Юрий Корчевский - Битва

— Дома отметим, скромно, будут несколько близких приятелей. День рождения в четверг, но отмечать будем в пятницу. А в субботу отоспаться можно.

— Годится. Ты извини, Лёш, но что тебе подарить — деньги или что-то полезное? Ты лучше сразу скажи, не хочу, чтобы мой подарок тебе по сердцу не пришёлся, пылился в углу.

— Как хочешь, — ответил Лёшка, а сам подумал: «Планшетник хочу. Пусть бы деньгами дал. Если каждый из гостей деньги подарит, пожалуй, куплю».

Володя мысли его прочитал.

— Значит, в пятницу, в семь вечера, — напомнил Лёшка.

В пятницу после работы Володя поехал домой, принял душ, побрызгался своим любимым одеколоном. Подумав, надел костюм и галстук. Только рубашку под костюм выбрал не белую, а кремовую. Белая — слишком официальная, а в свитере — повседневно, не комильфо. Положил в карман конверт с деньгами и открытку с собственноручно сочинённым четверостишием.

Гостей оказалось десять человек, не считая Лёшку, его жену и Володю.

Расселись в гостиной. Получилось тесновато, но атмосфера сразу сложилась уютная и доброжелательная. И то сказать, пришли поздравить хозяина не чужие ему люди. А уж как выпили немного да утолили закусками первый голод, так и вовсе хорошо стало.

Рядом с Володей на соседнем стуле оказалась девушка, и, когда в перерыве между тостами зазвучала музыка, Володя пригласил её на танец.

Почти все гости пришли семейными парами, только Володя и Оксана были одинокими. У Володи даже мысль мелькнула: а не подстроил ли ему Лёшка или жена его это соседство? Впрочем, это его ни к чему не обязывало.

Лёшка любил французскую эстраду, что ныне редкость. Чаще крутят песни англоязычные, а зря. Французы знают толк в любви, и песни настраивают на любовный лад. Самому Володе нравилась эстрада итальянская. Он был в этом консервативен, не хотел быть толпой.

Мелодия медленно пошла, он положил Оксане руку на талию. Давненько он вот так не танцевал, с год, наверное.

Оксана двигалась уверенно и танцевала с удовольствием. Прочесть её мысли Володя не пытался, сейчас это могло выглядеть, как если бы он в замочную скважину подсматривал за чужой жизнью. Однако это получилось само, когда она прислонилась к нему и почти положила голову на его плечо.

«Мальчишечка неплохой, не наглый. Вера, жена Лёшкина, сказала, что не женат он и хирург хороший. Интересно, у него девушка есть? Вот бы знакомство продолжить, момент подходящий. Если он провожать меня пойдёт, значит, я ему небезразлична. Двадцать шесть лет мне, а до сих пор не замужем. А в моём возрасте быть одной неприлично, другие уже ребёнком, а то и двумя обзавелись. Только где с мужчиной познакомиться? В ночные клубы ходить не хочу, а на работе это невозможно. Коллектив женский, одни тётки-сплетницы. Мужчины в музыкальной школе не держатся, зарплата маленькая».

— Вас ведь Володей зовут? — спросила девушка.

— Да. Я хирургом работаю вместе с Лёшей. Двадцать восемь лет, не судим, не женат. Квартира однокомнатная, на окраине, но своя. Любопытство ваше удовлетворил?

— Вполне, но ведь я вас ни о чём таком не спрашивала.

— Это я так, чтобы вы через Веру не узнавали.

Девушка покраснела.

Они уселись за стол, и здравицы в честь именинника зазвучали снова.

Володя пил по половине рюмки — не любитель был, и в один из моментов поймал на себе одобрительный взгляд соседки. Почувствовал себя, как жучок под лупой биолога-исследователя.

Потом они снова танцевали, но уже современные танцы и до тех пор, пока соседи в стену стучать не начали. Угомонились, поскольку время уже было позднее, двенадцатый час.

Выпив и закусив «на посошок», гости стали расходиться.

Володя помог Оксане надеть пальто.

— Вы позволите, я вас провожу?

— Вы так любезны.

— А давайте на «ты»?

— Идёт! Ты где живёшь?

— В Приморском районе, на Комендантском проспекте.

Володя невольно присвистнул: это было не просто далеко, а очень далеко, окраина города. Метро по причине позднего времени не работало, и единственный вариант — на такси, благо мосты на Неве уже не разводят, проехать можно. По летнему же времени, когда навигация в разгаре, ночью перебраться на правый берег Невы затруднительно.

— Что, испугались? Не провожайте, сама доберусь.

Похоже, девушка обиделась. Сначала в провожатые набивался, а узнав адрес, тут же остыл.

— Предлагаю другой вариант — ко мне, — набрался наглости Володя. В другое время при первой встрече он никогда бы на такое не осмелился, но сейчас алкоголь отключил тормоза.

— Приставать будете! — засомневалась Оксана.

— Я разве похож на маньяка?

— Они выглядят как-то по-иному? — вопросом на вопрос ответила Оксана.

Володя пожал плечами: не хочет — её дело. Он вызвал по телефону такси. В ожидании машины оба вышли на улицу: после душной квартиры хотелось подышать свежим воздухом. После алкоголя и танцев оба были разгорячены, хотелось прохлады.

На улице было свежо, морозный воздух бодрил, асфальт заметала лёгкая позёмка.

Когда подошло такси, Володя назвал свой адрес. В машине Володя посоветовал девушке:

— Позвоните родителям, чтобы они не беспокоились.

— Я одна живу, родители в Великом Новгороде. Они наскребли денег, купили однушку. Но в центре дорого, пришлось в Приморском районе.

Когда они поднялись в квартиру, Володя помог Оксане снять пальто, и она прошла в комнату.

«Неуютно в квартире, не чувствуется женской руки. И шторы неподходящие, и ни одного цветка в комнате нет или украшения. Типичная холостяцкая квартира. Чисто, ничего лишнего», — уловил Володя её мысли.

Наступила неловкая пауза. Время было позднее, спать пора, но оба понимали, что ситуация кончится близостью.

Володя принялся застилать диван.

— Душ принять можно? — нарушила Оксана неловкую тишину.

Володя кивнул и достал банное полотенце.

Пока девушка плескалась в ванной, он постелил себе на кухне. Похоже, Оксана была не против подчиниться сложившейся ситуации, но Володя соблюдал правила приличия.

Он оставил включённый ночник в комнате, а сам улёгся на кухне. Что делать, квартира однокомнатная.

Оксана вышла из ванной, обмотанная полотенцем, в тусклом свете ночничка задела кресло, улеглась. До Володи донёсся тихий вздох, но он решил первым активных действий не предпринимать.

После алкоголя Володю начало клонить в сон. Он был не из тех, у кого выпитое срывало крышу, кто начинал бузотерить, драться, скандалить и приставать к другим. У таких индивидуумов алкоголь выявлял худшие качества, просыпалось нечто дикое, первобытное, варварское.

Володя начал дышать ровно, придрёмывать. Оксана за стеной, расстояние до неё — метра три-четыре, и так далеко читать чужие мысли он не мог.