Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

Утан верила в то, что можно было обнаружить и продемонстрировать, в то же самое, как подозревала она, верил и Гиламар. Но когда подводит наука - за соломинку схватится всякий. И, возможно, некоторые соломинки были более реальны, чем она могла представить.

- Так, а ты начал жизнь среди мандалорианцев или вступил в клуб позже? - поинтересовалась она. - Ты говоришь заметно иначе.

- Взрослый новичок. Моя покойная жена была мандалорианкой. И в броне я выгляжу внушительней. - Самоконтроль Гиламара на какую-то крошечную долю ослаб. - Если спросите, почему я закончил как Куэваль Дар... некоторые из моих пациентов были из тех, кто вечно влезают в большие неприятности, и имеют привычку втягивать в это и других. Хорошая сторона - в том, что Мэндо вечно требуется масса неотложных операций и первой медицинской помощи, и никто не задает вопросов. Плохая - что я не могу перенаправлять пациентов в какую-нибудь роскошную диетическую клинику Корусканта.

- Имперского Города.

- Что?

- Палпатин переименовал Корускант в Имперский Город. Это было в голоновостях.

- Кто бы мог сказать, что этому жалкому ублюдку нравится переименовывать города ради чувства собственной важности...

- Он никогда не производил на меня такого впечатления. Я про "жалкий". Ублюдок - да. - Утан встала и включила голоприемник. - По крайней мере, Скирата постарался, чтобы здесь у неё было достаточно вещей для развлечения. Он не был полной скотиной. - Когда вы в последний раз смотрели голоновости?

- Я просматриваю заголовки на деке. Там сплошь мусор. И при Республике тоже был мусор. Ничего не меняется.

Утан были нужны новости, пусть даже мусорные, потому что это было единственной весточкой о её мире, даже если они и были профильтрованы режимом, считавшим его опасным врагом. Она уже много лет не была дома. Она заметила свое отражение в голоэкране, на миг наложившееся на картины разрушений в далеких мирах, таких как Надхе, Сел Амиин и Ланжер. Всё, что она видела - было её виной, она не остановила захват власти Палпатином, когда у неё был шанс. Она была настолько близко к завершению вируса FG36, когда её захватила команда "Омега"... От этой мысли становилось больно.

А теперь они здесь, верно? Хотя бы Фай и Атин. Забавно, сейчас у меня есть для них имена. Я могу различать их. У них есть свои жизни, жены, истории, планы на будущее. Было ли всё это их ошибкой?

Она не знала. Она не знала, как смотреть них - как на угрозу, которую он когда-то пыталась нейтрализовать, или как на молодых мужчин, которых она знала, с которыми она ела и говорила. Она смотрела на экран, чувствуя как взгляд Гиламара прожигает в ней дыру, и ждала когда её мир появится в списке планет, которые ещё не поняли, что Империя их друг и хочет им только лишь лучшего.

"Тем временем на Гибаде лидеры собравшихся в Коливерине отказали Имперской дипломатической миссии в посадке. После четырехнедельных переговоров, силы Гибадана..."

Это не выглядело дипломатической миссией. Это выглядело как штурмовой корабль. И солдаты в этом корабле были точно такими же замечательными молодыми людьми как те, которых она только что видела играющими в боло-болл и корчащими рожи, чтобы развеселить маленького сына одного из их братьев.

Утан жила в мире ясных, точных ответов и, даже во всё ещё неточном мире генетики - предсказуемых результатов. Смятение и противоречивые чувства не были ей привычны. И они ей совершенно не нравились.

- Ты знаешь, каким будет финальный счет. - проговорил Гиламар. - И ты не можешь ничего сделать, чтобы остановить это. Так что ты, пожалуй, решишь что легче выключить голоэкран на неделю...

- Так ты считаешь, что это неизбежно?

- Палпи нужно ясно дать понять, что никто не вырвется из его хватки. Большое силовое шоу; начинай так, как хочешь себя поставить, и прочий осик.

- Одного не понимаю - как же КНС так продуло Республике, когда та уже подняла руки, когда захватывался сам Корускант...

- Куэйл, у этой войны никогда не было двух сторон. Ты не догадалась? Обе кампании вел Палпатин. Он Сит, и он создал всю эту войну, чтобы убрать то что стояло у него на пути - Орден Джедай. А потом он вывел свою вторую армию, чтобы объединить Империю.

- Я даже не знала что такое Ситы, когда попала сюда. Если мандалорианцы сражались за них, почему они не могли просто победить?

- Мы сражались и против них тоже, но такова природа работы беройа. Думаешь, под джедаями нам было бы лучше? Я имею в виду - Мандалору? Нам без разницы. Когда появятся проблемы - тогда мы в это и ввяжемся. Одного только мы делать не будем - драться в идейной войне за аруэтиизе, которые начнут в нас плевать, когда мы её для них выиграем и свалят на нас всю вину, если мы проиграем.

- Вот поэтому тирания и преуспевает. - заметила Утан. - Когда люди думают, что это их не коснется. Пока не становится слишком поздно.

- Благодарю вас за напоминание о величии восстания и свободы. Ну а я предпочитаю получить более ясное выражение славы и вольностей, прежде чем начинать за них драться.

- Галактика вступает в темные времена.

- На самом деле, большая часть галактики не заметит разницы. А для кого-то будет даже и лучше. Средний обыватель хочет только, чтобы еды было в избытке, чтобы что-то можно было посмотреть по голонету, и свободы потворствовать нескольким вредным привычкам. Личности, которые чувствуют себя ущемленными всем случившимся - это аристократы и политики, которые теряют власть и желают вернуть её обратно, профессиональные революционеры и те, относительно немногие, невезучие шабуире, у которых есть то, что нужно Империи, и что она желает заполучить.

- Я думала что вы, Мэндо, как раз из этой группы.

Гиламар просто посмотрел на неё, взглядом который говорил, что он уже слышал всё это раньше. Но на миг она задумалась о том - могла ли она сделать что-то, чтобы остановить происходившее на Гибаде. Вопрос был не в том, сможет ли Империя подчинить его силой - в том, сколько разрушений будет причинено в процессе.

Единственное, что она могла бы сделать - это закончить вирус FG36, передать его своему правительству а затем надеяться, что ему хватит времени произвести миллионы ампул с ним. А также надеяться, что найдется способ распространить его не только на поверхности Гибада, но и по всей галактике, чтобы без единого выстрела убить каждого клон-солдата.

А также ей надо было найти способ добраться с Мандалора на Гибад. Прямо сейчас у неё не было способа добраться даже до Энцери.

Она безнадежно опоздала. Она опоздала уже три года назад, и только теперь поняла это.

- Этим вечером мы будем в карайи, если ты захочешь присоединиться. - Гиламар поднялся и направился к двери. - Расслабься немного. Я знаю, что этот проект важен, но мертвой ты будешь нам бесполезна.