Кирилл Шарапов - Проект «Изоляция»

Девушка его проигнорировала. Она продолжала гонять вилкой одинокий кусок мяса.

– Арва, послушай, всё будет хорошо, – попытался утешить её Рикор. – Скоро вы встретитесь и будете вместе, но для этого нужно поработать, и очень много. В таком состоянии ты ничего не сделаешь, тебе нужно собраться, сжать волю в кулак и заняться делами. Я вот что подумал: в Союз входили десять сильнейших кланов, это не считая диких. Никто не знает, что с ними, и где они. Но был ещё один.

Арва вскинула голову и внимательно посмотрела на Рикора.

– Что за клан? – поинтересовалась она. – Я никогда не слышала об одиннадцатом клане Союза.

– Потому что его вроде как и нету, – отставляя опустевшую тарелку, произнёс Рикор. – Я случайно узнал.

– Это что, тайна?

– Нет, не тайна. Просто все постарались о нём забыть. Совет предал их, бросив в войне с Турмами. Они мужественно сражались и погибли все до единого. Союз дорого заплатил за предательство: гибель Серебряных волков открыла дорогу Турмам на нашу сторону хребта.

– Я первый раз слышу это название, – заинтересовано произнесла Арва. – И что дальше?

– Турмы разграбили многое из того, что принадлежало волкам, но не всё. На нижние уровни базы они так и не смогли пройти.

– Откуда ты знаешь?

– Я нашёл у отца дневник моего прадеда и втайне прочитал его. И теперь знаю, где находится погибшая база. И вот что я предлагаю. Ты сказала, что у тебя есть связь с твоими пришельцами. Сообщи им о погибшем клане. Может быть, им удастся войти внутрь и добыть сокровища нижних уровней. Если мы всё равно объединимся, то нам не помешает оружие и техника волков. К тому же там под землёй остался генератор щита, сейчас он отключён. Но Турмам он не достался.

Девушка вскочила и стала мерить комнату шагами.

– Я сообщу им, как только стану воительницей.

– Зачем тянуть? – удивился Рикор.

– Потому что я не могу отправить послание отсюда, для этого нужно выйти из-под купола. А сделать это могут только воители.

– Ну что ж, – задумчиво произнёс Рикор, – значит, обряд. Тогда тебе не мешает хорошо выспаться, завтра ты войдёшь в купель.

– А ты когда?

– А я на следующий день. Рука ещё не до конца зажила, лекарь просил денёк обождать.

– Ну, тогда тебе пора, – поднимаясь, произнесла Арва.

– Вот теперь я узнаю тебя. Это прежняя Арва, которую я знал, решительная, деятельная. Удачи завтра и помни, о чём следует думать.

Оставшись одна, девушка поняла, что от сомнений, которые грызли её последние дни, не осталось и следа. Рикор дал ей смысл и надежду. Хорошо, когда рядом есть друг, который поможет и поймёт.

На рассвете Арва вошла сквозь гигантский шлюз, и в сопровождении Хранителя купели начала спуск в подземелья древней базы падших. Её провожали десятки любопытных людей. Вход в бункер будущего воина был важным событием, а спуск Арвы после возвращения из столицы с огромной добычей ещё больше привлекал внимание людей.

После вчерашнего разговора с Рикором девушка окончательно успокоилась и снова превратилась в застывший дискон, твёрдый и несгибаемый.

Проходя через зал памяти, она остановилась у огромного полотна, на котором изображена гибель имперской столицы. Теперь, когда она стала взрослой и сама побывала там, картина вызывала ещё большее восхищение и трепет, но одновременно с этим – жуткую тоску по огромной погибшей цивилизации.

– Здесь нельзя долго находиться, – тихо заметил Хранитель купели.

– Почему? – удивилась девушка.

– Впечатлительные люди теряют здесь рассудок. Отчаянье и тоска по былому могуществу может отравить разум, и человек будет жить лишь прошлым, его будет раздражать ничтожное настоящее, и в итоге он не выдержит. Именно поэтому мы редко пускаем сюда людей. Нам пора идти дальше.

Арва кивнула и последовала за Хранителем. Она брела по коридорам, поражаясь неведомым строителям: три тысячи циклов прошло, а на стенах ни единой трещинки. Даже землетрясения – довольное частое явление для гор – не смогло разрушить созданное падшими. Так же, как время оказалось не властным над стоящими в ангаре небесными соколами.

Теперь она осознала, зачем водят сюда детей: чтобы показать величие и задать стремление. А когда сюда приходят юноши и девушки, чтобы стать воителями, чтобы увидели: чего можно достичь.

За своими размышлениями она и не заметила, как окончился путь. Перед ней была купель, а рядом кресло с зажимами для рук и ног.

– Садись, – приказал Хранитель, указывая на кресло. – И приготовься. Будет больно. Так больно, что не все выдерживают. Ты ещё можешь отказаться.

Арва упрямо покачала головой и решительно уселась в кресло.

Хранитель улыбнулся и снова принял строгий и серьёзный вид, сноровисто защёлкнул браслеты и надёжно запер их.

– Теперь расслабься, – приказал он, – чем меньше будешь сопротивляться, тем легче перенести боль.

Арва попыталась, но ничего не вышло, тело словно задеревенело.

Хранитель улыбнулся и взял первый кристалл. На какой-то момент девушка увидела в его глазах грусть, словно он сожалел о том, что ему предстояло сделать.

Хранитель прижал ладонь с большим красным кристаллом к виску девушки. И тут же адская боль, от которой мгновенно брызнули слезы, пронзила всё тело.

Арва забилась, порываясь вырваться, но запоры надёжно держали. Вот уже сотни циклов на этом кресле проводят вживления, тут сидели люди и посильнее, и ни одному не удалось прервать процедуру. Через какое-то время Арва снова стала видеть, мутная пелена упала с глаз, и она увидела Хранителя, который взял в руки очередной кристалл.

– Не надо больше, – попросила она.

Мужчина улыбнулся и прижал ещё один красный кристалл ко лбу девушки. И снова всё повторилось, только кричать она уже не могла. Голос был сорван при первом вживлении. А потом пошёл бесконечный круг: боль, прояснение, боль, прояснение, снова боль.

– Всё, милая, – склонившись к ней, произнёс хранитель. – Ты выдержала.

– Не надо больше, – умоляя, прошептала Арва.

– А больше не буду, – гладя её по голове и протягивая воду, произнёс хранитель. – Ты приняла в себя семь кристаллов. И при этом оставалась в сознании. Тебя ждут великие дела. Даже самые могучие воины не могли перенести больше пяти имплантаций. Теперь осталось войти в купель. Ты как себя чувствуешь?

Арва прислушалась к себе: боль ушла, растворившись в окружающимся мире, вернулась решимость. Что ж, первый шаг сделан, теперь второй.

– Я готова, – уверенно сказала девушка.

Хранитель расстегнул браслеты и указал на купель.

– Тогда осталось сделать всего несколько шагов. И помни: ты можешь повелевать дисконом. Не позволяй боли подчинить себя, и тогда получишь всё, что пожелаешь.