Влад Поляков - Возвращение

— Тю, — удивленно произнес Хват, когда снял с незнакомца маску со шлемом и капюшоном костюма, — Это же Хомяк собственной персоной. Чудило, ты зачем в нас палил? Даже не знаю теперь — в морду дать или пулу в твою глупую голову засадить.

Услышав речь моего напарника, связанный человек завозился на полу и повернул голову в сторону говорившего искателя, часто моргая и прищуриваясь, словно пытаясь сфокусировать зрение.

— Хват, ты что ли? — голос незнакомца был хриплым и басовитым.

— А то кто ж еще! Папы Римского тут нет, министра обороны тоже не присутствует. Я тебя еще раз спрашиваю, ты чего по добрым людям шмалять вздумал, уж не получил ли ты, часом, приказ на наше устранение?

— Ты дурак или прикидываешься, Хват? — немного удивлено и самую малость зло проговорил тот. — Я после этого чертового перехода словно контуженый был, а тут еще и голос раздается не пойми откуда. Вот и отреагировал совершенно на автомате, как было вбито за время службы. Слушайте, может освободите руки‑то, вроде разобрались, что все свои.

— Мы еще не разобрались в этом, — хмуро ответил я, останавливая потянувшегося к путам Лешего, — Твое объяснение насчет неожиданности оклика меня не устраивает, да еще и контуженность приплел, хотя признаков ее я не вижу. А после перехода лично у нас троих ничего подобного не было. Мало того, за то время, что ты тут простоял, можно было десять раз прийти в себя. Колись, давай, зачем нас убить хотел.

Из последующего разговора я выяснил вот какую картину. Этот эффект, что мы с парнями наблюдали сейчас — то самое неожиданно образовавшееся свечение — присутствовал и в нашем родном мире. Появился он неожиданно и заставил ученых изрядно поволноваться. Мысль о том, что это мог быть сбой, приходила им в головы, но совсем не помешала запустить под излучатель первопроходца в виде Хомяка. Тот внутренне трясся, но шагнул в столб света сразу же после отдачи приказа.

Почему ученые и руководство не попробовало первоначально закинуть сюда какое‑нибудь животное — ума не приложу. Ту же псину средней блохастости можно было притащить с территории научного городка и запустить сюда. Думается мне, что до любого из нашей троицы дошла бы мысль при виде появившегося животного, что это проверка. После этого закинули бы животину обратно, убедив ученых в безопасности и работоспособности прохода.

Ан нет, тем захотелось немедленно испытать и проверить, так сказать, человеческий фактор. С другой стороны, по словам Хомяка, там всех подгонял полковник. Может, его команды и сыграли свою роль в этой спешке. После того, как боец шагнул в светящейся столб, он потерял чувство пространства — времени, да к тому же полностью потерял ориентацию в пространстве. Не стало ни верха, ни низа, любые возможные ориентиры отсутствовали, что никак не могло положительно сказаться на психологическом состоянии. Испугавшись, он дернулся вперед и оказался в подвале.

Вот только перед самым выходом его ослепило очень качественно, добавив еще и «по ушам». От того‑то и качало его сильно. Неожиданный голос, слова которого он плохо разобрал, заставил сработать боевые инстинкты. Только общее самочувствие позволило пулям пройтись над нашими головами. Иначе… Шансы уцелеть были бы только у меня в особо прочном комбезе.

— Да, послушайте вы меня, — привел еще один довод парень, уже освоившийся в подвале и вернувший зрение. — Хотел бы я убить всех вас, то сделал бы это наверняка на таком‑то расстоянии. Я на звук стреляю отлично, с пятидесяти метров поражаю любую цель в полной темноте.

— Точно, — встрепенулся Леший, — Хомяк у нас мастер и обычной стрельбы, и «македонской», и других разновидностей. В темном тире с завязанными глазами сбивает девять из десяти мишеней на звук.

Я махнул рукою, давая добро на развязывание. После того, как парень почувствовал свободу, он присел на пол и уставился на нас, ожидая продолжения расспросов. Вот только у меня сейчас совершенно не было настроения заниматься подобной работенкой. После всех передряг связанных с переходом по болотам, отстрелом мутантов и появлением Хомяка, во мне включился некий предохранитель, позволивший относиться к окружающим событиям почти безразлично. Это вон парни пусть радуются удачно завершенному заданию по переходу в этот поселок и развертыванию оборудования. Меня же все это утомило до коматозного состояния, когда хочется все бросить и просто лежать, дав ситуации самой разворачиваться.

Напоследок я поинтересовался у новичка делами в научном городке, особенно — неожиданно нагрянувшей проверкой.

— Приехали буквально через пару часов, как их, — Хомяк кивнул на моих напарников головою, — Забрали из казармы. Везде суют свой нос, расспрашивали почти всех из ученых и охраны. Нескольких наших таскали на допросы, после которых те как воды в рот набрали. Полкан наш и вовсе носился словно в жопу ужаленный, на всех орал, хотя обычно очень спокоен и хладнокровен.

— Уехала эта проверка, — поинтересовался я у него, — Или все еще на базе? Если второе, то вместо нормальной помощи с той сторону будет сплошная проктологическая болезнь в запущенной форме.

— На базе еще, никак не уймутся. Сейчас заперлись в научном корпусе, где стоит установка перехода, и по одному вызывают к себе ученых из непосредственных участников проекта. Кстати, а что дальше делать будете?

— До утра отдохнем, а там дадим весточку полковнику, — с трудом смог удержать зевок я, — А то мы вымотались с этой поганой дорогой, еле на ногах держимся.

— Не получиться, Умник, — хмуро сказал Леший, косясь на аппаратуру. — Аккумуляторы продержатся часа два с половиной, может три. Потом аппаратура отключится и придется отыскивать возможность запустить ее вновь.

Я прикинул реальные возможности отыскать тут блоки питания, а еще лучше бензоагрегат, после чего немного погрустнел. Получалось, что из ближайших соседей, где можно такой достать, был клан «Варяги». Вот только опять тащиться по топям, договариваться насчет генератора и топлива к нему, потом нести все это на своих плечах обратно… Бр — р, от такой мрачной перспективы меня передернуло. Хватит, набродился и натаскался уже.

— Что ты предлагаешь, Леший?

— Предлагаю немного отдохнуть. Недолго, часик или чуть больше, нам этого хватит, — почесал он подбородок, заросший темной щетиной. — А там уж отправить к ученым гонца с известиями, что переход работает нормально, правда, с некоторыми побочными эффектами. Вопрос в том, кто станет таким гонцом?

Под нашими скрестившимися на нем взглядами Хомяк завозился и недовольно спросил:

— Что так на меня смотрите, неужели хотите, чтобы я снова пошел через эту хреновину? Нет уж, дудки.