Елена Голощапова - Между ударом и надеждой, часть первая

***

Пейстаж понял - Таркин не знает, что у Вейдера есть сын. Подобное никто сообщать ему и не собирался, как и то, что милорд ни в какой опале не находится. Пейстаж усмехнулся. Игра началась.

========== Эпилог первой части ==========

Светлая рубашка, простые брюки из хорошей легкой ткани вместо привычных всем черных. Они покинули Корусант ночью, сразу после ухода Императора с приема. На Ригоне сейчас уже был день. Несмотря на это кантина была переполнена. Конечно, питейное заведение - не самое подобающее место для второго человека в Галактике, но здесь и не было верховного главнокомандующего, а были просто они, отец и сын.

Мальчишка сейчас глушил каф. Сам Вейдер предпочел другой напиток.

Официантка наконец принесла заказ.

- Сын? - спросила она, глядя на Люка.

- Сын, - спокойно кивнул Вейдер.

- Симпатичный. Явно в вас пошел, - женщина поставила поднос и, наклонившись, подмигнула ему.

- Ты начал пользоваться вниманием, - бросил Вейдер.

- Это скорее было адресовано тебе.

Вейдер не придумал что на это ответить. К столику наконец-то подошла та, кого они так долго ждали.

- Неплохо выглядите, - заметила Асока, присаживаясь.

Она впервые увидела ситха без маски и была весьма поражена этим открытием. Где-то в Силе прозвучал возмущенный вопрос: "Почему вы мне не сказали?" Но Вейдеру не было дела до ее эмоций.

- Здравствуй, Асока. Ты опоздала.

- Вы сами отправили меня на задание.

- Асока одна из тех, кто занимается Инквизиторием.

Брови тогруты поднялись в недоумении. Она была удивлена, что он уже посвятил сына.

- И зачем мы здесь?

- На Регоне проводятся последние нелегальные гонки без правил на карах. Остальные же гонки Империя решила легализовать, дабы получать с них налоги.

- И Люк, кстати, в них участвует. Кар пока еще на корабле, но, думаю, сюрпризы в нем тебе пригодятся, - продолжил Вейдер, обращаясь к сыну. - Силу советую тоже использовать в процессе, на то она и гонка без правил.

Мальчишка был поражен.

- А ты?

- Я не участвую. Это ведь твой день рождения.

Мальчишка тут же позабыл о еде и мигом сорвался с места.

- И чему вы его учите?! - не удержалась Асока.

Вейдер и сам задумался над этим вопросом. Но, если учесть, что за террористический акт наказание - смертная казнь или пожизненное заключение, то, по сравнению со штрафом за гонки, они с Люком явно прогрессировали.

- Ему иногда надо расслабляться.

- Тяжелый был год? - спросила ученица.

Он на секунду позволил себе закрыть глаза. Все-таки маска имела плюс: обычно он мог сделать это без внимания окружающих.

Шок от слов Императора, что у него есть сын, два покушения, разрушенная медитационная комната, непонимание в разговорах с собственным ребенком, тренировки, попадание Люка в плен повстанцев, ожидание перед дверью в его палату, очередной трудный разговор и жуткая боль, когда он понял, что потерял второго ребенка.

И единственное, что он мог произнести в этот момент:

- Нормально, Асока.

- Когда вы разрешите сыну групповые тренировки?

- Когда он будет готов.

***

Комната была большой и уютной, хотя роскоши как таковой тут не было. Тот же тронный зал выглядел намного богаче. А здесь всего несколько кресел и диванов, рабочая панель, столик и шкаф. А за окном роскошная панорама вечернего города.

Император спокойно пил чай. Рядом стоял фигурки и доска для набуанского джедарика.

- Сыграешь?

Люк удивился подобному предложению. Ему казалось, что Император уж точно не занимался подобными глупостями. Он явно не ожидал подобного, идя к нему на урок. Он ожидал либо толстенных книг, либо скучных лекций. Но не игру, в которую он играл с Солой и Руви.

Люк присел, осматривая фигуры, решая, кого выбрать. Каждая фигура - животное со своим характером и особенностями. Здесь были как мифические, так и реально существующие виды. Защитники, нападающие, универсалы. Костей в этой игре не было.

- Набуанцы не любят случайностей, но уважают природу.

Поэтому в этой игре было много различных животных, в том числе гандарки с Набу. Это крупные двуногие косматые человекообразные существа, с четырьмя руками и большими ушами. Или крайт-драконы с Татуина. Внимание Люка привлек черный вонскр с Миркра, выбранный самим Палпатином. Черная шерсть, красные глаза, острые зубы и мощные хвосты, на которых присутствовали железы, выделявшие парализующий яд. Выбор Императора был понятен. Но почему другие фигуры не были такими впечатляющими?

- Помни: ни одна партия в джедарик не может быть выиграна без пешек, - напомнил Император. - Начинай.

Для Люка вот так запросто играть с Палпатином было как минимум необычно. И, что еще необычнее, у него хорошо получалось. Да, у него был небольшой опыт игры, но убрать с доски первую фигуру было удивительно приятно. Лицо Его Величества абсолютно ничего не выражало, только сосредоточенность. Чуть позже Люк понял причину, ибо, увлекшись, он оказался в западне. Его загнали в традиционную вилку, когда при любом ходе был однозначный проигрыш.

- Понимаешь, почему проиграл? Ты начал игру, но не вел ее, а действовал согласно заданным вариантам, - прокомментировал Император.

- Я не видел выбора, - ответил Люк, глядя на свою фигуру во вражеском окружении.

- Ты мог не играть, - заметил Палпатин. - Ты знал, что проиграешь.

Мальчик почувствовал на себе изучающий взгляд.

- Было глупо отказываться, иначе я так ничему и не научусь.

Это Люк хорошо усвоил, тренируясь с отцом.

- Твой отец говорил, что ты иногда можешь видеть будущее с помощью Силы. Варианты будущего. А если я скажу, что ты сам должен формировать будущее?

При этих словах Люк задумался. Если бы на базе он свернул в другой коридор, то не попал бы под взрыв и не было бы того сражения за свою жизнь на повстанческом корабле. Будущее можно изменить, но как?

- Используя Силу, но при этом создавая вариант, которого она не показывала, - ответил Император. - Ведь у тебя самого могло быть совсем другое будущее. Если бы разведка не следила за Восстанием, Вейдер узнал бы о тебе гораздо позднее, когда ты уже был бы истинным повстанцем, привязанным к мятежникам. И ты бы считал меня врагом.

- И без Исард у моего отца было бы намного больше проблем со мной, - произнес Люк, хорошо понимая, как тогда все было сложно.

- Включая твою возможную попытку побега. Так что обращай внимание на детали, юный Скайуокер. И еще одна твоя очевидная ошибка: ты не всегда понимаешь, что можно пожертвовать пешкой для достижения победы.

- А если я не хочу чем-то жертвовать?

- В любом случае, пешку и жертву выбираешь ты сам, а не Великая Сила, и это только твое решение. Ты должен контролировать противника, а не он тебя.

- Чтобы он сделал то, что я хочу? - уточнил Люк.