Андрей Астахов - Звезда Полынь

— Хана, Малой! — шепнул Индус чуть не плача. — Всех убьют, падлы.

— Постреляем?

— Нет! Засекут и в клочья разорвут. С нашим оружием не выстоим. Лежим тихо, пацан. Пробуем выжить.

Я был возмущен словами Индуса — мне вдруг показалось, что он струсил. Нелепая мысль, но она меня захватила. А еще мной овладела странная решимость помочь тем, кто сейчас погибал в Яновском вокзале в пламени и под пулями мертвецов. Особенно после того, что я увидел в следующую секунду.

Картина была жуткая: разгорающаяся крыша осветила поле боя, на котором валялись разбросанные в самых причудливых позах трупы. А еще из развороченных взрывом дверей вокзала выбегали сталкеры. На некоторых тлели и дымились комбинезоны, я слышал их кашель, мат, душераздирающие крики. И зомбаки начали стрелять. Пули рвали тела людей, и они падали тут же, у входа в вокзал. Не знаю, что на меня нашло, когда я это увидел — но я встал, сжимая в руках автомат.

— Лечь! — завопил Индус, вцепившись в меня и силясь уложить на землю, но я вырвался, вскинул автомат и…

И будто какая-то невидимая игла больно уколола меня в затылок и заставила обернуться.

Вдалеке, у ржавого брошенного на путях товарного вагона, стояла одинокая фигура. Совершенно черная, чернее темноты, которая ее окружала. Я и сам поразился, как мне удалось разглядеть ее. Это был, безусловно, человек, высокого роста и очень худой. Он стоял, сложив руки на груди, и никакого оружия у него точно не было, что для Зоны уже само по себе необычно. Лица я не мог видеть — под капюшоном человека была только тьма. Но это был не призрак, а реальный человек, в этом у меня не было никаких сомнений. А потом он поднял голову, и я встретился с ним взглядом.

— Ааааааааа! — заорал я и нажал на курок автомата. Магазин опустел мгновенно, а когда грохот выстрелов сменился мгновенной тишиной, в мое поле зрения вплыло перекошенное ужасом лицо Индуса.

— Идиот, мать твою ети! — заорал он. — Бежим!

Никогда в жизни я так не бежал! Вокруг нас свистели пули, нас окружали мертвые ползущие тени — а мы бежали, позабыв про аномалии, не думая ни о чем. Мы просто спасали наши жизни. Помню, как мы пронеслись мимо вагона со слепящей «Электрой» внутри, как что-то грохотнуло совсем рядом, как с визгом бросилась нам наперерез какая-то темная тварь, с которой я едва не столкнулся. Думать, зачем я все это делаю, я не мог — разум мой меня оставил, только слепой всепоглощающий ужас гнал меня по ночной равнине неизвестно куда и неизвестно зачем. И только когда мы с Индусом влетели в жидкую трясину и завязли в ней, наступило что-то вроде просветления.

— Руку давай! — крикнул Индус. — Быстро!

Он вытянул меня из ледяной грязи, в которую я ушел по пояс. Хватая ртом воздух, я огляделся. Мы оказались на берегу какого-то заболоченного озерца, среди камышей и по колено в тинистой воде, пахнущей падалью.

— Где… я? — только и смог выпалить я, задыхаясь.

— В гнезде! — в бешенстве заорал Индус. — На хера ты стрелял, придурок?

— Там… там был… был…мне показалось…

— Что был? Креститься надо, когда кажется! — Индус несколько смягчился. — Ладно, парень, не злись. Вроде ушли. Нет, ну ты это видел?

— Это… были… мертвецы, — сказал я, с трудом понимая, что происходит.

— Мертвецы, — согласился Индус, трясущимися руками зажигая сигарету. — Не хотел бы я пережить еще одну такую ночь.

— Черный там… был… весь черный… стоял у вагона…. Смотрел, — лепетал я, глядя прямо в глаза Индусу. А потом лицо сталкера вдруг стало расплываться, превращаясь в какую-то белесую кляксу. Я вдруг понял, что лежу на земле, и Индус что-то мне кричит — что, не разобрать. Будто нечто тяжелое, липкое и противное окутало меня, как покрывало, вжало в землю и сдавило сердце холодными пальцами. Последняя мысль была о смерти. Если я умираю, что очень вероятно, то это совсем не так, как я себе представлял. Наверное, стоит сказать Индусу, что я….

— Ну вот, видите, все хорошо!

Возникшее перед моими глазами мертвенно-синее лицо заставило меня вскрикнуть. Правда, через секунду я понял, что это не мертвец — лицо приобрело такой странный оттенок благодаря освещению.

— Успокойтесь, успокойтесь! — сказал неизвестный, пожимая мне руку. — Вы в полной безопасности.

— Очнулся? — Тут я увидел второго человека, который был намного старше первого и носил большие очки в металлической оправе. — Ну, все, теперь будет жить.

— Кто…вы? — прохрипел я, силясь оглядеться. — Где…я?

— Вы в научной лаборатории «Листвяна-4», — сказал человек в очках. — В самом безопасном месте на тридцать километров в округе. Вас принес ваш друг. Вы были без сознания и бредили. У вас был тяжелый шок, вызванный сильным эмоциональным напряжением. Но сейчас все позади. У нас отличные препараты, так что все с вами будет нормально.

— Кто вы?

— Доктор Приходько к вашим услугам.

— А я Алексей Басов, — представился человек, заговоривший со мной первым.

— А где Индус? — спросил я, разглядывая их.

— Какой Индус? Ах да, ваш товарищ. Он тут, в соседнем боксе. Спит.

— Это он меня сюда притащил?

— Да. Хороший у вас друг, надежный. Тащил вас на себе несколько километров.

— С ним все в порядке?

— В полном порядке, уверяю. Просто он очень сильно устал.

— На нас напали мертвецы, — сказал я, глядя доктору Приходько прямо в глаза.

— Зомбированные? Увы, в Зоне это обычное дело. У нас тут этих несчастных тоже хватает.

— Не зомбированные, доктор. Самые настоящие трупы. Ходячие. Они напали на Яновский вокзал и всех убили.

— Знаете, что касается феномена трупохождения, тут я готов с вами согласиться. Странный феномен, пока не объяснимый, как и многое в Зоне. Но вы уверены, что эти самые беспокойные покойники напали на вокзал и убили всех? Толпы мертвецов, которые вдруг встали и пошли убивать? Сомневаюсь.

— Думаете, я сумасшедший? — Я начал злиться. — Не верите мне, вон Индуса спросите, он подтвердит.

— Ваш товарищ рассказал нам, что на переходе с Янова сюда на вас напали именно зомбированные, — сказал Басов.

— Нет, он… — я понял, что Индус решил скрыть от врачей правду. — Он может подтвердить мои слова. Это были мертвецы, — я произнес слово «мертвецы» по слогам. — Не зомбированные, это точно. И этими мертвыми кто-то управлял. Кто-то черный, будто из мрака сотканный.

— Конечно, это был контролер, — сказал Приходько. — Обычное дело, когда зомбированными управляет этот удивительный мутант, полностью подчиняя их своей воле. И у вас в голове он здорово покопался. Ваше счастье, что его пси-воздействие не оказалось сильнее.

Я покачал головой. Приходько мне не верит, считает, что я несу всякую фигню, потому что был в шоке. А Индус — он уже обработал врачей, поговорил с ними предварительно. Или же все они знают что-то, чего не знаю я, но всячески стремятся это скрыть.