Макс Кроу - Ключ Эдема

Он услышал, как скрипнула койка позади. Обернулся. Сэб лежала на боку, смотрела перед собой, и не похоже, что она спала в эту ночь.

— Отдыхай, — Алекс вернулся к планшету. — Завтра едем в порт.

— Ты это себе скажи, — буркнула она. — Сам же вторые сутки не ложился.

— Если и ты не выспишься, то за руль сядет Колин. Ты этого хочешь?

Сэб возмущенно фыркнула и слишком грубо отозвалась о такой возможности и о стиле вождения товарища. Снова настала тишина, но теперь Алекс ощущал напряжение в воздухе, будто разговор был прерван, а не завершен. Снова обернувшись, встретился взглядом с Сэб.

— Я не могу поверить, — тихо произнесла она, виновато, будто извиняясь за то, что поднимает этот разговор. — То есть нам уже намекали, мы и сами догадывались, но… Значит, Созидатели и нас создали?

— Кто бы нас ни создал, это были не они, — Алекс не оборачивался. Он бы предпочел, чтобы на этом разговор окончился.

— Ты сам видел, какими были ассасины. От нас этого не скрывали. Только забыли уточнить, кто наставил на истинный путь. Какая-то девчонка по приказу кучки извращенцев.

Алекс не слушал ее. Его волновали совсем другие вопросы, их он и озвучил, не заметив, что перебил Сэб:

— Какие ты ориентировки даешь перед погружением в анимус? Ты ведь как-то прежде управляла воспоминаниями.

Его собеседница мгновенно забыла о своей апатии, села на койке, сосредоточенно глядя на него:

— Разумеется. Как тебе объяснить? Все равно, что в тексте нужно найти определенное слово. Задаешь его в поиск, и тебе показывают все варианты, а ты скачешь по ним в поисках нужного. Только здесь приходится вбивать много кодовых слов, очень много. И при этом до сих пор никакого результата. Все вокруг да около.

— Или нет, — Алекс задумчиво постучал пальцами по столу. — Может, проблема не в вопросе, а в интерпретации ответа? Хочу еще раз просмотреть записи.

— Все?

— Думаю, мы что-то упустили. Сбоев прежде не было, значит, и Элиана нам показывает как раз то, что нужно. Просто мы этого не видим.

Он услышал копошение, обернулся и увидел, как Сэб шнурует кеды.

— Ты же не думал, что я тебя одного пущу в свои записи, — усмехнулась она, садясь рядом с ним и доставая из сумки свой планшет.

Портовые города во всем мире имеют сходную черту. Какими бы современными не были постройки, как бы порт не был загроможден массивной техникой от лайнеров до ремонтных и строительных судов, сама атмосфера навевает романтические образы, донесенные писателями и художниками из глубин веков. И пусть теперь не паруса, наполненные ветром, а топливо и гудящие моторы уносят прочь корабли, особый вольный морской дух витает в атмосфере.

Судно Dhahran находилось в состоянии погрузки. Недалеко от него, чтобы не сгореть на яростном обеденном солнце, укрылась команда ассасинов, Вадим, Прометей, за которым неусыпно наблюдал, и Ромен.

Из всех только Вадим испытывал ни с чем несравнимую ностальгию, глядя на могучие тела контейнеровозов. Когда-то и на таких довелось походить, только недолго. Говорят: моряк однажды — моряк навсегда. В душе — возможно, но жизнь вносит свои коррективы. Крики чаек и стон металлических бортов звучали как музыка. Он, точно ребенок в преддверии Рождества, ожидал восхождения на борт.

— Это Крина, — представил Ромен подошедшую к ним девушку, после того, как сухо пожал ее руку. За этой поспешностью скрывалось некоторое смущение. — Мой добрый друг, а также — что еще важнее — экспедитор крупной компании, которая везет большую часть груза на этом суденышке.

