Глеб Седых - Недомерок

— То есть, ты хочешь сказать, что мой ошейник стал слабее? И теперь мне будет проще от него избавиться?

Вот это была хорошая новость! Ведь если есть шанс избавиться от ошейника до поездки на столичные игры, то я смогу сбежать и Оргела вытащить из этого гадюшника.

— Нет! Ты не сможешь от него избавиться. И даже не думай об этом. Несмотря на небольшое повреждение, благодаря которому я смог разглядеть часть плетения твоего ошейника, он все еще полностью работоспособен, а значит, может тебя убить при попытке снятия. Да и материал ошейника до сих пор так же прочен, как и раньше. К тому же поделки эльфов часто содержат ловушки, что может быть опасным для тебя, если ковыряться в ошейнике. И вообще, Ден, тебе просто невероятно повезло, что ты смог выжить после этой пытки, да еще и сильнее стать, так что не искушай судьбу и будь осторожным.

— Ладно, Оргел, я тебя понял. Кстати, у меня на родине есть одна поговорка, как раз подходящая к моему случаю: «Все, что нас не убивает, делает нас сильнее».

— Хорошая поговорка, Ден. Вот и следуй ей — веди себя осторожно и не дай себя убить!

Несмотря на вечер, на дворе было жарко. Тренировка на сегодня была сокращенной, так как завтра надо было выезжать в столицу, поэтому бойцов отпустили пораньше, чтобы они могли отдохнуть. Вот только меня задержал Шуфар.

— Ден, я хотел бы тебе кое-что показать. Помнишь наш разговор, про сильных бойцов, которые могут тебе встретиться на арене?

— Да, наставник, я помню твой рассказ, хоть он и был коротковат. Но почему ты вспомнил об этом сейчас?

— Все просто. Завтра мы выезжаем в столицу и на тамошней арене есть вероятность встретить такого бойца, — орк нервно прохаживался передо мной, пока я спокойно сидел на одной из лавок. Несмотря на мою симпатию к этому разумному и дружеские отношения, нельзя было показать, что я его прекрасно вижу, хоть и не глазами. Все время приходилось играть роль слепого, который познает мир ушами. Вот и сейчас я немного повернув голову левым ухом в его сторону, делал вид, что отслеживаю передвижения орка только слухом. Еще одним стимулом к маскараду служил Лоскер, сидящий на балконе и внимательно смотрящий в нашу сторону.

— Наставник, я не понимаю, как я могу встретить на арене таких людей? Ведь не будут же маннасы или гвардейцы императора сражаться с рабами на арене?

— Нет, не будут. Маннасы, конечно, могут в исключительных случаях добровольно выходить на арену, но вряд ли такое будет в столице. А вот насчет людей, владеющих навыками вхождения в боевой транс, нельзя быть уверенным. Конечно, гвардейцев императора на арене ты не увидишь, но ведь не только они умеют входить в боевой транс. Опытные наемники, воины из других государств, гвардейцы какого-нибудь соседнего короля, да мало ли кто может попасть в рабство! Мир большой и всегда где-нибудь идут войны, после которых появляется множество рабов. И кто может гарантировать, что на арене в столице ты не встретишься именно с таким бойцом?

— Я понимаю, наставник, но тут уже ничего не поделать. Не я решаю, с кем мне сражаться. К тому же я уже бился с опасными бойцами.

— Если ты имеешь в виду тех двоих, которые были накачаны зельями, то они ни в какое сравнение не идут с лучшими бойцами. Этот лысый гоблин, конечно, гарантировал, что зелье, которое он все время дает тебе перед боем, намного эффективнее и безопаснее того, чем поили их, но все равно ты должен понимать, с кем тебе может быть, придется столкнуться на арене. Поэтому я тебе сейчас продемонстрирую то, что не показывал еще ни одному из наших бойцов. Давай, становись на середину двора.

Я медленно встал и прошел на середину двора. Честно говоря, Шуфар меня заинтриговал. Конечно, я знал, что орк очень сильный боец, но я никогда не мог предположить, что такая туша может настолько быстро двигаться. Стоило мне остановиться, как раздался шорох песка, и орк, буквально мгновение назад стоявший в десяти шагах позади, материализовался прямо передо мной! От неожиданности я отшатнулся, но не успел даже открыть рот, чтобы задать вопрос, как Шуфар опять испарился и появился уже в десяти шагах слева. Изнывая от любопытства, я активировал сеть ускорения, желая понять, насколько же быстр орк и смогу ли я противостоять таким, как он, если они встретятся мне на арене. Пятидесяти процентов от максимальной моей скорости не хватало, чтобы уследить за передвижениями наставника! Тело орка двигалось настолько быстро, что просто размазалось в воздухе, оставляя за собою шлейф! И только когда я врубил сеть на все сто процентов, увидел, что Шуфар не просто бегает с места на место, но наносит удары деревянным мечом, который был у него в руках. Если бы орк не останавливал каждый раз свой удар буквально в сантиметре от моего тела, то сейчас я бы уже лежал на земле, корчась от множества переломов.

Спустя минуту, которая растянулась для меня в вечность, Шуфар остановился прямо передо мной. Я вышел из ускорения, но от удивления не мог вымолвить ни слова. Все это время я считал, что в любой момент могу спокойно отделать этого громилу, и вот теперь меня в очередной раз ткнули носом в вонючую кучу моей самоуверенности. Скорость орка, который даже не являлся одаренным, раза в полтора превосходила мою при ста процентах ускорения! И что же мне прикажете делать, если на арену против меня действительно выпустят такого бойца?

— Надеюсь, ты смог оценить то, что я тебе показал? — с нажимом произнес Шуфар. — Хотя видеть ты не можешь, но хотя бы услышать должен был. Именно так двигаются сильные бойцы в боевом трансе.

— Да, наставник. Даже такой слепец, как я, смог оценить продемонстрированное вами мастерство. — Поклон дался мне легко, ведь перед истинным мастерством не зазорно и преклониться.

— Тогда ты можешь идти отдыхать. Только прошу, обдумай все, что я тебе показал и сказал. Мне будет горько, если ты погибнешь из-за излишней самоуверенности.

Повернувшись, я направился в сторону двери, ведущей со двора. И если внешне я пытался сохранить спокойствие, то внутри меня все бурлило. Множество вопросов, ответов на которые не было, крутилось в голове. Но сильней всего меня беспокоил вопрос о том, что же хотел сказать орк, когда произнес фразу про оценку увиденного? Тон, которым он произнес вопрос, был очень странным и наводил на размышления. И почему-то мне казалось, что Шуфар прекрасно знает о некоторых моих возможностях, которые я старался сохранить в тайне.

Столица империи Истер — Люсифель