Варди Соларстейн - Гипербореец

Это нормально для человека — вести диспуты на отвлеченные темы, лишь бы не сойти с ума от навалившихся проблем, или непрерывно нервничать из-за долгого отсутствия новостей из дома, где осталась семья. Все едино — лишь бы отвлечься.

Так, коротая время разговорами ни о чем, автоколонна достигла района, где после ядерного удара по Москве, еще могли находиться выжившие под завалами.

Лейтенант им зачитал вводную. С удивлением новоиспеченный сержант узнал, что его позывной «Олень-два»: кому-то из командиров проникновенный голос гречанки явно запал в душу. Командование соответственно титуловалось «Зевсом», группу эвакуации обозвали «Аполлон», а боевой резерв на БМП-эшках стал «Эриния». Согласно поставленной задаче требовалось дойти до здания школы и оценить повреждения. По непроверенным сведениям в подвале учебного учреждения могли остаться выжившие. В дополнении к данной информации раскопанные копии с архивов довольно определенно показывали, что в этом небольшом городе-спутнике реальное убежище могло оказаться только в подвале школы советской постройки. По пути спасателям также надлежало проверить дома вдоль заваленной обломками улицы, по которой им следовало продвигаться к цели. В случае осложнений поисковый отряд поддержат соседи слева и справа, а также резерв.

В противогазах, облаченные в тяжелые костюмы химической защиты, нагруженные шанцевым инструментом, подчиненные Соболева тяжело перевалили через борт грузовика, и построились в походную цепочку. Командир дал отмашку и отделение медленно двинулось по главной улице в сторону цели. Тихо трещали счетчики Гейгера, показывая повышенный радиационный фон. Несмотря на то, что Москва находилась с подветренной стороны, за три дня радиация, естественно, не обошла смертельным дыханием и прилегающую местность. Судя по разрушениям, город-сателлит подвергся бомбардировке и обстрелу ракетами воздух-земля. Возможно, с химической или бактериологической начинкой. Но, слава богу, без применения ядерного оружия. Вся радиоактивная гадость была высыпана именно на столицу, но ее разнесло и сюда. И если ветер переменится — шансов у выживших не останется вообще.

Замолкший город равнодушно смотрел на гостей мертвыми глазами выбитых окон. Кое-где в свинцовое небо поднимались столбы дыма от чадящих пожаров. Везде, на тротуарах, в магазинах, на улице — в различных позах лежали обезображенные трупы. Некоторых жителей убила какая-то химия — поисковики увидели нескольких мертвых бродячих псов, лежащих возле распотрошенного тела. В подвалах стоял мрак и от них несло мертвечиной, тяжелый смрад перебивал даже запах резины и фильтры противогазов.

Спасатели остановились возле сгоревшего танка, стоящего с задранной вверх башней на тротуаре. Соболев воочию увидел следы беспорядков — судя по характеру повреждений машину, сожгли в уличных боях, а не в результате налета. Дом напротив танка оказался частично разрушен, полуобвалившиеся стены несли следы от пуль и осколков.

Внезапно, слева, на четвертом этаже пятиэтажки, почудилось движение. Толи уцелевшая гардина шевельнулась, тронутая порывом сквозняка, а толи кто-то, завидев солдат, спрятался за занавеской.

Соболев взмахнул рукой и дал знак рассыпаться. Не успели они укрыться, как откуда-то сверху зазвучало стакатто выстрелов. Засвистели пули. Соболев постучал по плечу солдата с гранатометом и указал на проем окна, который освещался вспышками выстрелов. Боец сорвал с плеча древний, но надежный РПГ и чуть сдвинувшись в сторону, шарахнул по стрелку. Граната влетела в здание на этаж ниже, чем следовало — сказалась неопытность подчиненных Соболева — но он сам вряд ли бы выстрелил лучше из незнакомого оружия.

После взрыва стрельба тут же прекратилась. Через несколько минут, обыскав квартиры, на улицу выволокли троих мужчин ярко выраженной среднеазиатской наружности. Соболев в процессе поиска атаковавших их мародеров сам видел следы насилия в квартирах, два тела среди прочих трупов, что они нашли, судя по лужам еще не запекшейся крови, явно совсем недавно приняли смерть от ножа.

Он подошел к громко галдящим что-то на ломанном русском мужчинам и дернул за раздутый карман на рубашке одного из пленных. На землю упали банкноты, женские серьги, обручальные кольца. Соболев, не поворачиваясь спиной, плавно отступил на пять шагов, и громко произнес условные слова, прозвучавшие глухо и оттого особо угрожающе из-под маски противогаза.

— Согласно особому распоряжению! За мародерство! Расстрел на месте!

Он передернул затвор и дал длинную очередь. Мальчишки-солдаты стояли кругом и растерянно смотрели на агонизирующие трупы мародеров. Они первый раз в жизни видели подобное вживую, вот так, рядом. Кто-то начал блевать, и еле успел снять маску противогаза.

— Привыкайте, сынки, привыкайте, — все, что смог им сказать их командир, у которого тоже стоял комок в горле.

Неожиданно пошел снег. Белая пороша несла смерть, счетчики буквально заорали от радиации, что сейчас посыпалась с неба. Командир приказал всем немедленно укрыться в подъездах и не высовываться, пока этот снежный заряд не закончится. Переждав смертоносный привет с небес, спасатели надели на сапоги дополнительные бахилы и продолжили путь. Соболев подумал, что наличие живых мародеров — это, как ни странно звучит, хороший знак. Значит гадость, которой убили жителей, частично или даже полностью дезактивирована. Еще есть надежда найти выживших.

Наконец, они подошли к цели поиска. У здания школы отсутствовала крыша. Но она обрушилась не в результате прямого попадания, а, похоже, от близкого мощного сотрясения. Соболеву даже показалось, что это самое старое строение в городе, вероятно даже, царской постройки, и давно капитально не ремонтируемое.

Спасательная команда проследовала через главный вход, прошла фойе с красивыми изображениями тропического леса на кирпичных стенах, и, разделившись, принялась прочесывать классы. Школа оказалась полностью пуста. Кое-где виднелись следы мародерства, но что можно утащить из школы кроме старых компов, ломаных стульев, исписанных столов и выщербленных досок?

Они долго и безуспешно искали вход в подвал. Наконец, Соболев сообразил, что тот может быть специально замаскирован и почти сразу после этого, раскидав вроде бы скинутые в беспорядке ширмы с серебряными звездами — явно часть декораций от школьного спектакля, обнаружил тяжелую стальную дверь, закрытую на внушительный навесной замок. Ломом они сбили дужки и со страшным скрипом петель отворили створку. На руки Соболеву из проема упала обессиленная, потерявшая сознание молодая женщина. В руках она сжимала побелевшими пальцами молоток с деформированным, чуть сплющенным по обводу бойком. Ей немедленно поднесли ко рту горлышко фляги и, разжав челюсти, попытались напоить. Женщина очнувшись, хотела что-то произнести, но сухое горло только нечленораздельно клекотало. Из ее разжатых пальцев выпал молоток и с глухим звоном упал на кафель пола. Плитка покрылась трещинами, но осталась целой.