Андрей Левицкий - Квест на выживание

А птицы снижались. Круговерть, слитное движение сотен пернатых тел. Вихрь.

– Сверху, – негромко произнес Атила.

Рядом тут же оказался Майор, задрал голову.

– Твою ж… Отряд! Опасность сверху!

Птица спикировала прямо на Егора, в нескольких сантиметрах от лица клацнул клюв, зазубренный, как будто клыкастый. Он успел рассмотреть и мелкие черные перья, блестящие, словно вымазанные маслом, и круглый желтый глаз, горящий ненавистью. Промахнувшись, птица взвилась вверх, громко, по-чаичьи, вскрикнув. Атила дал короткую очередь в небо, на отряд посыпались перья, птицы с воплями поднялись повыше.

В принципе, обороняться от них было не сложно – мутантов много, но и «Сорок пятого» достаточно, но Атила уже понимал: пройти к Колхозу им не дадут. Невозможно двигаться вперед, пялясь при этом вверх.

То же самое, разумеется, понимал и Майор. Он тронул за плечо:

– Идеи есть?

– Ни малейшей, – честно признался Атила. – Я не орнитолог.

– Я – почти орнитолог, – сказал кто-то. – Юнатом был в детстве.

Атила покосился в ту сторону, откуда доносился голос. Боец был в маске со стилизованным изображением птичьего клюва.

– Идеи есть, Птица? – повторил вопрос Майор.

– Это не падальщики… – начал боец.

– Это вообще, на хрен, рисованная дрянь! – оборвал его командир.

– Это не падальщики, – гнул свою линию Птица. – Скорее, охотники типа чаек. Мы для них – косяк рыбы. Если окажем сопротивление, можем и отогнать.

– Свежо, а главное – оригинально, – пробормотал Майор и дал одиночный в попытавшегося спикировать на него крылатого хищника. – То есть, кроме как боеприпас на пташек тратить, никто ничего предложить не может?

Тем временем стая опять пошла на снижение, и Атила наконец рассмотрел птах подробно: твари и вправду большие, больше средней овчарки, размах крыльев – метров, наверное, пять. Мощные лапы с внушительными когтями, клювы острые – удобно не только хватать, но и колоть. Перья равномерно-черные. От мутантов интенсивно несло курятником.

Одна из птиц, рванувшись вниз, приземлилась, не до конца сложив крылья. Оказавшиеся рядом сталкеры открыли огонь, но пули рикошетили – не могли пробить броню. Майор выругался. Единственным незащищенным местом на теле мутанта были глаза, но попробуй попади, когда эта сволочь вертит головой и норовит клюнуть!

– Зар-раза, – пробормотал Майор. – Курица недобитая. Отряд! Арты готовь!

В «Сорок пятом» все смешалось: кто-то полез в рюкзак, другие продолжали палить в небо. У Атилы при себе было достаточно боевых артефактов, но он рассудил так: неизвестно, как пойдет дальше. Может быть, воевать против скифов придется в одиночку. Лучше уж приберечь, в «Сорок пятом» всего хватает.

Он оказался прав. В мутанта полетел стеклянный контейнер с «огнебойкой», разбился, жгучие брызги растеклись по перьям лужицами жидкого огня. Птица взъерошилась, вскрикнула и побежала на обидчика – быстро, но косолапо, расправив крылья и помогая ими себе. Один из сталкеров не успел увернуться, его задело маховым пером, просто чиркнуло по животу, и боец упал, пытаясь зажать глубокую рану. Из-под пальцев хлестало красным. К раненому тут же метнулся медик. Атила выстрелил птице в спину, не особо надеясь на успех. «Огнебойка» гасла, не причинив твари видимого вреда, но двигаться та стала медленнее. Снова закричала, и рядом с ней приземлились еще две.

Дальше все окончательно перемешалось: мутанты нападали сверху, да и на земле их становилось все больше. Майор отстегнул от рюкзака мачете и попытался зарубить птицу – не вышло, мачете отскакивало, высекая из перьев искры.

Искры. Почему искры? Железные они, что ли?

Объяснять кому-то догадку не было времени. Атила только надеялся, что у кого-нибудь из отряда найдется нужный артефакт – столь же редкий, сколь бесполезный.

– «Магнит»! – выкрикнул он. – «Магнит» есть?!

Майор не зря руководил отрядом – он был умным мужиком.

– Секач! – гаркнул Майор. – Активируй! Отряд! Пятнадцать метров от Секача.

Боец в маске с оскаленной кабаньей пастью скинул рюкзак и опустился на одно колено. Над ним остались двое товарищей – прикрыть. Остальные кинулись врассыпную.

«Магнитом» обычно пользовались, чтобы обезоружить противника. Выглядел он как обычный камешек-голыш, с кулак размером. Активировался просто – надо было ударить о «магнит» чем-нибудь металлическим, причем арт срабатывал на все металлы. После этого камень можно бросить на тропе и ждать появления неосторожных сталкеров – способность притягивать у каждого артефакта своя, как и дальность действия, и чем массивней объект, тем сильнее его притягивало. В общем, для обезоруживания – самое то.

Атила вспоминал все это, унося ноги подальше от Секача. Расставаться с оружием, пряжкой ремня, карабинами, часами, ПДА и всем, в чем были железные детали, не хотелось. Что прилипло, потом сутки не оторвать.

– Активирую! – крикнул Секач.

Отбежав на приличное расстояние, Атила обернулся.

Сталкер лупанул по «магниту» стволом пистолета. Искра. Пистолет прилипает намертво, прикрывавшие спину выпускают винтовки – они тоже липнут к камню, все трое отступают.

На то, что сработает, особой надежды не было. «Магнит» не причиняет вреда живым организмам.

Движение птиц в воздухе замедлилось. Они отчаянно кричали, махали крыльями, будто пытались лететь против ураганного ветра. Уже приземлившиеся упирались в землю, когти оставляли глубокие борозды.

Получилось! Арт действовал на мутантов!

– Всех не притянет, – покачал головой Майор. – Но им теперь не до нас. Уходим, быстро.

Поспешно отступая, отряд снова построился. Раненым пришлось выйти из игры – не было времени ждать их восстановления.

– Молодец! – перекрикивая птичий гвалт, похвалил Майор. – Соображаешь!

Егор скупо улыбнулся. Пока что Новозонье ему нравилось: новые мутанты требовали не только прокаченной ловкости, но и природной соображалки. Хотя, конечно, лучше бы их не встречать, сейчас не до приключений, дорога каждая минута.

На ходу он кинул взгляд через плечо: птицы липли к «магниту», образовав галдящий клубок перьев, и тот рос.

– Чего тормозим?! – прикрикнул Майор на сталкеров. – Ходу, ходу!

Яна не стала ждать, когда окончательно стемнеет, и кормить комаров. Прихлопнув очередного кровопийцу, она еще раз ознакомилась с план-схемой резиденции Дона. В доме было три этажа и подвальные помещения, где по ее предположению и держали Мишку. Центральный вход, как и положено, – на середине здания, сразу за ним огромный, на пол-этажа, зал, от которого поднимались лестницы на верхние этажи правого и левого крыла. По бокам есть запасные входы. Слева столовый зал. Справа пожарный выход.