— Все это мило, но сейчас куда более важно все-таки именно то, что я твой друг, — натянуто улыбнулась та, поправляя прямоугольные очки и рассматривая стоящих перед ней людей. Английский был хорош, но акцент ощущался. Ее строгий костюм, дорогая косметика и почти незаметные духи говорили о хорошей должности, а умение держаться — об опыте в руководящем составе. — Вас возьмут на борт как сюрвейеров — представителей страховой для сопровождения особого ценного груза до Александрии.

— Разве такое практикуется? — поинтересовался Алекс.

— Нами — нет, — ее губы снова растянулись в ниточку. — Но ко мне не так часто обращается Ромен. И слава Богу!

— Аминь, — кивнул Колин.

— Александрия нам не подходит, — напомнила Сэб.

— Хотите комфорта — оплатите себе круиз, — жестко ответила Крина. — Это максимум, что я могу вам предложить.

Они поднялись на борт за несколько часов до отбытия судна из порта. Длинный трап вибрировал под их шагами, заставляя волноваться даже тех, кому не был знаком страх высоты. На судне почти не ощущалась качка. Благодаря размерам, корабль походил на громадный склад для контейнеров. И только глянув вниз через борт, увидев темную полоску воды, пришлось бы признать, что это не здание, а все-таки судно. Каждое звено его якорной цепи было больше человеческой головы, а канаты — толщиной с ногу. Матросы нейтрально рассеяно кивали и улыбались, отвечая на приветствия Крины, которая сопроводила их к боцман. Тот внимательно осмотрел документы и кивнул, разрешая пройти. За спинами пассажиров он с кем-то связался по рации, сообщая о прибытии.

Их разместили в шести каютах, довольно скромных по размерам, но вполне приемлемых, как для одного человека. Прохладный кондиционированный воздух приятно освежал после раскаленного солнца.

— Отличное местечко, — цыкнула зубом Сэб. — Четыре дня в таких условиях после фургона — просто курорт.

— Море, солнце, толпа мужиков, — хохотнул Колин. — Всё, как ты любишь.

Сэб продемонстрировала ему пальцами неприличный жест.

Пока Ромен удалился, провожая Крину, Алекс вместе с Колином отправились в фургон, чтобы забрать оборудование. Сэб не терпелось подключить Вадима как можно скорее, поскольку ее терзали сомнения, что это будет возможно сделать во время плавания: малейшая качка может повлиять на соединения и некорректно прервать работу анимуса, что повлечет за собой непредсказуемые последствия.

До тех пор, пока судно не покинуло порт, было решено оставаться всем в одной каюте, в основном, чтобы присматривать за Прометеем. Втроем здесь было тесновато, но Вадим уже забыл, что такое комфортные условия. Бесконечные погони, сон в любом месте, где можно просто присесть, холодная сомнительная еда. После всего этого, местные каюты были просто восхитительны, даже если им придется жить вшестером.

Вспоминая, что его спутники рассказывали об Ост-Индской компании, которая в современном мире маскировалась под именами нескольких крупнейших организаций по перевозке грузов морским путем, Вадим только диву давался, как же все запуталось. «Мы плывем на корабле тамплиеров в компании с ассасинами, чтобы уничтожить Созидателей. Вот уж небылица так небылица», — думал он, осматривая каюту. А стоит ли оно того? Наверное, стоит. Если уж они и впрямь такие злодеи. Алекс уверен, что они ищут какое-то оружие, что-то, что позволит Созидателям вернуть себе полный контроль, который они утратили после ухода тамплиеров из-под отеческой опеки. Это тот спусковой механизм, который им необходим для развития, без которого дальнейшее воплощение миссии «Эдем» невозможно. Но почему Элиана? Почему эта девочка из далекого прошлого могла оказаться ключом? В конце концов, пока от нее не удалось узнать ничего, что подтвердило бы догадки Алекса. Возможно, они ошиблись. Как тамплиеры, да и сами Созидатели. Много времени с тех пор прошло.