Алиса Строганова - Третья стадия

Первый солдат в черном удалился в кабину к пилоту вертолета. Второй остался с заключенными, закрыл дверь и демонстративно положил автомат на колено, не выключая его из боевого режима. Лопасти заработали с удвоенной силой, и с мягким качем вертолет оторвался от земли.

Майрис выглянул через плечо в овальный иллюминатор и вздохнул. Луна Гранта исчезала под брюхом их транспорта, и Пилот попрощался с ней будто в последний раз. Все же База стала ему вторым домом. Все же тронуло его что-то в душе, и эта война людей и кваари стала так же Его войной. Майрис переживал. Искренне переживал за оставшихся внизу людей, которым грудью предстояло защищать границу и Полис от ежедневно пробирающихся чужих. Ведь он мог бы еще долго служить. Как и Дэниел. И вместе они продолжали бы быть отличной командой. Возможно, даже стали бы лучшими. А Грэй был бы у них третьим в звене! Ах, какая бы вышла слаженная команда. Да только не бывать этому уже никогда. Вряд ли после срока их возьмут на Базу. Да и разучатся они быть такими. Станут возрастными мужиками, годными разве что на радар или бомбардировщик. А ЭЛИС для них уже потерян… Прощай, Луна Гранта. Ты научила нас бороться.

Через двадцать минут даже сверкающая вышка Базы стала маленькой точкой на горизонте и вскоре пропала из вида. Мощные современные двигатели быстро уносили вертолет прочь. Звукоизоляция в кабине была отменная, и троица вполне могла разговаривать, почти не повышая голоса. Да только говорить всем ничего не хотелось. Мрачный тип в черном шлеме не сводил взгляда с заключенных. Пилоты были отгорожены от заключенных толстым бронированным стеклом. Иными словами, обстановка становилась все тяжелее с каждой минутой.

— А ты, Грэй, мог бы и радоваться, — хмуро высказал Дэниел, подперев голову руками в наручниках. — Все же домой едешь.

За весь день ни проронивший ни слова инопланетянин тяжело вздохнул и закрыл глаза.

— Они выбрали наихудшее для меня время для ссылки, — ответил его транслятор.

— Почему же? — буркнул Дэниел.

— Сам увидишь, — многозначительно махнул рукой Грэй.

С момента заключения только инопланетянин остался в своем родном специальном комбинезоне. За все время знакомства Майрис успел только узнать, что эта особая ткань как-то поддерживает внутреннюю температуру инопланетянина. И если лишить Грэя его одежды, то довольно быстро он замерзнет и как самое обычное хладнокровное может впасть в кому. Самого же Майриса и Дэниела давно переодели в серые мышиного цвета костюмы, делающие парней неспособными к выживанию в любых других условиях, кроме городских.

— Мне кажется, тебе это нужно, — неожиданно раздался механический бас конвоира через усилители в шлеме.

Майрис с Дэниелом практически одновременно вздрогнули и обернулись, а Грэй удивленно приоткрыл один глаз.

Не вставая с места, солдат протягивал инопланетянину ободок серебристого транслятора. Еще недавно смотрящий на заключенных автомат теперь был переведен в режим ожидания и смотрел в сторону двери. Грэй настороженно приподнял хохолок на загривке, осторожно протянул руку и принял ободок. Парни смотрели на это с не меньшим удивлением.

— Поменяй, — сказал солдат не приказным тоном.

Грэй послушно снял свой транслятор и надел на голову новый. Нажав пару миниатюрных кнопок, включил устройство и видимо что-то произнес на родном языке. Потому что устройство пискнуло, настраиваясь в первый раз на диалект, и затем чистым женским голосом перевело:

— Зачем? Я и так была довольна.

Услышав свой новый голос, Грэй резко закрыл ладонями динамики и чуть ли не с обожанием уставился на солдата в черном шлеме.

— Это что еще за дурацкая конспирация? — мрачно спросил Дэниел, скривившись от непривычки.

— Это… — голос Грэя был не просто женским. Девушка, однажды озвучивающая данную версию, была явно молодых лет и доброго нрава. По сравнению с прошлым голосом, этот новый был просто перезвоном колокольчиков. — Это мой привычный голос.

Казалось, версия была настолько хороша, что даже умела передавать эмоции. И если транслятор не врал, что было маловероятно, то Грэй даже запинался от восторга.

Дэниел удивленно вылупил глаза и не нашелся, что сказать. Майрис наклонился вперед и выглянул из-за плеча напарника.

— Грэй, а Грэй… — начал он неуверенно. — Это что же получается? Ты… Женщина?

Инопланетянин светился от радости и, казалось, хотел теперь болтать без перерыва.

— Смотря, что ты подразумеваешь под этим словом, — с улыбкой сказал он. — К примеру, к кваари ваш человеческий термин не применим, потому что наличие женщины подразумевает существование второго и только одного пола, в то время как кваари отличаются как от вас, так и от нас наличием трех…

— Стой-стой! — замахал руками в цепях Майрис. — Я хочу сказать — ты продолжатель рода в своей расе и ты можешь рожать потомство?

— Ну, — протянул Грэй игривым тоном. — В таком случае да.

— А почему же ты раньше не сказал! — воскликнул то ли с возмущением, то ли с изумлением Майрис, потом задумался и добавил тише, — сказал-а…

— Так вы и не спрашивали, — засмущался инопланетянин.

И как-то так случилось, что все трое почти разом обернулись на солдата с немым вопросом в глазах. Продолжая сидеть смирно, конвоир снова заговорил механическим голосом:

— Ее зовут Грэйс.

— А ты-то откуда знаешь, — недовольно шикнул Дэниел, но инопланетянин остановил его рукой.

— Ты не мог бы убрать затенение шлема? — подозрительно спросила Грэйс, по-птичьи наклонив голову и прищурившись.

Какие-то секунды солдат медлил, и Майрису казалось, что он улыбался. Так хитро, как уже когда-то виделось Пилоту. И в этой улыбке было торжество. Главная роль в придуманном им спектакле. Вот только кто же актер?

— У вас не только гайки из самолетов сыпятся, — пробасили усилители, а затем солдат неторопливо стянул с головы массивный шлем. — У вас, я смотрю, вся система к чертям летит.

— Райнер! — воскликнула Грэйс и если бы не прикованные к сидению руки, кинулась бы солдату на шею.

— Привет, подруга, — добродушно улыбаясь, сказал старый знакомый.

— Но! Какого черта? — заикаясь от волнения, встрял Дэниел. — Почему ты?

— Ваш командир попросил меня сопроводить особо ценный хвостатый груз, — все еще едва заметно ухмыляясь, честно ответил Райнер и галантно кивнул в сторону Грэйс.

— Так с ним все в порядке? — мигом оживился Майрис.

— А что ему будет, железному-то, — закатил глаза пехотинец.

— И ты приезжал на Базу? — в свою очередь выдала вопрос Грэйс.

— Нет, конечно! Он мне позвонил. Правда, опять чуть голову не взломал, — задумчиво почесал затылок Райнер.

Грэйс издала подобие довольного урчания, а ее транслятор тихо перевел: «Он умеет».