Владимир Кучук - Под взглядом двух лун

— Подожди! Как ушли? — Не унимался Свист. — Просто воттак — взяли и уши?

— Нет, Валентин, не просто так. — С серьезным видом стал пояснять Стропа. — Мы их убедили.

— Как убедили? В чем?

— А так и убедили, братан! Вышел к этой тухлой толпе наш командир, и говорит: мол, так и так, товарищи жмурики, негоже в такой поздний час хулиганить и безобразничать! А-я-я-й! Шли бы вы, говорит, глубоко уважаемые мумии, на…. в общем — откуда пришли! Устыдились упыри сушеные, потупили свои пустые глазницы ниц от стыда великого, развернулись и, обгоняя друг дружку, теряя мечи ржавые и ломая копья хрупкие, ломанулись в свой туман.

Над опушкой леса вознесся дружный молодецкий смех, смех радости и облегчения. Этот, такой непривычный для Зоны, звук подхватил легкий ветерок и, перенесячерез холм, понеснад долиной, над очистившимся от искрящего тумана озером, в сторону висящей на небосклоне, как ночной фонарь, луне.

— Вот так все и было, мужики.

Сталкерам не пришлось долго искать место для ночлега после того, как они были вынуждены оставить зловещую долину. Это был полуразвалившийся дом лесника. Скорее всего, даже не дом, а целая усадьба, состоящая из нескольких строений. Это были: сараи, склады, беседки и огромный двухэтажный терем, на первом этаже которого, когда-то, охотники из "сильных мира сего" бурно обмывали охотничьи трофеи. От великолепного интерьера зала трофеев целым остался только огромный каменный камин, в котором сталкеры распалили огонь и сидели рядком возле него, наслаждаясь теплом после прогулки по холодному ночному лесу.

Несмотря на то, что все уже перекусили и Вакула объявил отбой, никто спать не ложился. На сон командир отвел шесть часов, назначив в охранение, на первые полтора часа, Гавроша и Бобра. Гаврош установил, куда нужно, свои "сигналки" и, так же как и Бобер, занял позицию у оконного проема, следя за подступами к дому через ПНВ.

Командир подробно рассказал, каким образом и кем была решена проблема с зомби.

— И знаете, что я понял? Девочка эта нуждается в какой-то помощи! Когда она оглянулась, перед тем, как скрыться в тумане, взгляд у нее был какой то….. полный отчаяния. Так смотрит тот, кто, попав в большую беду, получает даже самую мизерную надежду. У ребенка этой надеждой были…. мы! То, что это были выходцы из прошлого — и девчонка, и мертвяки — вне всякого сомнения! И они, каким-то образом, связаны.

— Ребята! — Вскинулся Свист. — Да вы что, в своем уме?! Какие выходцы, какое прошлое?! Вы что — в сказки верите?!

— Послушай, паренёк! — Вертолетыч пошурудил палкой в камине. — Тебе же командир уже раз сказал — тут Зона!

— И что?!

— А то! — Поддержал Деда Стропа — Здесь даже самый конченый скептик в сказки верит!

— Все сходится. — Подал голос, до сих пор молчавший и усиленно о чем-то думавший, Студент.

— Что сходится, Колюнь? — Осторожно спросил Вертолетыч.

— Вспомнил я — и об этом кресте, и об этой долине.

Сталкеры удивленно переглянулись.

— Ты нас не перестаешь удивлять, Коль, — усмехнулся Стропа, — прям энциклопедия ходячая. Чувствую, сейчас опять порадуешь чем-то интересным.

— Ну, чего ты там вспомнил? Выкладывай!

— Да не очень много, но, я думаю, это прольет свет на нынешние события в долине. В общем, чуть больше года назад я несколько дней гостил у Болотного Доктора.

— Ну, нифига себе у нашего Студента приятели! — Присвистнул Стропа.

— А ты думал! — Довольно крякнул Вертолетыч. — Да наш Колян — второй в Зоне после Болотного Дока!

— Ладно, Игнатьич, — засмущался Студент, — не нужно. Ну, конечно же, я не просто гостил, а перенимал опыт. Меня Доктор сам пригласил. Интересно было. Я столько узнал полезного! Это….это медицина будущего! То, что делает…..

— Коля, Коля! Не отвлекайся! Об этом потом, как нибудь. Давай по теме.

— Да. Извините….. Как то к Доку сталкеры принесли раненого военного. Они подобрали его у подбитого вертолета. "Вертушка", скорее всего, совершила аварийную посадку, после чего экипаж и пассажиры были перебиты — лежали рядом со сгоревшей машиной. Когда всех осмотрели, обнаружили одного живого — совсем молодого лейтенанта! Прооперировали мы его, выжил. Но вот что интересно: ранен он был в шею стрелой. Короткая такая, блестящая, с оперением, наконечник трехгранный. Док сказал, что это арбалетная стрела, и ходят в Зоне с таким оружием…..

— "Экзоты"? — опередил Студента Гаврош.

— Да.

— А это еще кто такие?! — встрепенулся Вертолетыч.

— Да есть в Зоне группировка такая, — стал пояснять Вакула, — хотя, ее и группировкой то назвать трудно. Скорее всего — коммерческая фирма, которая, за очень нехилые деньги устраивает, своего рода, сафари в Зоне — охоту на местное зверье, но только с помощью экзотического оружия.

— Это что ж, с арбалетами охотятся?

— Не только. У них и арбалеты, и луки, и бумеранги….. ну и все такое.

— Даже рогатки имеются, Дед!

— Ладно врать, Сашка!

— Да, да, есть и рогатки, с электрошоковыми шариками. Оружие все это, конечно же, первоклассное, навороченное, все из современных материалов и сделанное по современным технологиям. Денег стоит жутких! Так что клиенты у этой конторы, сами понимаете — далеко не простые инженеры и фермеры. Этакие гладкокожие и толстощекие типы со всех концов света, раскатывают с проводниками по Зоне на навороченных "хамерах" и постреливают из своих "игрушек" по монстрам. Но и на эту старуху нашлась, как говорят, проруха: мы с Саньком, как-то раз, недалеко от Припяти, обнаружили сожженный джип, а в нем четыре трупака. Огнестрел, конечно же, у них был, но, скорее всего, на всякий "пожарный" случай. А "баловались" они, по всей видимости, блочными луками и арбалетами, которые находились там же — в сгоревшей машине. Кто-то им под днище гранату закатил, хорошую такую — даже броня не помогла. Так мы так решили, что было за что. Ну, сами посудите: если бы кто-то их решил ограбить (а брать у них было что, поверьте), то не взрывали бы. Это все очень похоже на месть. Скорее всего, толстосумы стреляли не только в монстров. А случай рассказанный Колей — лишнее тому подтверждение.

— Погоди, Вов. Коля, рассказывай дальше. В чем связь между этой арбалетной стрелой и крестом с долиной?

— Так вот, Док тогда сказал, что уже оперировал пациента, который был ранен стрелой в спину. Бродягу он подобрал недалеко от своих угодий на Болотах. Скорее всего, сам пытался доползти к Доктору, но сил не хватило. Помер бродяга, прямо во время операции. Большая потеря крови. А ранен он был тоже стрелой, но обычной — с деревянным древком, обычным оперением, и кованым наконечником. Док показывал мне ее. И наконечник, и перья были примотаны к древку тонким кожаным ремешком. Так изготавливали стрелы давно — в средневековье. Такое впечатление, что ее похитили из, какого ни будь, краеведческого музея. А еще Док рассказал, что бедняга этот, когда бредил, повторял про какой-то черный крест.