Тарас Фомченков - Центр Бесконечности

В куче сгрудившихся пауков произошло движение и им передали огромную плошку ледяной и очень вкусной воды. Егор сначала напоил девушек, и лишь затем пригубил сам.

– Вот теперь можно продолжать дискуссию! – с удовлетворением произнес Горлуох, вытираясь мохнатой лапой.

Опасник был с ним полностью согласен.

– Мы действительно хотим пробраться в главный муравейник. Во-первых, чтобы понять, что здесь происходит…

– Это мы и так можем объяснить, – ответил один из пауков. – Четыре Царицы хотят каждого приспособить под четко определенные функции.

– Не просто приспособить, – возразил другой арахнид. – Нас хотят усовершенствовать с помощью механических устройств! Заменить лапы манипуляторами! Паутинные железы – инъекторами!

Даша просто великолепно переводила нестройные фразы пауков. В транслируемых ею словах чувствовался такой накал страстей, что опасник даже немного испугался.

– Но зачем? – изумилась Оксана. – Неужели замена чего-то живого на механизм настолько оправдана?

– Четыре Царицы считают, что именно в этом заключается настоящее развитие, так как технический прогресс всегда быстрее эволюции.

– А ведь они в чем-то правы! – с ужасом подумал Егор. – Проще и быстрее дополнить человека экзоскелетным костюмом, чем века напролет пытаться избавить мышцы от накопления молочной кислоты! Но с другой стороны, мы видели, к чему это привело в наше время!

Он тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения.

– А протестовать не пробовали?

– Протест бессмысленен. Два Роя и две Семьи слишком многочисленны. Последователей идеи превосходства механической цивилизации над другими слишком много.

– Сколько вас? – поинтересовался Искатель. – Численность отрядов? Есть обученные военные? Наличие оружия, снабжение провизией? Есть стратегия обороны, нападения?

Видно было, что воин сел на своего любимого конька. В решении военных вопросов ему действительно не было равных и пауки даже немного замялись. Прошло около двух-трех минут мысленного перешептывания, во время которого Егору удавалось перехватить только обрывки размышлений, после которого арахнидам наконец удалось сформировать ответ.

– Оружия и провизии достаточно. Стратегии нападения нет, зачем? Мы умеем ждать и протестуем, когда случайный враг забредет или залетит в паутину. Нападать нет смысла, их больше.

– Да-а уж, дорогие мои пауки! – Опасник с сожалением поцокал языком. – Партизанщиной много не навоюешь! Но у меня есть план, как нам превратить ваше разрозненное сопротивление в четко спланированную диверсионную операцию!

…На следующий день отдохнувший и выспавшийся Егор крался по пятам за проводником. В этой роли выступал молодой и очень юркий паук. Он беспрестанно убегал вперед, возвращался, снова убегал, суетливо перебирая всеми шестью лапами.

Прибежав из очередной рекогносцировки, юный арахнид замер перед опасником и произнес мысленную тираду:

– Ну что же ты? Вперед! Быстрей! Медленно – опасно! Осталось недалеко! За мной!

Выстрелив эту скороговорку, паук на мгновение потешно задрал вверх две передние ноги, а затем, поняв, что Егор не собирается торопиться, вновь умчался в темноту.

И все-таки не утерпел – из темноты послышался утихающий задорный мыслеголос:

– За мной! На муравьев!

Егор сам себе поражался, насколько быстро он научился не только передавать мысли, но и читать их. Опасник прекрасно понимал, что в условиях непрекращающегося стресса организм сам знает – что ему необходимо уметь для того, чтобы выжить. А своему организму он привык доверять. Решил он, что для выживания необходимо уметь читать мысли или перемещаться через Надмир – значит так и надо. Да и где Егор был бы сейчас, если бы не эти навыки?

Поэтому все новоприобретенные знания воспринимались вполне спокойно. Опасник образно представил, что его новые способности – это что-то вроде первых капель воды, просочившихся сквозь бетонную стену плотины, и поэтому с нетерпением ждал, когда вслед за ними прорвется основной поток. В том, что это случится, он почти не сомневался.

Коридор внезапно повернул почти под прямым углом и стал уходить наверх.

– Ох, что ж это за наказание такое? – привычно проворчал Егор.

Он раскинул руки и ноги, упершись в стенки норы и начал карабкаться. За ним полезли и остальные пауки, вызвавшиеся обеспечить огневое прикрытие.

Вернее не огневое, а паутинное. В отряд, одержимые жаждой мести Четырем Царицам, вошли те арахниды, кому не удалось избежать механической трансформации. Их паутинные железы были удалены, а взамен из-под хелицер поблескивали металлом дула инъекторов. Для чего такие переделки нужны были муравьям или термитам, опасник понять не мог. Но…

Стараясь это не афишировать в открытую, Егор скрепя сердце принимал такое вмешательство. Железы пауков, отвечающие за производство паутины в отличии от инъекторов не обладали большой производительностью, а вживленные в плоть устройства позволяли еще и метать липкую и очень прочную нить метров на пятнадцать. Это могло здорово помочь, если вдруг придется столкнуться с отрядом охранников.

По мысли проводника они должны были подобраться почти к главной камере муравейника, где находилась резиденция одной из Цариц. Для других членов команды были свои цели.

…– Это почему мы должны разделиться? – возмутилась Оксана.

– Потому что! Значит, с тем фактом, что, только появившись в этой Вселенной, мы уже замышляем крупное политическое убийство, ты уже полностью смирилась и выражаешь полное одобрение?

Оксана стушевалась, не найдя ответа и Егор потер пальцами виски.

– Слушайте, давайте, наконец, спать, я уже устал объяснять очевидные вещи! Тебе вон, Ис всегда докажет, что ликвидацию лидеров, не проживающих в одном месте, лучше проводить одновременно. Иначе, пока мы всем скопом будем резать муравьев, об этом узнают оставшиеся три Царицы и примут меры.

Опасник махнул рукой в сторону воина и тот кивнул, оглашаясь.

– Усилят охрану. Увеличат бдительность. Будет не пройти. Времени ждать – нет!

Егор кивком поблагодарил его и продолжил:

– Значит, делимся на четыре группы. В первой – Оксана и Искатель. Ваша цель – пчелы. Искатель – огневая поддержка и защита Оксаны, а на тебе – ликвидация матки.

Опасник вскочил и стал в волнении ходить из угла в угол, одновременно оправдываясь:

– Я лично против пчел, или на кого они тут похожи, ничего не имею, но если эти особи через пару тысяч лет прилетят на Землю, поотрывают всем руки, взамен пришьют крылья от дельтаплана и отправят собирать нектар, то я – против. Это надо гасить сейчас! Хотя я и не понимаю, почему вдруг все так охотно поддержали ликвидацию как единственный способ решения проблемы? Неужели других нет?