Василий Сахаров - Восточный фронт

Четыре «Силовых копья» расшвыряли обгоревших васлайских конников и лошадей. Мерцающая мертвенным отблеском «Зеленая пыль» накрыла отравленным облаком сразу полсотни воинов. Два «Стальных вихря», калеча и убивая, пронеслись вдоль дороги и с посвистом, разваливая стволы деревьев, рассеялись в лесу. А помимо того были простые огненные шары, которые добавили хаоса. И прежде чем противник успел осознать, что произошло, мы врубились в остатки авангарда, и пришел черед клинков.

Подъем на стременах. Меч взлетает и опускается на обожженного васлайского офицера. Клинок кроит череп и противник, по инерции хватаясь за повод раненой лошади, мешком скатывается с седла.

Я дергаю повод и пробиваюсь дальше. Сопротивления практически нет, противник ошарашен, и это повышало наши шансы на спасение. Хей-я! Бей-убивай! Кромсай и круши! Уничтожай и режь!

Выпадом я достал пытающегося скрыться конного лучника и еще один республиканец отправился в мир мертвых. Левая рука вновь налилась магической силой, и новое заклятье отправилось в толпу васлайцев. На этот раз «Небесный рокот», звуковая волна, и результат поразил даже меня. Звуковые колебания заставляли солдат противника зажимать уши и терять разум. Они выпадали из седел десятками. А что происходило с лошадьми, не передать словами. Бедные животные обезумели, вставали на дыбы и уносились прочь, подальше от боли, которую принесла им магия.

— Дальше! Не останавливаться! — перекрывая шум битвы и надрывая голосовые связки, я гнал свой отряд по дороге. Но снова услышал ламию:

«Уркварт, демоны готовят массированный удар по дороге. Уходи!»

«Благодарю. Я услышал тебя».

— Сигнальщик! — я обернулся и взглядом отыскал горниста, молодого парнишку с испуганными глазами: — Сигнал — отход! Повод влево!

— Е-е-есть! — заикаясь, выдохнул он и приложил к губам инструмент.

С первого раза у него ничего не получилось. Из горна вырвался неразборчивый хрип и один из моих телохранителей, не долго думая, без всяких церемоний, врезал ему плетью по спине:

— Соберись!

Горнист собрался, и сигнал прокатился над полем боя. Один раз. Другой и третий.

У кого из наших воинов имелись арбалеты, тот разрядил оружие в противника, и короткие болты, просвистев по воздуху, впились в тела врагов и лошадей, а затем мы развернулись влево и стали уходить в дебри. Один за другим кеметские партизаны и «шептуны» скрывались под защитой вековых дубов и мы почти успели. Почти, ибо арьергард моего отряда, полтора десятка всадников, все же попал под удар демонов.

Неожиданно я услышал гром или что-то похожее на него. Потом был треск. А спустя пару секунд на дорогу обрушилась огненная лава, напоминающая заклятье «Пекло», только гораздо мощнее и с большим радиусом поражения.

Мои воины не успели издать ни единого звука. Лава поглотила их, и они исчезли. В спину ударила горячая волна, и стало жарко, а молодые листочки на ближайших деревьях пожухли. Где-то в тылу закричали обожженные воины, которых зацепило вражеское заклятье, и заржали лошади. Пришлось остановиться, нельзя бросать своих, и заминка задержала нас на несколько минут. Демоны могли использовать это время для сближения, и они не сплоховали.

«Наемники Неназываемого рядом, — снова Отири. — Готовься!»

«Сколько их?»

«Пятеро, бараноголовые и козломордые, с ними наш общий знакомый Юма. Дракониды остались в тылу».

Уйти всем не получится — это я понимал очень четко и ясно. Бросить отряд на произвол судьбы, как прикрытие, я не мог, совесть не позволяла. Но шанс на спасение имелся, надо было только рискнуть, и я решился:

Всем в рассыпную и отходить на соединение с герцогом! Чародеям держаться вместе! Верек, уводи магов! Раненых не бросать! Амат, Квист, Нерех, Лиго! Спасайте воинов, демоны рядом!

— Господин, мы вас не оставим! — лейтенант Амат схватил мою лошадь за повод.

— Выполнять приказ! — в бешенстве закричал я. — Чего не ясно!?

Командир телохранителей спорить не решился и отступил в темноту. Я остался в одиночестве, если не считать ламию, которая пряталась неподалеку, и спрыгнул с седла.

— Беги! — хлопнул лошадь по крупу.

Фыркнув, лошадь последовала за основными силами отряда. Я открыл сумку, на ощупь нашел склянку с общеукрепляющим зельем, распечатал ее и вылил содержимое в рот. Помочь зелье сильно не сможет, но немного меня поддержит и убыстрит реакции организма.

— Бр-р-р! — от горького зелья меня всего передернуло, я поморщился и на миг зажмурился, а когда открыл глаза, обнаружил демонов.

По какой-то причине они не обратили на меня внимания. Может быть, монстры подумали, что я раненный, которого бросили, а значит, добить меня смогут васлайские кавалеристы. И потому они спешили дальше. Наверняка, наемники древнего бога хотели догнать мой отряд и уничтожить наглых остверов, среди которых граф Ройхо. Я был уверен, что разозлил монстров, и они спешат наказать меня. Так что самый лучший вариант затаиться, пропустить демонов мимо и уйти. Но я отвечал за воинов и чародеев, давших мне клятву на верность. И когда демоны проскочили мимо, из моего горла вырвался окрик:

— Эй!

Демоны замерли и обернулись. Они не понимали, что происходит, а я поймал кураж и, уже понимая, что делать дальше, язвительно поинтересовался:

— Далеко собрались?

Наемники дольнего мира шутку не оценили. Монстры начали обходить меня и один из бараноголовых проблеял:

— Это Ройхо! Я узнал его!

Снова на краткий миг демоны замерли, думаю, ожидали какого-то подвоха, а мне того и нужно. Развернувшись лицом к дороге, где конница васлайцев убирала трупы солдат и лошадей, со всех ног я бросился бежать.

Ветки били по лицу. Сучья рвали одежду, и я едва не выколол себе глаз. Но это мелочи. За мной гнались монстры, которые хотели обглодать мой череп, и я не останавливался.

— Стой! — раздалось за спиной, и над головой просвистела когтистая лапа.

— Не убежишь! — другой голос и совсем рядом взрыв огнешара.

— Он мой! — третий преследователь попытался сбить меня сучковатой палкой, и она застряла в ветвях дуба.

«Пока везет», — промелькнула мысль, и я выскочил на дорогу.

— Что такое!? — передо мной оказался толстый офицер в красном мундире национального гвардейца.

— Ничего, — выдохнул я, рывком отбросил его назад и прикрылся республиканцем, словно щитом.

В выпирающее пузо васлайца ударилась какая-то зеленая слизь. Заклятье демона, подобно кислоте, стало разъедать его, и он закричал. Смотреть на это было некогда и, послав тело офицера на ближайшего демона, который первым выскочил из леса, я продолжил свое бегство.

Демон насадил республиканца на когти и зарычал. Вслед за ним появились остальные и они тоже издали непонятные злобные звуки. А вражеские кавалеристы, увидев их, перепугались, и на забитой трупами дороге снова воцарился хаос. Люди кричат, бегут или замерли в ступоре. Лошади становятся на дыбы и ржут. Кто-то пытается отдавать приказы. Бестолковщина и дурдом. Никому и ни до кого нет дела. И среди всего этого бедлама моя скромная персона, на которую республиканцы не обращали внимания.