Быков Андрей - Псы границы

- Ты за словами-то следи, - проворчал напоследок вор.

Однако цыган, не оглядываясь, уже вразвалочку шёл к казарме, наигрывая что-то на своей гитаре. Остальные вразнобой потянулись следом.

"

Если честно, то мне этот сержант сразу не понравился. Точнее - сначала это задание долбанутое, с которым он приехал - два года на горной границе торчать! - а уж потом и он сам.

Уж больно дерзкий. И

кличка эта

, которой он меня обозвал - "Хорёк"

, тоже не понравилась

. И звучит-то как мерзко...

У меня лично свои планы насчёт дальнейшей службы были. Год я уже отслужил. И теперь вовсю старался в самое ближайшее время заполучить себе капральский значок. Уже и со взводным нашим лейтенантом поговорил. У нас

в эскадроне как раз место

освобождалось - сержант один по выслуге лет увольнялся.

Намечалась перестановка...

А если я в эти горы поеду, то не видать мне ни должности десятника, ни звани

я капральского, как своих ушей... Да вот не повезло мне слегка. За пару дней до приезда этого сержанта поцапался я по крупному с нашим эскадронным. Вот и решил он от меня избавить

ся. В

отместку, так сказать...

Т

ак что всё своё недовольство

этой поездкой

я и выразил, как смог. Да только кто ж знал, что э

тот столичный хлыщ таким крепким бойцом

окажется!?

Обычно приезжие столичные тол

ько и умели

, что винище хлестать, да девок по углам зажимать. А этот вон как себя повёл...

Что ни говори, а со мной он ловко управился. Сразу понятно: навыки боевые, не в фехтовальном зале полученные. В общем, решил я пока потерпеть, а там уж видно будет..."

- Не слишком ли ты круто завернул? - поинтересовался капрал, когда мы отошли от моего (теперь уже - моего!) десятка на достаточное расстояние.

- Ничего, - я усмехнулся, - им только на пользу пойдёт. А этот, Хорёк-то, нормально держится. Реакция есть. И напористость - тоже. Обучим...

- Ну-ну, - неопределённо протянул капрал, - тебе виднее. Гляди, как бы они первыми тебя не прирезали. Один ведь с ними будешь.

- А поехали со мной, - предложил я ему, - чего тебе тут в полку киснуть? А там - свобода! Сами себе хозяева. Что хотим, то и делаем. Как сами решим, так и службу справляем. Лишь бы ей не в ущерб. Поехали!

Мне и в самом деле всё больше и больше нравился этот капрал. Спокойный, рассудительный, зря не болтает, и опыт, сразу видно, имеется.

- Да нет, - мотнул он головой, - это уж кому как. А я здесь, при полку буду. Да и повышение мне вскорости светит...

- Понятно, - покивал я, - повышение в нашем деле - штука важная и нужная.

- Ты куда сейчас?

- Да вот хочу кое о чём с господином майором поговорить.

- О чём это? - насторожился капрал.

- Да есть о чём, - загадочно протянул я, проходя в двери штаба.

Поднявшись на второй этаж и повернув налево, я подошёл к уже знакомой двери кабинета командира полка. У стены на стуле сидел давешний дежурный капрал и от нечего делать полировал суконкой свой нагрудный значок.

- У себя? - поинтересовался я, кивая на дверь.

- Угу, - кивнул капрал, не отрываясь от своего занятия.

- Я постучу?

- Попробуй, - равнодушно кивнул дежурный, - захочет, примет...

Я одёрнул форму и решительно постучал. Дождавшись ответа, широко распахнул дверь и шагнул внутрь.

- Разрешите, господин майор?..

- А, это вы, сержант... Заходите. Что у вас?

- Господин майор, я к вам по поводу тех людей, что были назначены в мой отряд.

- А в чём дело? Что-то не так?

- Так точно, господин майор! Это всё сплошь новобранцы. Они не то, чтобы не готовы к службе на границе... Они вообще о службе не имеют никакого понятия! Я считаю, что для выполнения моего задания требуются более подготовленные воины.

Особой надежды на хоть какой-то результат у меня не было. Но под это дело я хотел выторговать у майора ещё кое-что, крайне мне необходимое...

- Вот как? - саркастически усмехнулся майор, выслушав мой демарш, - вы, оказывается, ещё что-то там "считаете", сержант? А разве вас в столице не научили тому, что приказы должно исполнять? А не рассуждать о том, что вы "считаете", а чего - "не считаете"! Будьте довольны тем, что имеете! И потрудитесь не задерживаться с выступлением. Свободны!

Ну что ж, вполне ожидаемый ответ. Продолжим...

- Господин майор! Не я придумал это задание. Зато я отлично понимаю, кто может с ним справиться, а кто - нет. Или вы хотите, чтобы оно было провалено? Мне так и сообщить об этом в столицу?

- Послушайте, сержант, - майор вышел из-за стола и, подойдя ко мне вплотную, по-отечески взял меня под локоток, - ну, кому вы собираетесь сообщать? Кому в столице это нужно? Кого могут интересовать проблемы какого-то там сержанта? Уж кто-кто, а мы-то с вами отлично знаем, что вас просто убрали из столичного полка подальше от чьих-то глаз... Верно? Потому и предписание у вас - находиться на этом сторожевом посту два года. Как я понимаю, до самого вашего выхода на пенсию, верно? Ну, а если даже кто-то вдруг поинтересуется, то я тут же объясню такому любопытствующему, что у меня и так в полку недобор. В каждом эскадроне до двух десятков человек не хватает... Как говориться: чем богаты - тем и рады. Так что езжайте, сержант, с богом, организуйте службу и сидите там два года тихо и незаметно. Как амбарная мышь. Вам всё понятно?

- У меня ещё один вопрос, господин майор, - я постарался скроить самую мрачную и озабоченную физиономию, какую только смог.

- Какой?

- Продовольствие и снаряжение я получил на весь отряд. А вот везти его не на чем. Интенданты, (чтоб им пусто было!) говорят, чтоб я сам об этом позаботился.

- И что же вам нужно? - майор уже вернулся на своё прежнее место за столом и теперь, вольготно развалившись в своём любимом кресле, благосклонно взирал на меня. Похоже, он решил, что неплохо бы несколько подсластить мою горькую пилюлю.

Так поможем же ему в этом!

- Телеги с лошадьми и возчиками, - высказал я своё пожелание.

- И всё? Ну, это не сложно... Я распоряжусь! Вам выделят для доставки две телеги с возчиками. Но после того как прибудете на место, они сразу же возвращаются назад! Это - приказ.

- Так точно, господин майор!

- Ну, если других вопросов нет, можете идти.

То, что мне было нужно, я получил. А других вопросов к майору у меня не было. И потому, лихо отдав честь, я развернулся и - убыл по своим делам...

Полдень. Середина мая месяца. Солнце слепит глаза. Полковой плац жарит, как сковорода на раскалённой плите. Сержант Грак (то есть - я), заложив руки за спину, медленно движется вдоль строя своего невеликого отряда. Восемь человек, разложив на утрамбованной земле плаца своё небогатое солдатское имущество, стоят изломанной линией, держа под уздцы лошадей. Стоят в полном вооружении. А это - кольчуга до колен, прикрытая на груди зерцалом, шлем с подшлемником и прикреплённым сзади "конским хвостом". На поясе - прямой кавалерийский меч. Хоть и значительно облегчённый в сравнении с пехотным, но тоже свой вес имеющий. В правой руке - пика длинной в пять локтей. Пот градом течёт с каждого. Осёдланные лошади, лениво встряхивая гривами и хвостами, отгоняют назойливых слепней.