Алексей Абвов - За тенью ушедшего Алхимика

– Иди домой отдыхай и попроси дев немного подпитать тебя, если станет хуже, – погладив ладонью по щеке и передавая при этом половину имеющегося запаса жизненной силы, отчего девушке стало явно легче, отправил я Марину в особняк. – По дороге захвати еще пару женщин из закрытой комнаты, ты сама знаешь где.

Дальше у нас началось активное перемещение материальных ценностей от одного здания к другому. Питс к настоящему времени вместе со своими учениками все же сумел сделать самодвижущиеся телеги в количестве трех штук по числу купленных у искателей переносных печей мягкого тепла. Получились не автомобили, конечно, а самые настоящие телеги. Только большие, грузоподъемностью в пару-тройку тонн, и движущиеся за счет тепла печи и четырех небольших амулетов, крутящих все четыре колеса каждый по отдельности. Настоящий «полный привод» – или сам, хитрец, придумал, или подсмотрел на машине. Вот поворотный механизм им точно содран с найденного автомобиля, даже имелось самое настоящее рулевое колесо. Для нашей ситуации подобные транспортные средства оказался очень кстати. Надо бы потом Питсу за такое официальную благодарность объявить и конфисковать телеги для решения кое-каких других важных задач за стенами города.

Мои люди уже делали шестую ходку, перевозя остатки серебра из хранилища, когда у нас нарисовались новые гости. И не кто-то там непонятный, а сам авторитет Сом собственной персоной и дюжиной его самых лучших магов вместе с парой дюжин простых воинов, обвешанных оружием, как новогодние елки игрушками. Встав напротив ворот, Сом подавал мне руками какие-то знаки, явно требуя пропустить его отряд внутрь. Прикинув, сколько тут еще осталось полезного добра, на которое он захочет наложить свою лапу, я все же открыл перед ним ворота.

– Тебе совсем жить надоело? – сразу же накинулся он, когда зашел в дом и встретил меня. – Ты хоть знаешь, с кем связался?

– С очередными бандитами, – довольно хмыкнул я, отмечая, как мои люди стаскивают последние мешки с серебром вниз.

Люди Сома им не мешали и остались стоять в стороне, лишь иногда посматривая вокруг.

– Бандитами, ха, да что ты о них знаешь! – продолжил эмоциональную атаку авторитет.

– Допрошу чуть позже одного пленника – вот все о них и узнаю. – Мне было приятно смотреть, как его бесит мое полнейшее спокойствие.

– У тебя есть живой пленник? – сильно удивился тот. – Наверное, кухонного служку или «деву престижа» взял, какой с них толк? Они ничего не знают.

– Нет, вернее – да, «дев» тоже взял, – показал ему на ближайший стул и сам плюхнулся на соседний: стоять на ногах с самого утра уже надоело. – Попался нам тут один шустрик. Каким-то непонятным образом чуть не умертвил меня и Ведьму в южных трущобах. За ним сюда потом и пришли – посмотреть, как некоторые «уважаемые люди» живут.

– Значит, это вы там развлеклись… – Сом вольготно разместился на мягком стуле, немного сбавив эмоциональный напор. – А мы сидим гадаем, за какие такие долги менялы показательно разбойников наказали, две с половиной сотни трупов – и все, так или иначе, завязаны на лесовиков из тех, кого удалось опознать.

– Меня туда привела парочка буси под предлогом заботы о моей личной безопасности. – Мне захотелось рассказать некоторые подробности, дабы окончательно развеять возможное непонимание. – А там нас уже поджидал третий. Тот без всяких объяснений сразу потребовал с меня пять тысяч и каждый год по столько же. Когда в ответ получил от меня такое же требование, чем-то ударил по площади, еле-еле удалось выскочить. Дальше мы его благополучно нашли здесь, а результат ты можешь сам видеть.

– Да, я же некогда предупреждал Готса о том, что жадность никогда до добра не доводит, – нет, не послушал он меня, – тяжело вздохнул авторитет Сом, поднимаясь со стула. – Покажи мне его тело.

– Хозяина? – переспросил я.

– Да, – кивнул Сом, – это был очень известный авторитет Готс, главный меняла во всех Смертных Землях, а может, и не только в них. Теперь даже не знаю, как отреагируют остальные менялы на твое неслыханное злодеяние. – Он озабоченно покачал головой, с большой укоризной глядя на меня. – Спрятаться от них тебе удастся только в столице алхимиков, иначе везде найдут.

– Смотри, – показал на мертвое тело, когда мы пришли на третий этаж.

– Ты его убил? – поднял он свой задумчивый взгляд с трупа на меня.

– Нет, Ведьма постаралась, – ответил ему, испуганно заметив, как стремительно бледнеет его лицо после моих слов.

– Остается надеяться, что обойдется… – Он все же сумел быстро взять свои эмоции в руки, хотя бледность не сразу покинула его лицо.

– Какие-то большие проблемы? – Мне очень захотелось узнать о возможных причинах его страхов.

– Ты даже не сможешь представить какие… – тяжело вздохнул он, опускаясь на диван. – Впрочем, теперь с менялами тебе самому предстоит объясняться – возможно, удастся их уговорить забыть о мести до окончания войны, я кое-кому замолвлю свое слово, дабы немного охладить их пыл.

– Расскажи мне о них, – попросил его, усаживаясь за стол в роскошное кресло бывшего хозяина.

– Я совсем забыл о твоей полностью отшибленной памяти. – Сом хмыкнул, немного повеселев. – Иначе ты бы вряд ли поднял руку на палача менялы и на него самого, предпочтя откупиться, несмотря на выставленную сумму. Авторитету Готсу платил даже я, хотя немного меньшие деньги, чем он захотел содрать с тебя. Прямое вымогательство для менял совсем несвойственно, они занимаются исключительно своим делом и не лезут первыми к другим людям, если те не лезут к ним. Разве только долги могут крепко требовать, не останавливаясь ни перед чем. Даже Лорды с ними предпочитают никогда не ссориться. Но Готс всегда считал себя выше других и желал большего, наверное, потому и стал первым среди прочих. В Смертные Земли добровольно переселился, считая эти места оптимальными для раскрытия каких-то великих планов. Твой единственный шанс выжить – доказать другим менялам, что Готс занимался прямыми вымогательствами, не имея на то веских причин в виде взятого прежде долга, но и это не отменит их обязательной мести. Разве только немного отсрочит ее, пока они детально не разберутся, как тебе удалось справиться со смертоносной силой их палача и проникнуть в хорошо защищенный дом менялы. Таковы их жесткие правила – обязательно мстить за своих людей, и они всегда придерживаются их, несмотря ни на какие иные причины. Ибо если хоть раз покажут слабину – их станут прижимать к земле опять и опять – уж больно многим неприятно смотреть на чужие богатства и влияние.

Да, действительно сложная ситуация. Теперь умудрился еще и с местными банкирами поссориться. А ведь это еще та мафия, которая непременно претендует если не на мировое господство, то на самый жирный кусок всей экономики точно. Впрочем, наличие столь могущественного врага под боком заставит лишь лучше крепить оборону и всегда держать себя в тонусе.