Алексей Волков - Кремль 2222. Преображенская площадь

Никакого конкретного плана возвращения у Дениса не было. Оно казалось настолько далеким, что размышлять о нем не имело смысла. Сейчас же дружинник не мог придумать ничего действенного и просто положился на авось. Незаметно пробраться сквозь прилегающий район; если там не окажется неприятелей, стремительным броском преодолеть открытое пространство, – а дальше свои уже выручат. Любой дозорный отличит человека от нео, даже если не узнает Дениса. Если же поблизости кто-нибудь будет, можно дождаться ночи, – до темноты осталось несколько часов, – и тогда уже приближаться к стенам ползком и перебежками. Опять же в расчете на то, что узнают. Ничего лучшего придумать Денис не мог.

Лина словно бы не проснулась. Она шла вместе со всеми, но шагала с безжизненностью автомата. Зато монахи шагали бодро, словно не осталось позади схваток на жизнь или смерть.

Из Мертвой зоны ушли благополучно. Противник по каким-то причинам не стал дожидаться ускользнувшей добычи. Наверно, не нашлось достаточно людей для полного контроля периметра зоны; если кто-то и остался наблюдать, то элементарно проворонил бегство. На всякий случай разведчики непрерывно оглядывались, высматривали вероятные засады по сторонам и впереди. Но пока вокруг было поразительно безжизненно – только островки растений. Их привычно обходили, как обошли притаившийся Ледяной Гейзер и поджидавшего добычу котяха.

Постепенно Денис стал узнавать местность. Кажется, здесь они как-то проходили в рейде; перед тем пришлось прорубаться сквозь выскочивших из засады новых людей, и клинок верного клыча буквально покраснел от крови. Тогда еще рядом был Мстислав, прикрывший друга от удара дубиной какого-то очень шустрого нео. А потом полусотне удалось найти целые залежи металлолома, и каждый дружинник вез с собой сразу по несколько арматурин, частью даже не проржавевших.

Как давно это было – в какой-то другой жизни! Нет сейчас рядом полусотни, Мстислав лежит неподалеку от Рижского вокзала, а вот трофеи… Денис не потерял горшок с порохом и нес домой штуцер – образец, который могут воспроизвести кремлевские оружейники. А рядом идут монахи, которые могут стать союзниками в непрекращающейся войне. И пленница, к которой дружинник недавно испытывал сильные чувства.

Денис покосился на шагавшую рядом девушку с невольной неприязнью. Столько переживаний насчет никчемного самца (подумалось иное, более подходящее, но и матерное слово), и никакого раскаяния, что из-за нее погиб настоящий мужчина! Прав был Мсти-слав, когда предупреждал: не увлекайся внешней красотой. Да и не очень женщина была красивой. Показалось в первый момент непонятно почему, но, слава Богу, наваждение почти схлынуло. Одна нижняя губа чего стоит! И фигуры встречаются получше…

– Там дальше кто-то есть, – тихо шепнул Михаил.

Он уже привычно стоял в готовности к бою, и остальные мужчины последовали его примеру. Три ствола – сила. Еще бы патронов побольше…

На самой грани слышимости откуда-то спереди и чуть правее доносились непонятные звуки. Словно кто-то что-то выламывал, стучал камнем о камень или же просто что-то старательно крушил. Ломать в разрушенном городе было глупо. Ломаться самому здесь тоже уже нечему. Все, что могло отвалиться, уже рухнуло задолго до сегодняшнего дня. Да и при обрушении грохот стоит совсем не такой.

Разведчики давно старались держаться подальше от любых источников звуков. Ничего хорошего они, как правило, не сулили. Естественное желание человека – спокойно дойти до цели. Тем более когда цель уже близко. У Дениса так совсем рядом; монахам еще предстояла прогулка вдоль берега, затем – переправа через Москву-реку и бросок до Донского монастыря. Однако что-то смутно, на самой грани, забрезжило в памяти Дениса. Вроде он уже слышал подобное, и ни с чем плохим звуки не ассоциировались. Пришлось поднапрячься, припомнить, где и когда он мог столкнуться с таким, а потом скачком перед глазами встал один из рейдов, когда даже не полусотня, а полная сотня старательно выламывала арматуру. Металл ведь в таком дефиците, что в Кремле радовались любому куску.

– Может, это наши? Ну, дружинники. Мы иногда проводим рейды, чтобы добыть полезное. Железо, например. Ну, когда вокруг относительно спокойно, и нео отходят подальше от стен. Может, взглянем?

Думал Михаил лишь мгновения.

– Да, это был бы выход. Если осторожно, не зарываясь, так сказать, без фанатизма…

Мысль была понятна. Звуки бывают обманчивы, порою кажутся совсем иным, чем являются. Если переть напролом, вместо дружинников можно нарваться на кого-то нежелательного. До сих пор Бог хранил разведчиков. Только Он может и отвернуться, заняться иными делами.

Даже здесь, в относительной близости к Кремлю, Михаил ориентировался лучше дружинника. Особенно в местных дворах. Улицей далеко не уйдешь, если уж перемещаться, то скрытно, не рискуя без необходимости.

Источник звуков стал ближе. Потом они утихли, но направление уже было известно, и оставалось следовать ему. А затем воцарившаяся было тишина взорвалась шумом вспыхнувшего боя. Раздались отчаянные крики, потом громыхнула автоматная очередь, и еще одна, и еще.

– Быстрее! – Михаил словно растерял обычную осторожность и резко перешел на бег. Монах чуть не влетел с разгона в вставшие на пути заросли, но успел повернуть в сторону и проскочил соседним, свободным от зелени двором.

Схватка шла рядом. Дружинник сразу узнал врага. «Маунтин», штурмовой робот времен войны, правда, не четырнадцатой, самой мощной модели, а двенадцатой, без генераторов защитного поля, – однако в нынешних условиях разница между ними была не очень велика. У дружинников имелись с собой несколько автоматов Калашникова, оружия убойного против живой силы и практически бесполезного против бронированного чудовища. Да, робот давно лишился первоначального вооружения, но он представлял угрозу и сам по себе.

Отступать соратникам Дениса было, кажется, некуда. Правее темнело Поле Смерти, черное, в которое соваться нельзя ни при каких условиях, позади виднелась какая-то зелень. Наверняка и с прочих сторон нашлись всякие гадости, иначе дружинники уже мчались бы прочь. Как они попали в ловушку, можно было только догадываться. Результат всегда важнее. Урок из ошибок может вынести только живой.

– От «сервов» прикройте! – Михаил скинул с плеча трубу гранатомета и привычно перевел его в боевое положение.

Лина зачарованно взирала на происходящее из-за спины монаха, и Денис грубовато отдернул девушку прочь с пути ракетной струи. Целился Михаил тщательно. Между ним и роботом было метров семьдесят, только надо еще и прикинуть ветер, наметить точку попадания. Порою, если верить хроникам, требовалось несколько гранат для гарантированного уничтожения одного «Маунтина». У них же осталась только одна, да и та могла не сработать, хоть Михаил и гарантировал, что все оружие у него действующее.