Иван Косолапов - Мир Мрака 2027

Я поднял глаза и уставился ввысь. Чуть моросил дождь. Сегодня температура была чуть повыше, чем ранее. Где-то градуса два тепла… Этого вполне достаточно.

Когда я вновь посмотрел вперёд, оба “искателя” уже напялили на лица свои безвольно висящие на шлангах подачи воздуха респираторы, из-за чего теперь эти двое смотрелись довольно органично с данным пейзажем.

– Ну что, насмотрелись. Это только начало. Двинули, – всё это Дима произнёс чуть искаженным голосом и вполоборота: присутствовала в нём некая неясная скромность.

Но это не мешало быть ему неплохим провожатым, что я уже усвоил…

Мы прошли вдоль автобуса, и подошли к равномерно уходящему вправо повороту.

Тут пейзаж был такой же: полуразрушенные небольшие дома; рядом с ними раскуроченные карусели да качели детских площадок; куски бетона, гравия и осколки кирпичей валялись по всему двору, открывая вид вымерших, опустелых комнат “хрущёвок” – призраков давно минувшего времени, в чьих пустых глазницах окон теперь протяжным гулом гулял морозный ветер. Всё это наводило тоску и грусть, собственно, особо не меняя настроение, ведь люди уже привыкли жить с этим…

– Тут есть мутанты? – вдруг спросил Антон.

– На данном участке – нет. Их здесь две вещи пугают, поэтому они тут и не водятся, – спокойно ответила Юля.

– И какой “этот участок” по величине? – вмешался Гоша, подойдя к “искательнице” чуть поближе, чтобы его можно было услышать.

– Откуда я знаю? Примерно с километр, мы не мерили.

– А что за вещи-то такие, что даже мутанты шарахаются, – спросил Антон: от него следовало ожидать именно такого вопроса.

– Скоро узнаете. Для нас они не слишком страшны, ну, кроме первой, и то в ней опыт главную роль играет, так что за вас волнуюсь…

Тут шедший в авангарде поднял руку, приказывая остановиться. Как ни странно, мы послушались.

– А вот и начало, – прокомментировала Юля, смотря на лежащий посреди дороги фонарный столб.

– Итак, парни, наверняка вы раньше с таким не сталкивались, так что как действует то, через что вы сейчас пройдёте – не спрашивайте, сам не знаю. Но как справляться с этим – знаю…

– Может хватит уже время тянуть? – неожиданно выпалил я, негрубо, нет, просто невежливо.

Дима завис на секунду, после чего перевёл взгляд (абсолютно спокойный) на меня и рассудительно сказал:

– Ну-у, я вообще-то для вас стараюсь. Если тебе жизнь недорога, т можешь хоть сейчас идти. Я не держу, – тут он отодвинулся со своего места, как бы уступая дорогу. Я постоял секунд десять, переводя взгляд с провожатого на столб и осознавая, что сказал глупость. Затем, заметив замешательство в моих глазах, Дима продолжил: – Вот то-то же. Лучше послушать, в конце концов, тебе это точно не помешает – только умнее станешь. В общем, мы называем это просто Путь Мрака, – тут Юля вставила вполголоса: “Довольно пафосное название”. В какой-то степени я был с этим согласен. – Без некой подготовки его не пройдёшь, хотя ничего в этом трудного нет. Единственное, что вам нужно, это тупо идти вперёд. Вот вы выбрали одну прямую линию, нарисовали её в уме, и идёте чисто по ней, смотря только на ней. Ни по сторонам, ни назад, на неё. Ни в коем случае нельзя крутить головой. Почему? Не спрашивайте: не знаю, потому как никогда так не делал. Все кто делал – не вернулись. Ещё вставьте в уши… эх… - он залез в подсумок на правом бедре, и достал оттуда какие-то оранжевые штуки вытянутой формы. Они были небольшие, примерно с ноготь большого пальца, и утолщались на конце. – Вот, беруши. Без них преодолеть Путь ещё труднее. Почему? Опять же не знаю, ибо без них никогда не ходил. Вон Юлин папа вроде прошёл как-то раз без них, у неё узнать можно…

Он с любопытными глазами повернулся к “искательнице”.

– Да я тоже ничего не знаю. Он никогда об этом не говорил, типо, не любит заводить эту тему… – она увела взгляд в сторону.

Дима шмыгнул носом, даже в респираторе это было слышно, повернулся к нам и продолжил:

– Ну что ж, значит вот так. Знаю лишь то, что без берушей ещё как-то можно здесь пройти. Но очень трудно. Не знаю почему, однако и пробовать не хочу, – он постоял с секунду, вперив взгляд под ноги, как бы собираясь с мыслями, после чего резко поднял его и сказал, хлопнув ладонью об кулак с берушами. – Так, в общем. Берите затычки, – он протянул к нам разжатую руку.

Взяли лишь я с Гошей. Антон же сказал:

– А в наушниках можно?

– Ха, ну, если ничего не слышно, то, думаю, да.

– Я музыку в них слушаю, что там может быть кроме неё слышно? – с некой издевкой спросил листоман, надевая “раковины” на уши.

– А идти-то по прямой с музыкой сможешь?

– Не пьяный вроде, должен суметь, – вновь резко ответил Антон: этот парень, насколько я понял, не любил, когда его недооценивают.

– Ну что ж, тогда все следуем только по прямой, начиная от этого столба, когда увидите ещё такой же, вынимайте беруши и смотри за окружающей обстановкой. Кто его знает, что там… Короче, двинули.

Подведя итог, Дима всунул затычки в уши и двинулся вперёд. Юля сделала также. Мы с Гошей повторили за ними. Антон же просто включил музыку.

Перейдя через столб. Я будто бы мозгом почувствовал некое давление. Мне очень хотелось посмотреть на идущих рядом напарников. Но нельзя. А почему? А кто его знает… но лучше не экспериментировать. Хотя я не видел их даже боковым зрением, черт, где же они?... Так, стоп, прямая линия! Только по прямой линии! Больше никуда!

Фух… А это и вправду сложно. Но я верил в своих товарищей и знал, что они должны справиться. По другому никак. Мы слишком много прошли, чтобы просто умереть здесь…

А за Юлю с Димой я и вовсе не волновался. Они тут не первый раз, должны пройти. Хотя, я, почему-то, не видел их спин. Хотя должен был, ведь они шли впереди. Так где же они…

И тут я осознал, что не вижу вообще ничего. Вокруг была тьма. Не просветная. Я даже полотна дороги не видел, хотя должен был.

Я вновь запаниковал. Ужасно захотелось повернуться… Однако мне удалось сдержать этот мгновенный порыв: я просто досчитал до трёх.

Так, надо подумать. Он ведь говорил название: Путь Мрака. И поэтому можно догадаться, что такая чернота – это привычное явление здесь. Да. Так что волноваться нечего. Нужно просто успокоиться, и идти вперёд…

Только вперёд…

Никуда не сворачивая…

Вперёд…

Я не заметил, как чёрный фон сменился на серый. Не заметил я так же и появившиеся силуэты “Искателей” и стоящие рядом с ними ещё два до боли знакомых очертания тел. Но лежащий посреди дороги столб, я увидел…

Перейдя его, поднял взгляд на Диму. Он энергично жестикулировал, показывая на свои уши. Ещё не до конца осознав, что всё кончилось, я не понимал, чего он хочет. Так же я почему его и не слышал… я вообще ничего не слышал… Что та… Чёрт, какой же я дурак…