Константин Калбазов - Колония

Пока разогревали консервы, Вертинский занял место наблюдателя. Александр же, вооружившись биноклем, начал осматривать окрестности. Имелись у него кое-какие планы, оставалось только выяснить, насколько они осуществимы.

Здесь лесной массив, вдоль которого они ехали несколько километров, обрывался, его опушка уходила практически по прямой на юг. К востоку открывалась степная долина, полого поднимаясь к склону горной гряды, что километрах в трех от леса. Далее на северо-запад и вдоль западного берега озера деревья также отсутствовали.

Получалось, что между склоном гряды и кромкой леса врезался эдакий степной клин. С севера на юг его длина километров десять, что там дальше – не разобрать из-за возвышенности. С запада на восток ширина степного участка менялась от полутора на юге, до трех километров на севере.

Рядом – небольшая речушка, впадающая в озеро.

Охотники переправились через нее в месте разлива, где и течение было совсем уж незначительным, а глубина едва достигала голенищ сапог. А вот чуть ниже и чуть выше поток был бурным, хотя уступал в этом отношении даже Подкумку. Александр недолго думая назвал речку Бугунтой, руководствуясь все тем же принципом и применяя давно знакомые названия.

Южный берег озера порадовал отсутствием зарослей камыша, что наблюдалось на протяжении примерно двух третей пройденного ими пути. Также внушало оптимизм и отсутствие чаек.

Их гнездовья начинались как раз на скалах горной гряды, по прямой приблизительно в семи километрах на северо-запад. Конечно же это не означало, что отдельные особи или пары не станут залетать сюда. Агрессивные, а потому опасные, на озере чайки чувствовали себя вольготно и летали где угодно. Но от нескольких особей можно еще отбиться, в то время как от стаи лучше искать укрытия. Ничего удивительного, если и местные хищники стараются держаться подальше от их гнездовий, а мышаты – облетать стороной.

Впрочем, вдали от гнезд, да еще и будучи в малом числе, эти птицы вели себя вполне мирно. Во всяком случае, сами старались никого не задевать. Если только не обнаруживали кого-то в беспомощном состоянии. В этом случае они вполне могли попытаться добить бедолагу. Насколько заметили поселенцы, падалью чайки не питались, а вот от свежатинки при случае не отказывались. Вообще же они предпочитали ловить рыбу, которой изобиловало озеро.

– Что вы так рассматриваете, Александр Сергеевич? – окликнул его Зарубин.

– Да вот, осматриваю окрестности, и пока увиденное радует.

– И чем же, если не секрет?

– Тем, что здесь хорошее место для устройства фермы. Река с достаточным течением, чтобы установить мини-ГЭС. И для фермеров с водой проблем не будет. Лес в полукилометре, а он здесь вполне строевой. Столько же до озера, где можно будет устроить причал и организовать водное сообщение с поселком. Хм… ну если в озере не водится какая-нибудь страхолюдина, которой мы еще не видели.

– Ловко. Приметили не поросший лесом участок и сами себе решили, что здесь непременно нужно разбить поля. Ну а какая, к примеру, тут почва, полюбопытствовать не пытались? Вдруг под тонким слоем грунта сплошной камень?

– Как раз собирался вооружиться лопатой.

– Бросьте. Идите лучше есть, мы уж разогрели тушенку. А вот потом займемся изучением окрестностей.

– Согласен.

А чего, собственно, быть несогласным, если все звучит вполне резонно.

Вопреки предсказаниям Зарубина, первичные обследования обнадежили. Под ногами оказался шестидесятисантиметровый слой самого настоящего чернозема. Причем он был равномерным на большом участке. Взяли пробы для детального анализа. Но, судя по виду, почва просто была создана под сельхозкультуры.

Порадовало Александра и отношение Миронова. Не сказать, что Ладыгин делал ставку только на эту семью. Но все же проявление с его стороны желания обосноваться здесь обнадеживало. Он ведь не просто сельский житель, знающий крестьянскую жизнь изнутри, а механизатор – с любой техникой, как говорится, на «ты». Его не нужно особо учить, как пахать, сеять и убирать урожай, с какой стороны подойти к комбайну в случае неисправности, – он сам все знает. Разумеется, если не тащить сюда какой-нибудь «мицубиси», но иностранная техника, как и излишне обремененная электроникой, в планы Александра не входила.

Опять же, узнав о том, какую поддержку собирается оказать фермерам Александр и на каких условиях, Владимир тут же загорелся и пообещал, что сумеет сманить как минимум еще одну семью. Что же, вполне резонно. Поля полями, но, если на отшибе будут жить две семьи, а не одна, это будет куда безопаснее.

Правда, ферма – это все же больше в перспективе. Пока что нужно узнать побольше о самом мире. Какие тут зимы, сколько длятся времена года и сколько в местном году вообще дней. Исходя из уже имеющихся данных, они, конечно, могли кое-что предполагать, но дальше гадания на кофейной гуще продвинуться пока не имели возможности.

Так что с сельским хозяйством как таковым придется пока повременить и продолжать опираться на поставки с Земли. Кстати, то, что рыба оказалась пригодной в пищу, внушало оптимизм. Оставалась надежда, что и с мясом все будет в порядке. Поэтому продовольственный вопрос уже не был так привязан к старому миру.

Несмотря на непонятную ситуацию с растениеводством, Миронов советовал начинать распахивать поля уже в этом году. Хуже от этого не будет, а вот прореживанию сорняков на целине очень даже поспособствует, да и рыхление в целом никогда не будет во вред.

Ночь прошла без происшествий. Хотя ночевать пришлось всем вместе в вахтовке, тесно не было. Единственное неудобство пережили Ладыгин, Вертинский и Зарубин, так как поочередно несли дежурство. Александр причислил геолога к охране ввиду отсутствия для него работы по специальности. Во всяком случае, пока дело обстояло именно так. Впрочем, Игорь Викторович и не думал возражать.

Проснулись с рассветом, в течение часа покончили с утренним туалетом и завтраком. После чего продолжили путешествие. Их путь лежал к склонам горной гряды. Александр намеревался выследить и добыть горных козлов. Отчего запали ему в душу именно эти животные, он не знал. Но вот хотелось, и все тут.

– Ты чего?! – возмущенно выкрикнул Александр в адрес Миронова.

Это надо же было додуматься, ни с того ни с сего резко бить по тормозам. Не сказать, что они держали высокую скорость, не больше десяти километров в час. Если двигаться по старому следу, с учетом имеющихся объездов особо интересных рытвин, можно было бы ехать и побыстрее. А по целине, да еще поросшей высокой травой, только ползком, чуть ли не на брюхе. И все же Александру пришлось упереться рукой в переднюю панель, чтобы не влететь в лобовое стекло.