Тарас Фомченков - Центр Бесконечности

– Егор, они, наверное, есть, но в данный момент нам под силу только физическое вмешательство, – вступила в разговор Даша. – Это грубо, примитивно, но факт. На мой взгляд, уничтожив основных носителей идеи, мы помешаем ее распространению. Тем более, что в цивилизации инсектов она пока не пустила глубоких корней. Другого пути нет!

– То-то мне и не нравится, будто нас к террору подталкивают со стороны! – проворчал опасник.

Оксана вздохнула.

– Да ты пессимист, Егор!

– Станешь тут, – отмахнулся он. – И не пессимист, а реалист, суть разные вещи! Думаете, мне хочется разделяться? У нас вариантов нет!

– Уважаемый Егор, коллеги! – пророкотал Горлуох. – Ввиду сложившихся обстоятельств я полагаю, что такие философские постулаты как…

– Горлуох!.. – застонал опасник. – Можно покороче? Пожалуйста!

– Делиться надо. Сейчас. Потом спать. Завтра выступаем! – непривычной скорогорой зачастил ырлыанин.

– Надеюсь, все поняли? – подвел итог Егор. – Значит, в первой двойке Оксана импульсником вырубает Большую Пчелу. Он у тебя заряжен?

– Да, я из него и не стреляла ни разу, – ответила девушка, мельком взглянув на индикатор энергопистолета.

– Отлично! Дашуль, как не хочется мне тебя оставить рядом, но, похоже, нет другого варианта. Тебе с Горлуохом идти к термитам. Философские беседы там вряд ли пригодятся, поэтому возьмите в дополнение к посоху и силе мысли мой импульсник.

С этими словами Егор вынул из кобуры пистолет и передал его ырлыанину.

– Пауки вызвались напасть на Подземный Замок Ос. – Опасник кивнул в сторону группы из десяти арахнидов, которые на мысленном уровне тоже участвовали в разговоре. – Похоже, что у наших друзей-повстанцев с ними личные счеты, и я совершенно не хочу этому мешать.

Егор устало облокотился на стену комнаты и произнес:

– Ну и, наконец, формикоиды, то есть, муравьи. На рандеву с их Царицей отправляюсь я вместе с десятком-другим пауков…

– Постой! – Золотокожая инопланетянка порывисто вскочила с места. – Ты хочешь идти туда один? Без оружия? Только с пауками? Я не для того ждала тебя из другой Вселенной, чтобы потерять в этих подземельях!

– Ну, совсем без оружия я не пойду, у меня будет два мономолика.

– Ножа? Что ты с ними сможешь сделать против армии муравьев?

Егор подошел к Оксане, взял у нее мономолик, затем вынул из силовых ножен свой и вдруг практически без замаха швырнул их в дальнюю стену комнаты.

Оружие воткнулось в стену так близко друг к другу, что между рукоятями ножей невозможно было впихнуть даже листка бумаги.

– И так десять бросков из десяти! – Егор подошел к стене и не без усилия вынул из нее метательные снаряды. – Метание ножей – это мое хобби, я практически не промахиваюсь. А с армией муравьев, надеюсь, воевать не придется, для этого со мной будут друзья-пауки с инъекторами вместо паутинных желез. Так что риска мало.

– Ты меня все равно не убедил, – вздохнула инопланетянка. – С другой стороны, тебя переубедить тоже невозможно, я это уже поняла. Береги себя!

Она подошла к Егору и так доверчиво обняла его, что на глаза у опасника навернулись слезы. Он постарался незаметно их смахнуть и закруглил разговор.

– Значит, всем до завтра!

…Вспоминая вчерашние события, опасник отвлекся, и через секунду налетел на юного проводника. Извинившись, он стал выяснять причину остановки.

– Дальше муравейник. Наш ход – конец.

– А что там впереди? – решил уточнить Егор.

В мозгу замигала картина, передаваемая проводником, в которой он через секунду угадал объемное изображение окружающих ходов. Выходило, что ход пауков упирался в довольно широкий и круто уходящий вниз коридор, который заканчивался камерой яйцеобразной формы. Опасник не знал, как устроены жилища маток у земных муравьев, но глава муравейника Мехци устроилась с комфортом: в ее распоряжении, судя по масштабу, было метров четыреста-пятьсот общей площади.

– А количество муравьев ты на схеме показать не можешь? Или кто-нибудь из вас? – обратился он к находящемуся сзади отряду.

Пауки протелепатировали сожаление.

– Все сам, все сам, – добродушно проворчал опасник.

Он на секунду задержал дыхание и представил, как из головы подобно струйке дыма вытягивается ментальное щупальце. Напрягшись, опасник протянул его в коридор, а затем попробовал опустить ниже, в тронный зал матки формикоидов.

Попытка не удалась. Вернее удалась, но не так как хотел Егор. Муравьиный эгрегор был настолько подчинен коллективному сознанию, что выделить и подсчитать индивидуальные мысленные всплески оказалось просто невозможно.

– Новостей две, – сообщил он паукам. – Точное число муравьев неизвестно. Это плохо. Но их нет в коридоре, все внизу, с маткой. Это хорошо. Мы вылезаем в коридор, а затем все вместе по моей команде скатываемся вниз. А там – «A la guerre сomme a la guerre», что в переводе с одного из наших языков значит: «на войне как на войне»! В зале действуем так…

Пауки не знали французского, но с планом Егора полностью согласились.

Через несколько минут проводник аккуратно продавил тонкую стенку, отделявшую паучий ход от муравьиного коридора.

Опасник в который раз порадовался, что всем инсектам, получившим в этой Вселенной разум, органы зрения были столь же необходимы, как и другие органы чувств. В его мире для большинства инсектов зрение не играло главенствующей роли, и будь то же самое здесь, он не мог себе представить битвы в кромешной темноте. В муравейнике же по коридору были развешаны тусклые светильники, которые худо-бедно, но все же позволяли видеть обстановку.

Егор подождал, пока его помощники-пауки вылезут в коридор, затем посмотрел на часы. Время они давно показывали неизвестно какое, но его промежутки позволяли хоть как-то ориентироваться.

Великолепно, до намеченного часа икс оставалось всего пять минут! Даже, если кто-нибудь из его друзей и замешкается немного со своей частью плана, Четыре Царицы вряд ли успеют друг друга предупредить.

У Оксаны был свой хронометр, и пауки обещали доставить ее к пчелам в точно назначенное время. А с Дашей Егор хотел связаться сам.

Он уже привычно освободил свой мозг от посторонних мыслей и представил, как из их клубка вытягивается одна единственная, разворачивается в сеть и, преодолевая сопротивление коллективного сознания муравьев, выбрасывается наружу.

Девушку он почувствовал почти сразу.

– У тебя все в порядке?

– Да, я на месте. Удалось просканировать помещение с Царицей, там не так много других особей, думаю, что справимся!

– Береги себя и не рискуй без нужды, – напутствовал Егор. – И приглядывай за Горлуохом, вдруг ему вздумается вступить с термитами в философскую беседу!