Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

- Я догадывался, судя по тому, что слышал про одного здоровенного парня с красным световым мечом. Вейдер.

- Но он истребил... считай что всех джедаев. - Скирата понадеялся, что Шиса спишет его заминку на спиртное. Шиса мог и не знать что Этейн была джедаем, или что Кириморут сейчас кишел владеющими Силой. - Какие-то счеты между ситами?

- Если у Палпи и есть трения с другими типами на темной стороне - мы пока что ничего про это не знаем. Может, он закупает бескар, чтобы не дать кому другому вооружаться против него.

Помимо наемников единственным, стоящим денег экспортом Мандалора было его уникальное железо, и тайные умения по его обработке, придававшие ему способность противостоять световым мечам и Силовым приемам. Даже Скирата не был посвящен в то, что делалось в кузницах, а он гордился своей способностью раздобыть любую нужную ему информацию. Он лишь знал, что без ремесленников Мэндо, Палпи зря выкинет на бескар деньги. И это начинало выглядеть скорее источником неприятностей, чем козырной картой.

- Помнишь про королевских строителей гробниц на Белукате? Тех, которых короли обращали в рабство и убивали, чтобы они никому не рассказали как ограбить их могилы?

- Я не пропустил этой аналогии, нер вод...

- Если Палпатина не остановил целый Орден Джедай, то оставшиеся владеющие Силой не могут быть для него серьезной угрозой.

Шиса подставил стакан свету, пробивавшемуся сквозь мутное стекло и прищурил глаз, оценивая прозрачность тихаара, затем с видом знатока вдохнул его аромат.

- Ну, список не такой большой, Кэл, но он всё-таки есть. - Он пригубил напиток, смакуя его, и ненадолго прикрыл глаза, словно его ошеломил букет вкуса. - Может быть, он просто понял насколько тяжела работа, за которую он взялся. Горстка сбежавших джедаев... его собственные темные прислужники, если они сорвутся с цепи... всякие маленькие секты, которые прятались в подполье от джедаев... и те невезучие, кому довелось родится с талантом к Силе. Да, и народ в местах вроде Харуун Кэла, где этим талантом наделены все. На твоем месте я бы не стал покупать там никакой недвижимости, если, конечно, тебе не нравится гладкие, оплавленные пейзажи.

- Ты внезапно стал экспертом по миди-хлорианам?

Шиса помедлил.

- Это интересное слово.

- Нет смысла пытаться истребить саму способность владеть Силой. - Скирата постарался выглядеть невозмутимым, с тревогой понимая, что он сейчас показал, что знает слишком много про владеющих Силой. - Откуда, по-твоему, берутся джедаи? У них нет семей - по большей части. Силовые таланты появляются на ровном месте. И он это знает.

- Суть не в том - правда ли это, а в том - во что он верит.

- Может быть, он хочет искоренить обучение. Если одаренных не учить, то они не смогут делать всякие тонкие штучки, вроде телекинеза и мозгокрутства.

- Так значит, ты и сам довольно неплохо разбираешься в вопросах миди-хлориан, Кэл.

Скирата почувствовал, как у него стягивает кожу на затылке. За прошедшие годы он со многими играл в такой словесный сабакк, и это заставляло его подозревать прежде всего худшее, как бы это ни выглядело с виду. Обычно он был прав. Когда он ошибался - что ж, это было лучше чем альтернатива, и он скорее был готов потерять расположение нескольких приятелей, чем рисковать чем-то большим.

- За последние несколько лет я достаточно поработал с джедаями. - уклончиво ответил Скирата. На секунду-другую он почувствовал сожаление - о генерале Зее, который мог стать нормальным человеком, если бы только мог избавиться от этого джедайского осика.

- Набираешься по ходу дела.

- Да уж, это верно. Чего только не узнаешь.

Шиса замолчал и налил себе третью порцию. Он качнул бутылкой Скирате в молчаливом предложении добавки, но Скирата мотнул головой. Если он и хотел бы придти в полный харайк б'алайк - как Мэндо'аде называли усталость, смешанную с сентиментальностью - то это могло подождать до дома. Сейчас же ему и в самом деле понадобится ясная голова.

Тишина была соблазнительна. Так легко было попасться на эту уловку, и заполнить паузу, добровольно выкладывая информацию. Но Скирата тоже играл раньше в эти игры. Он мог посидеть в тишине.

"Что я за Мэндо? Мэндо с владеющим Силой внуком и бывшим джедаем, который дорог мне как собственные сыновья, вот какой. И Мэндо, который не собирается бросать своих парней в очередную войну, на которую они не вызывались."

Шиса дал тишине повисеть ещё какое-то время, затем откинулся в кресле, поставив его на задние ножки и положил ноги на ближний табурет. Вопрос всегда был лишь в том, кто дольше может сидеть и ждать

- Понимаешь, Кэл, я вспоминаю недавнюю встречу с необычным молодым парнем в Ойю'баат. - заговорил он наконец. - А один из джедайских генералов так любил наш стильный бескар'гам, что он покинул Орден Джедай ради жизни беройа. Ох уж это следование моде. - Он ткнул в деку и поднял её так чтобы Скирата увидел. Экран показывал имперский список наград за поимку, с зернистым снимком сделанным камерой наблюдения - очень молодой, бородатый, длинноволосый Джусик в своей джедайской рясе. - Такой, знаешь ли, франтоватый маленький вояка.

Так вот о чем в действительности хотел поговорить Шиса. Скирата не мог ему отказать. Розыскной список имел широкое хождение в сообществе охотников за головами, так что сам Джусик вряд ли был тайной. Но Джусик повздорил с Суллом прямо на глазах у Шисы. Это нельзя было проигнорировать.

- Да, это генерал Джусик. - сказал Скирата. Теплота тихаара ушла из его внутренностей и её место занял лед. - Он возражал против использования клонов и сказал Совету Джедай, куда они засунули свою совесть.

- Так, а к примеру, если бы он просто оказался у тебя на связи - ты бы дал мне знать, Кэл, или нет?

- Нет. - Скирата оставался дружелюбным, но сейчас он не мог лгать. Он мог только замолчать. - Не сказал бы.

Шиса помедлил, но легкая усмешка так и не исчезла с его лица.

- У нас не так много Мэндо, владеющих Силой, что несколько грустно, учитывая с какого множества миров набрался наш замечательный народ. Представь - насколько полезно было бы, если бы некоторые Мэндо'аде могли использовать Силу.

- Представляю. - согласился Скирата. - Но один владеющий Силой в броне не слишком поможет нам против Палпатина. Его не остановил целый Орден джедаев.

- Я думаю про отдаленную перспективу. Может быть у юного генерала Джусика будет множество детей, которые унаследуют ему...

- Нет.

- Я не задал вопроса, Кэл.

Шиса знал. Он знал. Что ж, для того, чтобы увидеть связь, не требовалось быть провидцем, достаточно было просто дружески побеседовать с персоналом в Оую'баат. Скирата стоял на своем. - Если бы кто-то знал, как размножать владеющих Силой - этим бы сейчас уже занимались вовсю. - сказал он. - Мы же и без этого пять тысяч лет неплохо справлялись с владеющими Силой. Это не недостаток. Это то, кто мы есть.