка, пребывая в легком шоке.

- Ну, тебя же не удивляет, что они хотели убить тебя. Как я уже сказал, ситуации схожие.

Юноша сглотнул и мотнул головой, пытаясь прийти в себя.

- Что было дальше? - спросил он.

- Дальше?

- Мне почему-то кажется, что вы детей просто так не отпустили.

А он-то надеялся, что подобные вопросы Люк начнет задавать позже, хотя бы после поступления в университет или в Академию, с которыми, между прочим, пора бы определиться.

- А дальше мне все-таки придется оформлять на тебя секретку, - ответил ситх.

- Я буду молчать, ты же знаешь. Или ты вдруг начал переживать за разглашение государственной тайны?

- Просто надо начать фиксировать, к чему у тебя есть доступ, а к чему нет. А доступ к информации по Инквизиторию тебе явно пригодится.

- Инквизиторий?

- Организация, созданная из тех самых немногих юнлингов. Мы же не могли позволить расхаживать одаренным, которые не контролируют свои способности. Вспомни себя.

- Ты мне все про ту комнату напоминаешь? - произнес сын.

- У тебя было по мелочи, - ответил ситх.

"И, полагаю, подобное еще будет", - подумал он про себя.

- Инквизиторий - это такое подобие Ордена?

- Нет, вера с одаренными плохо сочетается. Просто обмен обучения на служение. Без запрета привязанностей и прочего. Спрашивается согласие родителей и самих детей. Никто из семьи никого не забирает, родители знают, что их отпрыски работают на Империю, и все. Позже можно решить продолжить службу или сменить занятие.

- То есть у тебя было достаточно кандидатов в ученичество, - заметил сын. - Почему ты никого не взял?

- Я был достаточно эгоистичен, чтобы хотеть учить своего собственного ребенка.

- Хотя у тебя был вариант отправить меня в Инквизиторий, - произнес сын.

- Такого варианта не было. Не с твоим потенциалом, ибо тебя могли обучить либо я, либо Император. Инквизиторов обучают исключительно навыкам, необходимым для работы, не более. Они хорошо знают, что такое приказ и что будет за его невыполнение.

========== День Империи ==========

"Это просто работа, - сказал отец перед приемом. - Тебе это не обязательно должно нравиться".

От разноцветных нарядов присутствующих рябило в глазах. К счастью, самому Люку было дозволено надеть простой черный костюм, просто потому что черный - цвет Империи.

Прием поражал своим масштабом.

Новые лица, разговоры...

Гранд-адмиралы, адмиралы, другие военные, сенаторы, помощники сенаторов, бароны, графы, губернаторы, моффы... У Люка голова шла кругом от такого количества важных людей, которые стремились поприветствовать его отца и явно пытались добиться расположения.

Рядом с одной из колонн стояла группка о чём-то щебечущих девушек. Замысловатые прически, тонкие шеи, увешанные тяжелыми драгоценностями, сложные фасоны платьев, некоторые из которых показались татуинцу аляповатыми. И каждая пыталась найти себе лучший ракурс.

"Рынок невест, - пояснил отец. - Или девушки на выданье".

"Мне это несколько другой рынок напоминает", - ответил в Силе Люк.

Одна из девушек с пепельными волосами подмигнула ему. Он видел ее раньше где-то во дворце. А еще очень хорошо знал, какие вопросы она захочет ему задать. Семья, родители, статус, состояние. И мысли в ее голове тоже довольно предсказуемы: понравиться какому-нибудь гранд-моффу и выйти замуж. Совсем скучно и неинтересно. Хотя нет... есть что-то ещё: завести какой-нибудь роман, подобный тем, о которых она читала в книжках.