Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

"Стать единым с Силой" не имело с этим ничего общего. Джусик всегда так говорил.

- Прости, Эт'ика. - проговорил Скирата. - Можешь ещё немного подождать Дара? Он это сделал ради мальчика.

Когда он закрыл дверцы и обернулся - позади него стояла Най. Она потрепала его по руке.

- Позову Утан. - сказала она. - Я начинаю понимать. Шерайшой бал эй'хан

Скирата чувствовал как медленно уходит оцепенение от рухнувших надежд, и как в нем начинает пониматься гнев. Он был зол на Дармана - за то, что тот заставил всех пройти через это, когда он мог просто уйти. Здесь твой сын - это, что не тянет тебя домой? Как ты мог так с ним поступить? Это здорово напоминало эволюцию горя - шок, потом гнев а затем боль, самообвинение и иррациональные перепады настроения, до тех пор, пока ты не примешь, что это было, есть, и ты должен жить с этим, или не жить вообще. Скирата боролся со знакомыми чувствами, даже зная, что ему всё равно придется пройти через эту бесполезную последовательность эмоций. Но на этот раз те, кто был им потерян, всё же могли вернуться. Это была не смерть. Он должен был помнить об этом.

Я хотел, чтобы они были так же свободны, как все. Я хотел, чтобы у них был выбор. Что ж, он у них есть. И они выбрали. А если мне он не понравился - жаль, но что поделать...

Он знал это - разумом. Но сердце упрямо сопротивлялось знанию. Он заставил себя сосредоточиться на зале, который наполнялся его семьей и... гостями? Пленниками? Друзьями? Он не знал. Он не уверен был даже в том, важно ли это.

Мой клан. Разве это само по себе не чудо? Никого из нас не должно было быть здесь. Отбросы, изгнанники, беглецы, никому не нужные жизни. И, каким-то образом, нам удалось заставить всё это работать.

- Выпей. - сказал Фай. Он сжал пальцы Скираты вокруг бокала с элем. Фай был наглядным примером возвращения из мертвых, самым убедительным символом сбывшейся надежды, который приходилось видеть Скирате. - Будем думать о чем-нибудь радостном. Как насчет того, чтобы начать с Бард'ики? Новый братишка. Теперь мы можем начать ревновать по-родственному, драться за игрушки, и всё такое.

Утан стояла, глядя на угощение, но мысли её, очевидно, были где-то далеко. Скирата хотел бы знать, сколько раз она прокручивала перед мысленным взором новость о Гибаде, для того лишь, чтобы осознать весь масштаб этого: геноцид её мира, то, что довелось пережить очень немногим. Скаут держалась с ней рядом, словно любящая дочка. Скирата мог поспорить, что это Гиламар приказал ей приглядывать за Утан в его отсутствие.

- Я верю в упорство. - проговорила Утан. Она взяла тарелку из стопки, где не было двух одинаковых, и положила на неё несколько закусок - больше из вежливости. - Так что, с этого момента, Империи пора обо мне беспокоиться. Для галактики - антиген, а вот для Корусканта - особенный сюрприз.

Скирата сделал глоток эля. Естественно. Действуй естественно.

- Корускант?

- Планета со скученным триллионным населением. Идеальный сценарий для распространения патогена. - Она прожевала и кивнула с вежливым одобрением. - Сердце Империи. Вырви сердце...

На Корусканте мои мальчики. Не просто Дар и Найнер. Остальные коммандо, которых я тренировал, тоже там.

- Так, ты получила антидот. - сказал Скирата. Для дискуссий время было неподходящим.

- Хорошая работа. Мы можем распространить его тихо? Так, чтобы Палпи не знал, что в будущем у него останутся только холостые заряды?

- Без единого звука. - кивнула она. - Но вы понимаете, что распространять его здесь - будет означать, что и гарнизон тоже будет иммунизирован. Вы потеряете самое свое эффективное оружие против Империи.

Скирата поймал себя на секундном колебании. Штурмаки были клонами, во многом похожими на его парней, не добровольцами, не призывниками - рабами... Он знал, что ему придется обуздать это чувство, или же Империя уже его победила.

- Шаб, ну тогда мы по-старинке просто перестреляем их. - ответил он и понадеялся, что говорит искренне.

- И я всегда могу сделать что-то новенькое.

Скирата не ответил. В зале сейчас было гораздо шумнее, тут уже не было звенящей тишины, которую можно было трактовать как угодно. У Утан была причина воевать со всей Империей. Всё, что хотел Скирата - это тихий уголок, где его семья могла бы жить в мире, и не навлекать неприятности на тех, кто посетит их.

Так, а что нам делать, если Дар или Найнер пришлют нам данные, которые бесполезны для нас, но могут помочь сопротивлению в ином месте? Что нам делать с такой информацией?

Он отложил эту мысль в сторону. Этого могло никогда и не случиться. Он смотрел на Бесани, стоявшую, обняв Ордо за талию, с несомненно влюбленным видом; Парджу, опекающую Фая, и Корра что-то шепчущего на ушко смеющейся Джилке. Вот этого и хотел для своих парней Скирата - нормальная жизнь, которая для любого другого мужчины была само собой разумеющейся. Восстание было не его проблемой.

Най села рядом со Скиратой на устланную подушками скамью, и слегка толкнула его локтем.

- Что собираешься делать с остальными?

- Что с остальными?

- Как они смогут найти кого-то, с кем связать жизнь здесь, в этой глуши? И что если они не смогут привести их домой, познакомить с родней? Романы рушатся, но вот рассерженные бывшие всегда узнают, где ты живешь...

Она была права, а он пытался об этом не думать. Кириморут уже был не таким уж секретом. Рав Брэлор реставрировала это место, привлекая местных рабочих, и каждый прошедший через него клон знал его расположение, и мог его выдать.

- Это риск, на который мы можем пойти. - ответил Скирата, не зная с чего начать решение проблемы. - Мэндо не болтают.

- А что, если один из твоих мальчиков встретит кого-то, кто ему понравится - не из Мэндо?

- Придется её посадить под замок, как только она тут появится. - Он подмигнул Най, но она просто улыбнулась, словно ничего не поняла. Это его тоже устраивало. Он не мог вспоминать о своих нуждах, когда для его сыновей надо было ещё так много сделать. - А потом что-нибудь придумаем.

Кэд бродил вокруг - от одного к другому, и каждый, у кого он останавливался, норовил поднять его или поиграть. Скирата присмотрелся, когда тот подошел к Ордо - он знал что последует дальше. Ордо поднял Кэда на руки и сделал несколько шагов в сторону.

У Ордо не было врожденного умения общаться с детьми, но он явно был намерен выучиться. Скирата заметил, как изменилось выражение его лица, когда мальчик взглянул ему в глаза с тем наивным ожиданием, что всегда обезоруживало взрослых.

- Кэд'ика, твой папа не смог вернуться домой, на этот раз. Это моя ошибка. Никудышный дядя Ордо сделал кое-что глупое. - Он слегка нажал кончиком пальца Кэду на нос, жест, который обычно заставлял ребенка хихикать. Но не на этот раз. - Мы хотим посмотреть - сможем ли устроить так, чтобы дать ему с тобой поговорить. Он по тебе скучает. Как тебе такое?