Антон Смолин - Последний Шанс

«Чёртовы засранцы! — подумал Игорь. — Всё-таки догнали! Теперь только бы успеть от них оторваться!..»

Он не разглядывал убранство дома, и абсолютно ничего тут не запомнил; спустившись, а точнее — скатившись — по лестнице, кинулся к светлой полосе, расстелившейся на полу напротив спуска с чердака: судя по ширине полосы, стелилась она из дверного проёма. И вправду: побежав по ней, Игорь оказался на улице. Пробежался вокруг взглядом и, не найдя Окуня, уже хотел было его позвать. Но, как только он открыл рот, прямо перед ним неизвестно откуда возник Андрей, хлопнул Синёва по руке и побежал прочь от этого места. Игорь бросился за сталкером. Сзади раздался рёв кровососа, затем человеческий крик и стрёкот винтовки. Не оглядываясь, путники достигли края деревни, перемахнули через какую-то развалившуюся постройку, пересекли дорогу и оказались на краю засохшего леса.

Тут же неподалёку возвышался небольшой холм, и Окунь, перепрыгнув через него, мягко приземлился на его подножье. Через секунду рядом с ним присел Игорь, скинул с плеч рюкзак, чтобы достать контейнер для артефактов. Сталкер покосился на Синёва и приник к прицелу «Калашникова», высматривая в нём фигуры преследователей. Те не заставили долго ждать. Справившись с кровососами, они добежали до окраинных строений и укрылись за ними. Началась перестрелка. Затем троица начала пытаться разделиться и с разных сторон подойти к путникам, но Окунь стрелял им по ногам сразу, как только кто-то из них вылезал из укрытия. Хотя это не могло продолжаться вечно. Патронов у наёмников больше, это естественно, поэтому это всего лишь временная задержка. Если ничего не предпринимать, они просто задавят огневой мощью.

— Всё! — сказал Игорь, бережно положил «Целителя» в одну из ячеек контейнера и захлопнул крышку; когда он складывал его в рюкзак, появилось ясное ощущение тепла, исходящего от стенок контейнера…

Окунь кивнул, переместил ствол автомата чуть вправо и дал короткую очередь, но наёмник всё же успел перебежать от одного дома к другому, то есть ближе к путникам.

— Ты когда-нибудь хотел побывать в городе-призраке? — спросил Окунь в паузе между стрельбой.

— В Припяти, что ли?

— Ага. Если… — Он резко сместил ствол влево и сделал четыре выстрела. — Если хотел, то теперь твоё желание исполнится. Мы идём в Припять.

— Зачем?!

— Они нас прижимают… — Окунь пригнул голову, потому что прямо в нескольких десятках сантиметров над холмом просвистела очередь. — С трёх сторон, так что только вперёд идти можно. — Он поднял голову и стал снова высматривать наёмников. — Только сейчас ты не просто плетёшься за мной, а ещё и прикрываешь нам спины. Понял?

— По-другому никак…

— Отлично! Тогда отходим! — Окунь перекатился на спину, развернулся и стал на руках отползать от холма. Игорь последовал за ним.

Им повезло, что у этой окраины рощицы рельеф был неровным: от холма шёл спуск ещё ниже, поэтому, когда путники отползли назад и, пригнув головы, побежали вперёд, наёмники и не подозревали, что их враги уходят от них.

Метров через сто Окунь вдруг остановился, указал на сосну со сломанной верхушкой и щёлкнул пальцами.

— Что такое? — спросил Игорь.

— Ходы! — Сталкер обернулся и торжествующе уставился на Синёва. — Под нами находятся подземелья! Я помню то дерево без «головы». — Его взгляд забегал по земле. — Так, Игорь, тут где-то есть спрятанный лаз, ищи его! Не бойся, он не заминирован…

— А аномалии? — нервно произнёс Игорь, глянув в сторону деревни кровососов, откуда уже с полминуты не слышалось выстрелов.

— Нет их тут! — бросил через плечо сталкер, продвигаясь в сторону «безголового» дерева и ощупывая носками ботинок землю. — Вплоть до той сосны!

Синёв недолго помедлил, потом начал так же ожесточённо «щупать» землю, продвигаясь параллельно Окуню.

Обследовав метров десять и не обнаружив никаких признаков секретного лаза, Игорь остановился, поднял голову и пошарил глазами по сторонам. Его внимание привлекла куча хвороста чуть левее. Конечно, это лес, и нет ничего странного в том, что тут повсюду лежат ветки, но эти ветки сложены подозрительно ровно, горкой. «Отклик» молчал, да и взор тоже не примечал ничего опасного на пути к куче хвороста, поэтому Игорь большими шагами достиг её и раскидал ногой в сторону ветки.

— Окунь!! — крикнул он, увидев под собой темноту провала и едва высвечиваемую падающим в дыру дневным светом гору бетонных обломков.

Сталкер вмиг оказался рядом и воскликнул:

— Красава! А ты умеешь ставить… — договорить ему не дала громыхнувшая в стороне автоматная очередь; пули просвистели в опасной близости от Окуня. Он подпрыгнул, как ужаленный, буквально втолкнул Игоря в провал и спрыгнул сам, успев ещё отстреляться по наёмникам.

Скатившись по горе обломков, Игорь ударился плечом обо что-то твёрдое. Потрогал: холодный металл. Что за?.. Тут Окунь включил налобник, и Синёв увидел рельсы и стоящую впереди дрезину, которая перегораживала собой туннель.

— Это что ещё за метро? — выдавил Игорь, поднимаясь на ноги и нашаривая у себя на лбу фонарь.

— Я сам мало что знаю, — сухо ответил Окунь, направившись трусцой в сторону дрезины. Игорь неуверенно покосился на дыру теперь уже над головой, а не под ногами, через которую были видны деревья и серое небо Зоны. Перевёл взгляд на сталкера и бросил:

— А что с этим проломом делать?

Окунь обернулся и крикнул:

— Давай быстрее за мной, чего встал?!

Игорь словно вышел из оцепенения, вздрогнув от мысли, что они по-прежнему в зоне досягаемости наёмников, и припустил вслед за Андреем. Тот остановился перед дрезиной и бросил через плечо, указав рукой на протянутую под днищем «паровоза» леску:

— Осторожно, растяжка, — и перешагнул через неё, после чего сразу же побежал вперёд.

Игорь переступил через леску, особо осторожно ставя вторую ногу, убедился, что противники не спустились следом, и догнал сталкера. Тот стоял лицом к Синёву перед развилкой путей, держа руку на пульте. Прямо шло продолжение обвалившегося туннеля, а влево глубже под землю уходило ответвление. Между путями стояла небольшая будка, похожая на «клетушки» на КПП. Справа от Андрея на стене была закреплена тяжёлая герметичная дверь, а за ней, ближе к ответвлению, пульт для управления ею.

Как только Игорь поравнялся с Окунем, последний повернул рычаг.

Механизмы закрытия гермодвери загудели, и стальная перегородка стала неторопливо закрываться; маленькие колёса скользили по специальному рельсу. Когда дверь уже наполовину закрылась, впереди прозвучал взрыв. Осколки забарабанили по стенам туннеля и корпусу дрезину, хотя досталось ещё и герметичному затвору.