Сергей Лобанов - Сквозь Время

Прождав ровно десять минут, Терранн проделал обратную операцию. В круге никто не появился.

«Или получилось, или нет, – ничуть не заволновавшись отсутствием генерала, подумал Рут. В любом случае, повторю операцию через сорок восемь часов и всё. Ох… а господин Наасс? Он ведь наверняка будет ждать результата задания. Об этом я не подумал…»

Рут несколько раз подряд проделал обратную операцию. Никого.

«Ну, что ж, я сделал, всё что мог. Судьба генерала в его руках. По крайней мере, в течение сорока восьми часов».

Терранн покинул лабораторию и вернулся к Мии, ничего не объясняя, помня о секретности задания.

По истечении двух суток он вновь активировал Кристалл, но генерал так и не появился. Теперь Рут решил сообщить подруге о результате проделанной работы. Узнав, наконец, зачем Рут понадобился генералу, Мии сильно встревожилась и сразу посредством персоника вышла на связь с Наассом.

Фэд был бледен и выглядел измотанным. Тёмные круги под усталыми глазами в красных прожилках усиливали его плохой вид. Он сидел во главе большого стола, по обе стороны которого расположились новые министры. Видимо, проходило какое-то совещание.

Смотрящий объявил пятиминутный перерыв.

После того, как все вышли, он отрывисто спросил:

– Мии, я надеюсь, у тебя что-то очень важное и срочное?

– Думаю, да, господин Наасс.

Она сжато сообщила о приходившем генерале, о действиях Рута и результате заброски.

С каждым её словом Фэд становился ещё бледнее, хотя казалось, что более уже невозможно.

– Где Рут? – спросил Фэд.

Терранн подошёл к Мии, увидел Наасса и сразу понял, дело плохо. Мии бросила тревожный взгляд на шефа и тоже побледнела.

Наасс катал желваки и смотрел тем самым взглядом, которого Терранн так боялся.

– Рут, дружище, – произнёс Фэд вполне дружелюбно, отчего Терранн похолодел. – Ты отдаёшь себе отчёт в том, что ты сделал ?

– Господин Наасс, господин генерал сказал мне… сказал мне, что выполняет ваше секретное распоряжение. Я хотел уточнить какое, но он мне не сказал, а сказал, что ему можно верить, как начальнику службы безопасности…

– Я понял, – перебил смотрящий. – Ты совершил очень серьёзную ошибку, не получив у меня подтверждения словам генерала. Ты забываешь, что Кристалл мой, Рут, мой, а не твой. Ты всего лишь прибор, приводящий его в действие. И принимать каких-либо решений в отношении моего Кристалла и его активации без моего ведома ты не можешь. Генерал отправился в прошлое, чтобы изменить Ход Истории. Ты понимаешь, чем это грозит всем нам?

Рут хотел сказать, что очень раскаивается в своей ошибке, что отлично понимает, чем всё может обернуться, но от страха у него онемел язык.

Вдруг здание сотряс сильнейший удар, послышался грохот, изображение дёрнулось, но связь восстановилась. Друг за другом грохнули ещё два удара, на Рута и Мии обрушилась часть перекрытия. Девушка пронзительно завизжала, комната наполнилась пылью.

В экране метались испуганные министры, стены за ними не было, а простиралась панорама Саант-Тирритта. С вечернего неба падали горящие обломки средних и малых крейсеров. Они с грохотом врезались в здания, проламывали стены, убивали и калечили людей, разбивали терминалы, с которых флаеры горохом сыпались вниз.

От массированного обстрела небоскрёбы рушились, как карточные домики, поднимая огромные тучи пыли, а небо всё вспыхивало и вспыхивало страшными зарницами.

– Война, война, Рут!!! Кристалл… – крикнул Наасс.

И в это мгновение прямо там, где он стоял, вспыхнула ослепительная вспышка, экран погас. Здание вновь сотряс удар, пол под ногами Рута и Мии провалился, и они, крича от страха, упали на нижний этаж. И здесь всё окуталось пылью, из лопнувшей трубы хлестала холодная вода.

– Мии!!! Мии!!! Ты где?!! – закричал Рут, не видя в пыли девушки, ползая в луже.

– Я здесь, Рут! – крикнула Мии совсем рядом.

– Нам нужен Кристалл, Мии, скорее туда! – кричал Рут, шаря перед собой.

Их руки стукнулись, и они цепко схватились друг за друга.

– Скорее, Мии! – вновь крикнул Рут.

Они побежали в нужном направлении.

Здание затряслось от очередного удара, и там, где они пробегали несколько секунд назад, образовалась гигантская пропасть. Сразу ворвался грохот рушащихся домов, донеслись далёкие слабые крики людей. Они обернулись, глядя на разверзшийся провал и на небо, вспыхивающее страшными смертоносными сполохами. Вражеский тяжёлый крейсер из космоса расстреливал город и охраняющие его средние и малые боевые машины.

Уцелевшие устремились в атаку на летающую крепость Коалиции, но огонь их батарей не мог причинить ей значимый урон.

Ближайший флот таких же крепостей Сообщества находился на лунной орбите. Развить крейсерскую скорость им не позволяло малое расстояние между Луной и Землёй: корабли врезались бы в планету, не успев остановиться после скачка. Ожидать помощи следовало не раньше, чем часа через три, когда от города уже ничего не останется, погибнут миллионы…

Тем временем от лунной орбиты к Земле на помощь, отстреливаясь от роящихся вокруг средних и малых боевых машин Коалиции, пытались вырваться два тяжёлых крейсера Сообщества. Снующие машины противника жалили их как осы, поражая из скорострельных пушек. Защитное поле крепостей кое-где не выдерживало, корпуса получали повреждения, палубы рушились, люди гибли. Кому посчастливилось, успевали спастись в других отсеках. Корабельные батареи били в ответ, уничтожая врага.

Летающим крепостям всё же удалось вырваться из закрутившейся карусели боя. Одна направилась к Саант-Тирритту, а вторая взяла курс к столице Коалиции – Лас-О'Нау, дабы совершить возмездие.

У Земли их встретили по два больших крейсера Коалиции, тайно прибывшие для защиты своего государства от неминуемого ответного удара Сообщества. Завязался новый бой. Корабельные батареи изрыгали смертельные заряды. От крепостей отделялись средние и малые боевые машины и выписывали стремительные замысловатые зигзаги, уходя от атак, стреляя в ответ, нанося противнику урон.

Защита малых и средних крейсеров вполне выдерживала попадания кораблей противника такого же класса, лишь изредка космические боевые машины получали повреждения.

Если же батареям огромной крепости удавалось попасть по мгновенно меняющей направление малой машине, её гибель была неминуемой. Останки зависали над планетой, уничтожаемой жестокосердными детьми.

В порыве желания убить друг друга, они меньше всего думали о страдающей матери.

Рит и Эсс были в своей комнате, когда услышали отдалённый грохот. Подскочив к окну, Ритан ничего не увидел, но такой удар мог означать лишь одно – рухнул небоскрёб, а упасть он может только… Началось!