Тарас Фомченков - Центр Бесконечности

Вся команда с воодушевлением согласилась. Решено было из времени, где они расправились с родоначальниками идеи Мехци перескочить на несколько сотен лет вперед, чтобы посмотреть, смогла ли цивилизация инсектов вернуться к нормальному развитию.

Пауки, приютившие их, говорили, что за Мехци только роевые инсекты, а большинству эта идея не по нраву. Поэтому Егор надеялся, что устранение основоположников спровоцирует кризис и пересмотр дальнейшего пути развития цивилизации. Может быть, в их с Дашей время даже удастся наладить с разумными насекомыми культурный обмен вместо того, чтобы готовиться к полномасштабной защите от вторжения!

Выход в Надмир произошел уже привычно и Егор в который раз замер в восхищении, наблюдая величественную картину множества взаимопроникающих плоскостей. Где-то в невообразимой дали была и его Вселенная, такая большая и одновременно самая обыкновенная на фоне остальных открывшихся им Иномиров.

Над головой тяжелой плоскостью лежала Вселенная Мехци.

– Все идут за мной! – объявила Даша. – Поднимаемся в этот объем, затем я ловлю ментальные всплески инсектов и мы, не выходя в реальность, переходим на то место, с которого они звучат. А уже затем – путешествие во времени.

С помощью такого великолепного проводника, каким была инопланетянка, задача действительно оказалась довольно простой. Все дело было в мысленной дисциплине.

Вместо плоскости Егор представил себе дождевую тучу, удерживаемую в небе коконом силовых полей, а на себя мысленно повесил скафандр, чтобы исключить любую возможность захлебнуться, пусть даже и виртуальной водой. А как только это видение оформилось, тело само собой нырнуло во Вселенную Мехци.

Егору здорово повезло. Надмир визуализировал себя, «вынимая» из мозга существа, в него попавшего, наиболее близкие ассоциации. А в детстве опасник с подачи родителей здорово увлекся обучающей игрой под названием «Космогония». В то время как другие дети познавали мир с помощью вирту-сказок про колобка и адаптированной многосерийной энциклопедии «История Человечества» с эффектом присутствия, маленький Егор вовсю шастал по Вселенной и уже в возрасте 3 лет знал, чем квазар отличается от базара и что такое красное смещение.

Поэтому картина ему предстала практически знакомая. Он ощутил себя висевшим внутри уменьшенной копии Вселенной Мехци. Вокруг, сверкая и переливаясь всеми цветами радуги, плавали скопления галактик, каждая из которых была не больше ногтя большого пальца.

– Господи, прямо как в детстве! – с восхищением произнес опасник, попытавшись погладить маленький шарик одного из звездных скоплений. Шарик, конечно, не поддался, упруго пружиня между пальцами, и оставил после себя ощущение приятного покалывания в мышцах. Егор еще раз улыбнулся и огляделся по сторонам.

Остальные члены команды, похоже, в детстве не играли в такие игры. Даже на лице Оксаны была написана непонятная брезгливость, Искатель был зол как черт и скреб ногтями по плечу, где его костюм прятал какую-то пушку, а Даша с Горлуохом с отвращением оглядывались по сторонам.

Появлению умиротворенного детскими воспоминаниями Егора с улыбкой до ушей они не обрадовались.

– Ты чего это сияешь как солнечная вспышка? – набросилась на него Оксана. – Или тебе нравится Вселенная Мехци изнутри?

Егор подплыл к ним поближе, чмокнул не успевшую увернуться Дашу в щеку и удовлетворенно заявил:

– Очень нравится!

А затем с улыбкой совершенно счастливого человека добавил:

– Как будто в детство вернулся!

Постаравшись не обращать внимания на общие крики про отвратительное содержание его детских лет, опасник обратился к Оксане:

– Солнце, ты хотя бы раз в детстве играла в «Космогонию»?

Судя по тому, что девушка резко замолчала, вопрос достиг цели. Она на секунду задумалась, а затем просияла:

– Егорша, ты гений!

Надо было всего-навсего не отождествлять ни в чем не виноватую Вселенную Мехци с ее противоестественными обитателями. Оксана, Искатель, Даша и Горлуох об этом совершенно забыли и в результате оказались в совершенно отвратительном окружении, которое подсознание услужливо подкинуло им при первой мысли об инсектах.

Девушка сбивчиво объяснила идею остальным. Через несколько минут лица всех озарили счастливые улыбки – это Надмир, уловив в подсознании посетителей новую информацию, перестроил окружающую действительность на основе более приятных впечатлений.

– Да-а, уважаемые коллеги, – пророкотал ырлыанин. – Так гораздо лучше. Спасибо, Егор!

– Дайте мне немного сосредоточиться, – попросила Даша.

Через минуту она открыла глаза и удовлетворенно улыбнулась.

– Я знаю, где Мехци! Держитесь за мной!

Опасник мысленно ухватился за инопланетянку. Она протянула руку в сторону одного из галактических скоплений, которое стайкой драгоценных светлячков висело в нескольких метрах от команды, и звездный островок приблизился, скачком изменил масштаб, распластавшись на все поле зрения.

Цивилизация Мехци действительно находилась в одной из галактик. И это еще было не самое худшее. Она процветала.

Как только Егор с друзьями высадился на планету и определил время своего прибытия, стало понятно, что все стало только хуже.

– Но как же так? – с обидой произнесла Оксана после того как они, заэкранировавшись всеми мыслимыми и немыслимыми способами, оказались в центре одного из городов инсектов. – Мы что, все сделали зря?

– Не знаю, – задумался Егор. – Но что-то пошло не так – это точно.

Расположившись на склоне холма, они принялись наблюдать за городом. Уже через полчаса подтвердились их самые худшие опасения. За четыре века после диверсионной операции по уничтожению Четырех Цариц вся цивилизация инсектов стала практически полностью состоящей из машин. По крайней мере все насекомоподобные обитатели, которые попадались на глаза, чуть ли не наполовину состояли из механических деталей.

– Надо найти сопротивление, хотя мне кажется, что его здесь уже нет, – сокрушенно резюмировал Егор.

– Как будем искать?

– Есть один вариант, – уклончиво ответил опасник.

Женской части команды его предложение, конечно, не понравилось. Хотя рассуждал Егор вполне здраво, решив, что за почти полтысячи лет город инсектов просто обязан был обрасти разветвленной канализационной системой. Кто бы ни протестовал против идеологии Мехци, пауки или еще какие единоличники, легче всего скрываться в канализации, чем «собственолапно» копать норы.

Легче – да, но не приятнее. Поэтому, когда вся команда по вентиляционной шахте опустилась в первый тоннель, и девушки брезгливо сморщили носы, Егор счел нужным заметить: