Павел Данилов - Меценаты зла

– Зайди и закрой дверь, – приказал Кирилл. – Никто тебе ничего не сделает. Мы уже с доктором Григорьевым почти друзья.

– Мой ассистент Морис, – представил парня ученый. – Скоро придет Андрей. Тот наоборот может сразу кинуться. Хотел стать военным, но не дотянул по здоровью и подался в медицину.

Громов кивнул. Морис сел на стул недалеко от двери и во все глаза рассматривал трех мужчин.

– Гости из ниоткуда, – прерывая возникшую тишину, сказал Григорьев. – Как вас зовут, и куда вы направляетесь?

– Меня зовут Инженер, – сказал Громов. Затем показал на Жака и Ивана, – а их Водитель и Поэт. А нужно нам наверх. Поближе к космопорту.

– Ближе уже некуда, – усмехнулся ученый, – выходишь на поверхность, а за забором – корабли. Хотя сам я лет пять уже не выбирался, все дела, дела…

– Видишь, не зря по подземельям шастали, – на миг обернувшись к Жаку, с улыбкой сказал Кирилл.

– И что же вы будете делать? – робко подал голос Морис.

– Вначале дождемся вашего Андрея, – ответил Громов. – А потом вместе и решим.

Второй ассистент был не старше Мориса, зато в два раза шире и на голову выше. Густые бакенбарды срастались с аккуратно подстриженной бородой. Глаза были слегка заужены. Видимо, среди дедов у него были корейцы или монголы.

Когда он вошел, Григорьев поспешно сказал:

– Андрей, все нормально.

– Позвать охрану? – невозмутимо спросил он.

Громов поднял плазматрон и произнес:

– Присядь. Вначале познакомимся.

Андрей с завистью посмотрел на форму Кирилла, на плазматрон. По взгляду звездолетчик понял, что ассистент, даже не зная кто он, с удовольствием поменялся бы с ним местами.

– Чувствую, работа сегодня отменяется, – улыбнулся старик. Для заложника он вел себя очень оптимистично. Показав на застывших мужчин, он сказал: – Этим господам нужно наверх. И, как я понимаю, сценариев несколько.

– Директор сдаст их властям, – сказал Андрей.

– Тогда умрет много охранников и ученых, – покачал головой Кирилл. – И живыми нас он все равно не получит.

– Вы предлагаете стать нам предателями? – подняв брови, поинтересовался Андрей.

– И что же ты собрался предавать? – с улыбкой спросил Кирилл. – Тем более я ничего не предлагал. Только предупреждаю.

Андрей промолчал.

– Мы будем первыми жертвами, – вставил свое слово Морис.

– Нам бы этого не хотелось, – искренне заявил Кирилл. – Ваш институт попался нам на пути. И, раз его нельзя обойти, мы вынуждены пройти его насквозь.

– Остается два варианта, – подвел итог старик. – Вы идете сами, будто мы вас не видели, а вы не видели нас. Либо вас ведем мы.

Кирилл кивнул.

– За содействие лазутчикам могут расстрелять весь институт, – возразил Андрей.

– В том-то и заключается возможность успеха. Когда они уйдут, – Григорьев махнул рукой в сторону Кирилла, – то даже случайные зрители вряд ли захотят доносить. Так что никто из правительства не узнает. Не забывайте, мы в абсолютной изоляции, глубоко под землей.

– И все равно дрожим при звуке имени правителя, – скривил губы Андрей. – Как быть с охраной? Ученые-то сидят по лабораториям, да и плевать они хотели, кто ходит по коридорам. А среди солдат есть те, кто мечтает выслужиться.

– Для них у нас есть парализатор, – подал голос Жак. Он не понимал, зачем Кирилл слушает все эти рассуждения, когда и так все ясно.

Громов же хотел дождаться, когда ученые сами придут к какому-то решению. Ему не раз приходилось работать в команде, и он знал, что люди действуют с большей самоотверженностью по собственной инициативе, чем по приказу. А что говорить о заложниках, у которых единственная мотивация – ужас смерти? Коктейль же из страха, любопытства, ощущения собственной правоты и бесшабашности даже заурядных людей мог сделать весьма полезными.

– Может, вам тоже надеть белые халаты? – предложил Морис.

Громов засмеялся.

– Три новых горбатых ученых, – показывая на рюкзаки, сказал он. – Как далеко идти?

– Полсотни метров по главному коридору, столько же по боковому. В конце него – лифт, – сказал Андрей.

– Возле него пост охраны, – добавил Морис. Почувствовав, что никто не собирается его убивать, он немного оправился от страха. – Два человека. Редко – три.

– А наверху что? – спросил Громов.

– Там сложнее, – вздохнул Григорьев. – Хотя я давненько там не был.

Звездолетчик перевел взгляд на ассистентов.

– Из прихожей попадете в большой зал, где всегда немало народу. И уже из него ведет пара грузовых и один пассажирский лифт на поверхность – на минус первый этаж института подготовки персонала космических кораблей, – объяснил Морис.

Андрей с неудовольствием посмотрел на коллегу.

– Сюда больше никто не придет? – спросил Громов. – Рабочий день уже начался?

– Еще часа два все будут тянуться. Это мы ранние, – откликнулся доктор медицинских наук. – А сюда уже лет пять никто не заходил, кроме нас троих.

– Значит, будем пить чай, – сдвигая компьютер и садясь на стол, сказал Громов.

В помещении было четыре стула, и Жак сел рядом с Кириллом. Поэт стал помогать Морису делать чай, а Андрей и Григорьев начали работать, как ни в чем не бывало. Бородатый ассистент иногда бросал на звездолетчика быстрый взгляд, и тогда Кирилл весь напрягался, готовый к любым неожиданностям.

Друзья в компании с Морисом выпили вначале чай с печеньями. Через час, от скуки, выпили по большой чашке кофе. Поэту приспичило в туалет, и Кирилл, под недовольным взглядом Андрея, отправил его обратно в коридор.

Григорьев рассматривал какие-то графики и таблицы. Иногда он прикрывал глаза и начинал что-то бубнить. «Ну и увлеченность, – подумал Кирилл, – словно и нет никого вокруг». Андрей, водя пальцем по экрану, крутил модели сложных органических молекул. Найдя нужный фрагмент, он разводил два пальца в стороны, и небольшая область молекулы заполняла весь экран.

«Даже не верится, что на Тайле выделили деньги на разработку лекарств, – лениво размышлял Громов. – Хотя правители, офицеры, пилоты и разработчики оружия тоже болеют. А вот их на Тайле ценят дороже золота».

Через два с половиной часа Кирилл спрыгнул со стола. Жак тоже встал и надел рюкзак.

– Пора в путь, – вздохнул звездолетчик. – Андрея мы оставим здесь, а Морис и Григорьев пойдут с нами.

Андрей покраснел от гнева. Он вскочил со стула, но увидев в руках звездолетчика плазматрон, двинуться дальше побоялся.

– Почему я должен сидеть здесь, когда мои друзья рискуют?

– Мы тебя еще и свяжем, – раздвинув губы в холодной улыбке, сказал Кирилл. – Для вашей же безопасности. Если нас поймают, то никто не посмеет сказать, что вы действовали по собственному желанию.

– Попробуйте!

– Жак. На самом низком.