Сергей Лукьяненко - Кей Дач. Трилогия

— Не спи, — повторил Кей. — Пока ты борешься, ты живешь.

— Дач, увеличить скорость? — поинтересовался корабль.

— Это возможно?

— Ну, посажу движок, но еще процентов пять выжму, — заверил его корабль.

— Десять.

— Пять, Кей. Я постараюсь.

Кей кивнул, не отрывая взгляда от лица Артура. Ему, кажется, стало легче дышать, воздух в каюте был сладок и пьянил, как крепкое вино. Сутки. Всего лишь сутки или даже меньше, если корабль справится с опрометчивым обещанием.

— Арти, помнишь Рашель?

«Да» — одними глазами.

— Она передавала тебе привет. Хорошая девчонка, правда? Даже помогла мне… немного.

Слабая улыбка.

— Эй, малыш… Не спи. Хочешь, слетаем на Таури, когда разберешься со своим богом? Если Ван Кертис тебя отпустит… но можно и на обратном пути заскочить.

Артур покачал головой — слабо, с сомнением.

— Что, не позволит? Или у тебя задание — торжественно принести себя в жертву высшим силам? Учти, я не согласен, такая работа булрати под хвост пойдет.

Он разговаривал с мальчиком всю ночь, условную корабельную ночь, которая тем не менее не могла стать короче. У Кея были свои отношения с маленькой смертью — сном, который так любит превращаться в смерть настоящую. Дач то тормошил мальчишку, то баюкал его на руках, не давая лишь одного — спать. И говорил, говорил, говорил…

— Знаешь, в твоем возрасте, шестнадцать с небольшим, я был самым большим обжорой на планете. У меня как раз пошла перестройка тела, как и планировали генетики, я из хиляка превратился в мордоворота. То, что зарабатывал, превращал в шоколад и тот самый сыр, который ты не любишь…

…Террор-группы сожгли город за три часа. Когда Алкарисы ворвались в свой курятник, от него уже ничего не осталось, кроме пепла и подгорелой яичницы. А посреди города — дорожный указатель с Ксендаллы с надписью «Гедеон». Чтобы знали, за что. В городе была кладка Небесного Лорда. По их законам он мог иметь следующую лишь через сорок лет. Половина их офицеров, виновных в прорыве, с подрезанными крыльями были сброшены со скал. Лорд свирепствовал и гробил собственную армию. Вот такая старушка. А я ей заливал про рыбку и планктон…

…Забавная броня, я не люблю силовые системы, но вот проплавлять собственным лбом стены…

Артур не уснул и не умер. Утром Кей позволил ему задремать, включив для гарантии одну из самых диссонансных мелодий мршанцев. Десять часов, десять часов до Грааля… Он вышел из спальни и обнаружил Томми спящим в кресле, с надкушенным яблоком в руке. При его появлении мальчик проснулся.

— Пока держится, — ответил Кей на немой вопрос. — Не сердись, что я тебя прогнал. Но смерть, она как судья — очень любит двоих свидетелей. Считай меня суеверным.

— Я пойду к нему? — спросил Томми.

— Иди. Разговаривай с ним, тормоши. Помоги, если что-то потребуется, впрочем, его почки уже не работают.

Мальчик шагнул к двери.

— Подожди. Томми, вы так легко сошлись, это здорово. Кто для тебя Артур?

Томми пожал плечами:

— Брат, наверное.

— Какой брат?

— Младший, — серьезно сказал Томми.

Входя в рубку, Кей подумал, что, если Артур начнет путешествие к Граалю еще раз, ему уже никогда не уйти от этой роли. Младший брат, король в поисках Бога…

Еще он пытался понять, кем стал Артур для него. И не находил ответа.

Луис Номачи, человек, опознавший Артура Кертиса, изменился после аТана. Каль, пребывающая сейчас в постоянном напряжении и по-прежнему спящая с Лемаком, этого не заметила.

А Луиса заживо ел страх. Он проклинал тот миг, когда стал просматривать пленки с памятью Кея. Ненавидел себя за опрометчивый совет Изабелле — не давать делу обычный ход, а перехватить мальчишку на Волантисе. С проклятиями вспоминал всегдашнюю расточительность. Как он мог просчитаться…

Мухаммади, уже почти восстановившаяся, не общалась с ним. Похоже, она ухитрилась обвинить в провале Луиса, хотя бы для самой себя. А Каль не спешила делать никаких выводов.

Когда эсминец Лемака вышел в пространство безвестной жалкой планетки Грааль, Луис шестым чувством ощутил беду. Он никогда не страдал избытком интуиции, и сосущий холод под ложечкой поверг его в ужас.

Закрывшись в своей каюте, Номачи глушил дешевый коньяк — теперь он старался избегать лишних трат. И ждал сигнала тревоги, который станет его погребальным звоном. Он не понимал, чем может повредить ему Кей Альтос — ему, скрытому в недрах могучего военного корабля. Он просто чувствовал приближение смерти, словно недобравшей где-то намеченную жертву.

Кей принес Артура в рубку. Стимуляторы подействовали, и он был в ясном сознании, хотя внешне это почти не сказалось. Корабль сотрясала мелкая дрожь — он слишом быстро гасил скорость, вываливаясь из гиперпространства. Томми тревожно поглядывал на Кея — похоже, потеря памяти не повлияла на семейное чутье к неприятностям.

— Через четверть часа мы будем у планеты, — сказал Дач. — Хочешь знать, что случится дальше?

Артур кивнул и тихо ответил:

— Проблемы. Не знаю какие, но они будут.

— Возможно. Арти, мы с Томми, в роли твоего заместителя, возобновили аТан.

Мальчик обдумывал его слова несколько секунд, потом кивнул.

— Понимаешь, что я хочу сделать?

— Да. А Томми?

— А ему останется катер, космос и долгая жизнь.

— Может, ты и меня спросишь? — произнес Томми. Они с Кеем секунду разглядывали друг друга, словно увиделись в первый раз. Потом Дач покачал головой:

— Я думал. Но тут даже Кертис Ван Кертис не предугадает итога. Не веришь мне, так спроси Артура.

Тряска прекратилась, и серая мгла в экранах сменилась бездонной чернотой. В то же мгновение голос корабля, сухой и официальный, положил конец спору:

— Мне кажется, Кей, что нас встречают.

Эсминец плыл над планетой — стометровая металлическая туша, ощетиненная турелями излучателей. Он был предназначен для перехвата вражеских истребителей вблизи малозащищенных планет — идеальный корабль для поимки крошечного катера, только что вышедшего в обычное пространство.

— У него нет шансов, — сказал Лемак. — В такой близости от планеты ему не хватит мощности, чтобы уйти в гипер.

— А просто садиться, наплевав на все твои пушки? Мы не можем его уничтожить, и Кей это знает.

— Абордажные группы готовы. Хочешь их усилить?

Каль посмотрела на своих людей. Номачи был слегка пьян и от предложения Лемака дернулся, как от удара. Маржан кивнула — она-то рвалась пообщаться с Кеем Альтосом. Механистка снова была в форме, лишь оторванная мочка уха почему-то оставалась невосстановленной.

— Пусть работают твои спецы, — решила Каль. — Можно связаться с катером?

— Если они захотят отвечать.

Изабелла кивнула:

— Захотят, доверь этот разговор мне.