Александр Сапегин - Столкновение

Когда привычный мир рассыпается, как карточный домик, а непривычный рушится в тартарары. Когда в стране объявлено военное положение. Когда порталы, построенные в крупнейших городах, эвакуируют десятки миллионов человек, причем основная масса воспринимает насильственное переселение в штыки. Когда десятки передвижных портальных комплексов, оторванных от сердца и отданные спасателям, работают на износ в Индии и Японии, добавляя к бесконечному потоку россиян нескончаемые колонны иностранных беженцев. Когда армия и силы правопорядка из последних сил сдерживают хаос. Когда, когда, когда… Когда сам находишься на грани нервного срыва и мечтаешь нажраться до беспамятства и помутнения рассудка, тебе не остается ничего иного, кроме как закусить удила и работать до потери пульса и полного истощения. Сомнения остались в прошлом, и тебе суждено либо выжить, либо сдохнуть. Не правы те, кто считает, будто до заката мира доживут лишь крысы и тараканы. Есть существа, которые намного более живучи, чем описанные выше виды. Люди дадут фору крысюкам и пруссакам. Мир изменится безвозвратно, исчезнут цивилизации, утонут в песках города, но люди выживут.

Санин скрипнул зубами, костяшки на его сжатых кулаках побелели до цвета слоновой кости. Боже, как он устал…

– Слова Белова ничем не подтверждаются, – ответил он, – только опытами на малых моделях. Я уверен, что он говорил правду, а не выплескивал на нас шизоидный бред воспаленного воображения. Впрочем, исходя из логических умозаключений, нам слили дезу и запудрили мозги. Не буду отрицать такой вероятности. Возможно, что он ошибся, тогда мы в заднице; а если нет? Если пирамиды действительно являются древними накопителями маны в системе планетарной обороны, что тогда?

– Как это ни обзови, все равно – военная операция в чужой стране. – Президент успокоился. Отпрянув от камеры, он тяжело примостился в обычное офисное кресло. Минутная тишина, сплетенная из клубящегося тумана тяжелых размышлений, прервалась фразой: – Начинайте переброску войск, к утру пирамиды должны быть под нашим контролем, – обращался президент к кому-то вне пределов обзора объектива камеры. Закончив отдавать приказы, он воззрился за спину Санина. Вычленив Керимова, президент спросил:

– Что по «окну» под Хабаровском?

– Псаны, как мы и предполагали.

– Псаны… На сколько процентов это достоверно?

– На все сто. Мобильная бригада успела столкнуться с их охотничьими «зондеркомандами». Загонщики уничтожены. Военными спасена пара местных рейнджеров. Парень и девушка. Сейчас с ними беседует старец Дионг. По оперативным данным, на той стороне псаны, с помощью насланного мора, предприняли попытку задавить последний свободный человеческий анклав. – Керимов, стукнув кулаком по столешнице, отодвинул в сторону генерала. – Господин президент, я по– прежнему выступаю за нанесение ядерных ударов по жреческим центрам и некрополям. Эту заразу можно выжечь только каленым железом.

Тишина. Как странно. Эля утверждала, что рядом с дугаром нет звуковых пологов и не ощущается гасящих щитов, но стоит преступить невидимую границу, как звуки пятидесятитысячного города остаются позади. Шум и гам вязли в незримой стене, дробясь на глухие шепотки и затихая в вязкой атмосфере. К древесной химерической клинике вели несколько усыпанных прошлогодними листьями дорожек. Листва, подсушенная ветром, который свободно проходил через незримую препону, хрустела под ногами, вминаясь в мраморную крошку тропы, вихлявшей между миорановыми стволами. Фруктовые деревья, произраставшие на нижнем ярусе мэллорновой пущи, наполняли воздух приятным сладковато-пряным ароматом, разбавляя землисто-зеленый пейзаж густыми сиреневыми шапками крон. Вокруг цветущего сада раздавался тихий пчелиный гул. Мириады насекомых, привлеченных запахом, собирали нектар и пыльцу среди тюльпанообразных цветов.

Ирина неторопливо брела привычным, нахоженным за неделю маршрутом, стараясь наступать на свои вчерашние, поза– и позапозавчерашние следы. Вмятая в дорожку листва служила женщине путеводной нитью Ариадны, крошками, которые разбросали Гензель и Гретель, пробираясь через чащобу. Ирина не знала, чем ее привлек этот заповедный уголок, в который почти не наведываются смотрители. Именно этот заброшенный кусок сада успокаивал гостью волшебного мира и дарил краткое и такое необходимое умиротворение. Удивительно, Эля тоже предпочитала ходить именно здесь, что-то бурча про себя о дурных вкусах землян, но Ирина лишь хмыкала на фальшивое ворчание эльфийки. Поворот налево: рука, едва коснувшись бархатной коры миорана, обняла ствол, будто тонкую девичью талию. Весело усмехнувшись над посетившим голову сравнением, Ирина отпустила ствол и двинулась дальше. Раскидав кучку прелой листвы, девушка вышла на очищенный от растительности пятачок перед дугаром. Глядя на дерево-химеру, увешанное стручками-коконами, сквозь зеленые стенки которых просвечивались контуры человеческих тел, Ирина окунулась в омут воспоминаний недельной давности.

В самый последний момент, когда транспортную медкапсулу закатили в переходный тамбур портала, Вадим запаниковал. Его здоровый глаз, не прикрытый повязкой, бешено завращался в глазнице, налился кровью и уставился на жену. Видимо, муж что-то хотел сказать, но прозрачный плексиглас надежно держал внутри булькающий набор звуков, исторгаемых горлом парня. Ирину, шагавшую сразу за транспортным боксом, моментально оттерли медики, среагировавшие на предупреждающий писк аппаратуры.

– Черт! Варя, немедленно отправь запрос на прямой портальный переход на той стороне, – отдал распоряжение старший бригады миловидной медсестре. В этот момент над дверью тамбура зажегся зеленый огонь, сопровождаемый переливчатой трелью сигнального зуммера. Бронестворки разъехались в стороны, открывая взору серебристую арку перехода.

– Покатили! – скомандовал врач. Капсула нырнула за грань миров. Вадим, выплевывая темные кровяные сгустки, забился в судорогах, обмякнув через несколько секунд. Из открытого рта потянулась тягучая кроваво-красная нить. Капсулу чуть ли не бегом везли в медблок базы землян на Иланте.

– Вадим! Вадим! Что происходит? – перепугалась Ирина, едва поспевая за спешащими медиками.

– Девушка, не мешайтесь! – отмахнулся от нее врач из встречающей бригады реаниматологов. – Охрана, что здесь делают посторонние? Быстро уберите их отсюда.

– Стоять! – звонкий командный окрик Элиэль охладил пыл парней, двинувшихся к Ирине и эльфийке. Охранники узнали грозную белобрысую жительницу лесов, не один десяток раз сопровождавшую туда и обратно группы магов и землян, направляемых на обучение. – Не берите лишнего на себя, вам понятно? – обратилась Элиэль к стушевавшемуся врачу. Придавленный тяжелым ледяным взглядом, последователь Эскулапа нервно сглотнул. – Делайте свое дело, не отвлекайтесь. Ирина Сергеевна, давайте отойдем. Не будем мешать людям.