Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

- Уверенность - это прекрасно, но от неё мало будет толка, когда Империя решит что мы - проблема. А она решит.

- Нам лучше полагаться на технологии верпинов и каплю трудового пота, чем на генетику. Сделать нас не лучше аруэтиизе; не лучше, чем джедаи, при всём их генетическом превосходстве... Нет уж, спасибо.

Теперь Шиса смотрел терпеливым взглядом, чуть заметно, но красноречиво нахмурившись.

- Не хочу разрушать эту прекрасную иллюзию, Кэл, но посмотри вокруг себя на Мэндо'аде. Пестрая смесь, верно, но тебе не кажется, что это мы сами себя выбрали и воспитали нашу упрямую и твердую породу? И в чем разница?

- Это не то же самое, что пытаться производить владеющих Силой. - возразил Скирата, упорно стараясь не выходить из себя. Он злился на себя, не на Шису. Он знал, что уже проиграл спор. - Мы рождены нашим положением, Фенн, привычкой полагаться на себя, упорством, духом. Это не гены. - Он постучал себя по макушке. - Это доступно любому, кто захочет поработать. Это только здесь.

- Я верю. А когда Палпи подкатит с целым флотом боевых кораблей, мы просто хорошенько подумаем, и он сбежит.

Скирата ждал неизбежного вопроса, и знал что если Шиса его задаст, это будет последним их разговором. Это пугало его. Это говорило, что он ставит свои желания выше нужд его народа. Мунин Скирата воспитывал его вовсе не так. Коллективная ответственность. Это было ключевым словом. Мандалорианец, который думает только о себе - это вовсе не Мэндо'ад.

"Но я забочусь о своем клане. Кланы составляют народ. Не может быть одного без другого."

- Кэл, я просто прошу тебя ради Мэндо'айм. - проговорил Шиса. - Если ты когда-нибудь встретишься с Джусиком, и он всё ещё будет думать о себе, как об одном из нас, то пусть он знает что у него есть талант, который потребуется нам в будущем.

Скирата чувствовал, как сжимается мир вокруг него. Его взгляд сжался так, что весь остальной домик казался размытым, а Шиса был виден так четко, что Скирата мог различить каждую пору и волосок.

Мы можем переждать эти неприятности. Уйти куда угодно. Джусик заслужил покоя, точно так же, как и мои мальчики. Но если я расскажу ему об этом - он посчитает это своим долгом.

- Я не могу тебе помочь, Манд'алор. - проговорил Скирата.

- Да ладно, я просто спрашивал - так, на случай если ты его как-нибудь встретишь. - Шиса пожал плечами. - Да, ещё, если кто из твоих классных мальчиков-клонов решит немножко... полюбопытствовать, пользуясь тем, что им легко сойти за штурмаков - я буду очень благодарен.

Скирата знал, что Шиса не мог и предполагать - насколько хорошо могли шпионить клоны. Он надеялся, что на его лице это не отразилось. Но всё же он не мог заставить себя направить их в неоформившееся ещё сопротивление Шисы. Все считают, что результат оправдывает средства. Но именно здесь Скирата должен был провести черту, даже если он и не хотел этого. Если он сделает этот выбор за клонов - он будет не лучше генерала-джедая. Он даже не был уверен, что сможет спросить их. Они бы сказали "да", также как и Джусик. Для него они сделали бы всё что угодно.

- Это будет их выбор. - проговорил Скирата. - Если я старался что-то дать этим ад'ике, Фенн - то это выбор.

Шиса долго смотрел на него, на его лице не было ни следа разочарования или злости, а потом он подтолкнул к нему бутылку.

- Спасибо, что уделил мне время, Кэл. - сказал он. - Оставь себе тихаар.

Это была прозрачная стеклянная бутылка. В ней нельзя было спрятать никакого следящего устройства, но Скирата был слишком подозрителен, чтобы принять её.

- Прибереги его на следующий раз. - ответил он, зная что его может и не быть.

- Я буду снабжать тебя данными. Просто учти, что я занимаюсь вещами, о которых тебе пока что лучше не знать.

Страшное чувство непоправимого едва не сокрушило его. Он был готов предложить Шисе какую-нибудь сделку из чистой вины за то, что он не выложил сходу всё, что имел чтобы помочь Мандалору против Империи.

Как я могу подвести Манд'алора в такие времена? Что бы подумал обо мне отец?

Скирата сейчас владел огромными ресурсами, от денег до биооружия и... джедайской крови, какая бы там ни была от неё польза. Резол'наре, шесть принципов мандалорианской культуры говорили что он обязан заботиться о своих детях, своем клане, его культуре, и что он должен сплотиться вокруг Манд'алора, когда придет время.

Шиса улыбнулся.

- Я тебе верю, Кэл.

Это было похоже на нож провернувшийся во внутренностях Скираты. Он пожал Шисе на прощанье предплечье, традиционным пожатием Мэндо, рукой к локтю, и вышел.

Спидер был припаркован неподалеку. Люк откинулся, когда он подошел ближе, и он увидел Ордо сидевшего в кресле пилота, сложив руки.

Ордо слегка приподнял бровь.

- Что не так, Кэл'буир?

- Давай уберемся отсюда, и я скажу. Рядом с тобой никого не было? Корабль рядом не появлялся?

- Если ты насчет того, не мог ли кто прилепить нам следилку - нет, не было. Это пустынное место.

Двигатели ожили, перейдя от тихого урчания на пронзительный вой, и спидер взмыл в воздух.

- Плохой признак, когда ты не доверяешь собственному Манд'алору. - заметил Ордо, укрепляя чувство вины в Скирате. - Чего он хотел?

Скирата боролся со своей расколотой совестью, зная какая часть победит, но не чувствуя от этого гордости.

- Слишком многого. - ответил он.

"Контроль населения - дело экономное. Двадцати шести офицеров Имперской судебной службы достаточно, чтобы контролировать Ознар, город с миллионным населением. Девяносто процентов докладов о антиимперской деятельности и преступлениях поступает от добропорядочных граждан, которые по своей воле шпионят за своими соседями и доносят на них. Самая сложная задача, с которой нам пришлось встретиться - это просеивание этой информации. Не испытывая принуждения, не собираясь бороться с так называемым "ярмом имперского притеснения" - средний житель галактики будет лишь рад воспользоваться случаем? чтобы свести счеты или просто продемонстрировать свою лояльность. И гарантирую, что в последующие годы все они будут отрицать, что они это сделали."

Арманд Изард, начальник Имперской Разведки.

Имперский Город.

Эннен не пошел вместе с Найнером в Имперскую Безопасность, чтобы передать чип с данными. Он остался в челноке, сгорбившись в пилотском кресле.

- Подожду здесь, пока не услышу решения насчет Брая. - сказал он, отвечая на невысказанный вопрос. Он снял с панели микрофон комма. - Я хочу, чтобы с ним обошлись как полагается. Оператор, я хочу говорить с дежурным офицером Особого Отряда. Сейчас.

Обойтись с Браем "как полагается" означало кремацию, традиционные похороны для кореллиан в изгнании. Эннен и Брай явно были кореллианцами, точно так же, как отряд "Омега" и Нулевые - мандалорианцами. Найнеру это лишний раз напомнило о том, насколько велико было влияние сержантов-учителей из Куэ'валь Дар и культур, которые они приносили с собой, на личности клонов, которых они растили.